陸向陽被衙役和弟子攔着，喘着粗氣死死瞪着胖掌櫃，胖掌櫃也被衙役死死按着，兩人就像兩頭決死的公牛一般分毫不讓。

趙謙隻能一再拍打桌案，半命令半勸地說：“肅靜！好好說話！”

好一會，兩人才冷靜下來。

趙謙這才繼續問話：“陸匠師你繼續說吧。好好說，不要激動。”

陸向陽應了一聲“是”，以盡可能平靜的語氣說道：“那日，我與弟子們如約到地方，見是那般情狀，那明顯是發生了命案啊！我本是想推了單子趕緊報官的。可那天恰巧小女撒嬌，非要跟着我見習。這喪心病狂的東西見我要報官，竟命手下抓了小女！就是那魯大奎！他們根本就是一夥的！樓裡發生了什麼，他們分明都一清二楚！

他們以小女為質，我迫不得已隻能帶着幾個弟子日夜幫他們趕工，做的就是将染血的牆面地闆還有家具換新，讓其看不出沾染血污。期間，小女都被這些人囚禁着，還受了毒打，幸而幾位小仙師前來調查，救出了小女，不然……不然，我真不知道小女還會遭受怎樣的事情。”

說到這陸向陽忍不住以手掩面頓了一頓，然後指着地上的木闆，繼續說：“小民知道如此大案不可瞞而不報，故而和弟子們在翻修時将地闆家具染血的部分卸下，藏在木材中，偷偷運出。這些就是，大人請看。”

陸向陽指揮着弟子們将木闆一一拿起，展示給堂中堂外所有人看。那些木材有些是破損的雕花窗闆，有些平整光滑像是抛光過的家具的一部分，它們的顔色有些深有些淺，有大有小形狀各異，但其上都附着着大量發黑發臭的污迹。

堂外又是一片嘩然。

趙謙也不由自主地站了起來，好一會才反應過來，揮手讓仵作上前檢驗。

仵作上前一一檢驗過後，拱手對堂上回報：“回大人，全是血迹。”

堂外再度傳來驚駭的喧嘩聲。

胖掌櫃頹然跪倒，趙謙跌坐回位，就連呂訟師捏着扇子的指節都泛了白。

呂訟師恢複得很快，立刻上前拜道：“大人恕罪，小生是剛接的委命，對這些毫不知情。沒想到這些人竟如此大膽，為了區區酒樓名聲，竟敢欺瞞大人，實在膽大包天。小生雖是不知，卻也偏信了這些人的謊言，小生甘願領罰。”

趙謙這才反應過來，丢下一支令箭，嚴厲道：“竟敢欺瞞本官。來人！将魁元樓掌櫃拉下去重笞二十，再治反坐之罪！”

胖掌櫃面色刷白，慘叫道：“大人！大人且慢！我招！大人饒命啊！大人給我一個機會！讓我将功贖罪！”胖掌櫃指着呂訟師嘶吼，“是他！就是他讓我這麼說的！他不是不知，他全都知道的啊！”

呂訟師面色一凜，怒斥：“你個憨貨！莫要胡言！”

胖掌櫃已顧不上這麼多，指着沈家矮管事，大喊着：“人是沈成功殺的！這個人拿了錢讓我幫他掩飾！他還賄賂了那天送花魁來的轎夫！我都看見了！大人給我一次機會吧！我對天發誓，這次絕無虛言！大人可以傳那天轎夫來對峙！他可以證明我說的話的！”

矮管事也吓得“噗通”一聲跪了下來，面如死灰抖若篩糠。

堂内堂外頓時一片混亂。

呂訟師擰眉苦思片刻，忽然輕笑了一聲，折扇一展，道：“何必這般大動幹戈呢？”

趙謙已經徹底失措了，見呂訟師還笑得出來，從心底感到一股畏懼的寒意，看着他無言以對。

呂訟師卻像解開了枷鎖，笑得愈發輕松了，輕輕打起了扇，恢複了一派謙謙君子的模樣。他輕歎一聲，仿佛自言自語般說道：“呵，說到底，沈大人還是不信任小生啊。若沈大人肯與我全盤托出，我怎會讓他們做這般勞師動衆又費力不讨好之事。”

“大人請相信，我真是不知道這些人所做之事，沈大人委托我時是那般說，我便那般辯護，受人之托忠人之事爾。”呂訟師不失優雅地向堂上解釋道。他看了一眼另一邊站在人群中心卻淡漠得像局外人的清俊少年，露出了一個勝券在握的笑容。

“大人，這案子，從一開始就定錯性了。”

鐘挽靈神色陡然一變。

堂内堂外瞬間寂靜。

呂訟師聲音不大，在安靜無聲的公堂之上卻像能振聾發聩。“大人，此案該定性為損害公器，而非殺人。

那名樂伎并非私娼，而是隸屬教坊司的罪臣之女，雖是公職，卻是賤籍。賤籍世代為奴。奴者，與牲畜等同，是物件，非人也。”

堂内堂外靜得仿佛針落地都能聽見。

呂訟師繼續說着：“按《大唐律》，損害公器者，杖四十，帶刑具遊街一個月。或，”呂訟師頓了頓，看了一眼沉着臉盯着他的鐘挽靈，“或，以兩倍價錢償之。”呂訟師擡頭看向堂上趙謙，自信地一笑：“大人，你看小生說得可對？”

趙謙如醍醐灌頂，起身道：“對……對！這正是我想說的。”