一個月後，鐘挽靈帶着陸不息回了一趟佬仙門。

鐘挽靈和陸不息向老太君請安後，就帶着她去玄星閣行了入門禮。

本來，一個凡人工匠的女兒要拜入仙門并非易事，尤其玄星閣的執教還是族中出名的勢利鬼鐘實。奈何鐘挽靈的地位實在太特殊，即便鐘實百般不願，他也沒法在鐘挽靈的面前說“不”。于是，陸不息輕而易舉地拜入了佬仙門，還成了鐘挽靈名下第一位弟子。

老太君壽辰将近，又适逢齊王祖孫之事要調查，鐘挽靈還需在佬仙門逗留一段時日，便派人先将陸不息送回去，自己暫時留在門中。

近兩年，老太君迷上了下棋，加上鐘挽靈久居京都，老太君甚是想念，是故鐘挽靈回來時總是被召去對弈，幾乎日日都去。兩人時常一邊對弈一邊閑聊。

“晚蘭，聽說你前幾日帶了個人回來？”老太君一邊落子，興緻勃勃地提走鐘挽靈的馬，一邊輕描淡寫地問。

鐘挽靈對“馬失前蹄”毫不在意，繼續穩紮營盤，一邊乖順地答道：“是的，是個木匠的女兒，資質一般，勝在心性絕佳。雖不能大成，許能成就一番佳話爾。……太奶奶覺得晚蘭收徒太早了一些？”

“是鐘實這麼說的吧？”老太君冷笑一聲，飛車長驅直入，“你太奶奶我怎會跟那老小子一般沒有見識。”

鐘挽靈輕輕一笑不置可否。

老太君接着戲谑地說：“我隻是好奇，族中那麼多後輩，就沒有一個人能入得了你的眼的，是怎麼樣一個小丫頭能讓我們的小晚蘭收入門下？”

鐘挽靈臉上羞赧地一紅，輕聲嬌嗔：“晚蘭哪有看不上族中人了，太奶奶不要冤枉人。”

老太君的飛車依舊在大殺四方，一邊笑問：“那小晚蘭跟太奶奶說說，這族中你覺得誰未來可期呢？”

鐘挽靈一邊不動聲色地遣兵過河，一邊漫不經心地答道：“嗯，比方清澄阿公就挺好，心性平和，悟性也不錯，是大器晚成之料。”

老太君噗嗤笑了出來，放下棋子。“喔呦，大器晚成？鐘澄小兒今年沒有七十，也六十八九了，都古稀之年的人了，還要晚成？我們這些老人啊，哪還有那麼多年歲喔，我的小晚蘭呦。”

鐘挽靈擡起頭，認真地看向老太君，道：“太奶奶不可這般說，晚蘭不說枉言。在晚蘭看來，太奶奶也好，清澄阿公也好，壽命還遠遠沒到末路。這般喪氣又不吉的話，實在太傷晚蘭的心了。”

“你這丫頭，當我幾歲了呀。”老太君輕聲嗫嚅，面上卻愉悅了不少，“小晚蘭，認真跟太奶奶說，你那一輩小輩中，你覺得除了你，還有誰能堪重用？”

鐘挽靈皺着眉，低着頭，不太情願地嘟囔：“太奶奶心如明鏡，何須晚蘭置喙。”

老太君卻少有認真，執拗地追問：“你覺得鐘佳男和鐘傑善，誰更優？誰的靈修……”老太君戛然而止。鐘挽靈靈修受阻之事人盡皆知，她這般問當真傷了她這心高氣傲的曾孫女的心了。

其實靈修之事，鐘挽靈多少有些眉目了，完全不會受傷。

萊希特說得沒錯，境界靈力氣海，并沒有必然的關系。境界等級拔高得再快，氣海不夠寬闊，依然聚集、儲備不了足夠的靈氣；靈脈不夠強健，在運用強力的術法時，縱使有足夠的靈力，靈脈也沒法支撐；還有肉身的強度、靈魂的強度……這些都是被衆人所忽視的因素，而這些因素并不是單純靠天賦和機緣就能夠迅速拔高的，有些需要日積月累，有些需要勤加鍛煉，有些需要經驗和閱曆，有些需要精神覺悟。而這些，她都遠遠不夠。如果像之前那樣的速度突破境界，她可能已經結丹了。隻是結丹的時候，她可能已經氣竭而亡了，或者在那之前她便因為聚集的氣超出負荷爆體而亡了。

鐘挽靈莞爾安慰道：“太奶奶無須介懷，這靈修之事冥冥之中自有定數。我雖一時受阻，可塞翁失馬焉知非福？”

老太君見鐘挽靈目光清澈，知她無虛言，寬慰了不少。

鐘挽靈将兵又向前挺進了一格。老太君突然問起這事的原因，鐘挽靈非常清楚，原因無外乎是又到了臨安分閣推舉的時候了。

“其實太奶奶看得清楚，明知這兩人毫無可比，又何必拿來考晚蘭呢？太奶奶想聽，晚蘭自當知無不言。我隻是遠遠見過鐘傑善幾次，隻能大緻有所感。鐘傑善應是繼我之後天資最佳。”老太君眼中頓時來了興趣，鐘挽靈話風卻一轉，“隻是他心性過于軟弱，恐怕優柔寡斷了些，若有機緣能助其蛻變，倒是能成大器。至于鐘佳男，”

一想到親緣上更近的弟弟，鐘挽靈不由輕輕冷笑了一聲，毫不客氣地評價道，“呵，德不配位卻無自知，隻怕現在的這些都未必是他真實的實力。”

老太君若有所思。

鐘挽靈前卒側走，将那隻肆虐多時的車提了起來。老太君這才驚覺不對，慌忙擺手，“哎呀，這步不算不算，重來重來。”

常年侍奉老太君身側的嬷嬷掩嘴笑道：“奶奶呀，您今天都悔了多少次棋了，您這哪裡是在下棋，分明就是在欺負晚蘭小姐嘛。”