燕王是當今皇上的小叔叔，但這對叔侄之間素有猜忌。燕王和旭陽長公主都是極具才華之人，也很有人望。但這兩姐弟都有些古怪，為皇室所不容。長公主離經叛道，自貶庶人嫁給了個修士。燕王自請賜封西北，自薦駐守邊疆，甚至多次親自披挂上陣，馳騁沙場抗擊後金。但這些非但沒有消退先皇和當今皇上對燕王的猜忌，反而更加深了兩者間的陰霾。原因也很簡單。燕王封地地處邊境擁兵衆多，且在軍中人望極高。旭陽公主雖脫離皇室，卻在江湖和修仙界很有名望，這兩姐弟在朝在野的名望非但不減，還尤甚當年。再加上鐘淑娟嫁于懷甯章州牧章石音。懷甯乃是北方重鎮，有這層姻親，燕王與北方軍中的聯系也很是親密。皇上自然是不願看到燕王勢力連成一片的。
故，往年老太君壽宴，佬仙門年年都有發去請帖，燕王年年也向朝廷請求返鄉省親，但朝廷是年年以邊關不穩婉拒。緻使老太君與燕王感情甚笃，書信往來頻繁，兩人卻也是多年未見。
長老會的想法是：訃告我們發了，義務盡了，你來得了來不了，那是你的事。我們猜你多半是來不了。你想來，皇上也不會讓你來。
鐘挽靈很清楚長老會的想法，但是情況真的會像長老們所想的那般簡單嗎？“阿公還是做些迎接燕王的準備比較好。這次不同以往，老太君……”
“行了。”鐘林不耐煩地打斷鐘挽靈的話，“這些事輪不到你插嘴，搞清楚你的輩分！”然後沖着鐘淑華道，“你還不快帶你侄女回去？大半夜的，兩個女子在外頭閑逛，像什麼樣子。”
鐘淑華沒動，她心中有别的事想說卻不知如何開口，剛才她一下子知道了太多她之前不知道的信息，腦子還亂着。
鐘林本就心煩意亂，見原本乖巧的小女兒也抗拒自己的命令，頓時有些怒上心頭。“怎麼，連你也要頂撞爹了？”
鐘淑華隻能怯怯欠身。“女兒不敢。”
鐘挽靈見狀知是多說無益，也跟着欠身跪安。
鐘林不勝其煩地朝兩人揮了揮手，催促兩人趕緊回去，自己朝着坡下的靈堂而去。
鐘淑華鐘挽靈回到玉蘭居，鐘淑華才想起來他們原本是要去銀杏居蹭飯的。這下，想去也不好去了。
兩人一路沉默不語。鐘淑華心裡全是之前的事，還沒走進廳内，轉身又想出門去。
鐘挽靈一把拉住她。“姨娘這是要去哪？”
鐘淑華看向鐘挽靈，心疼地摸了摸鐘挽靈的鬓發，道：“姨娘……姨娘去跟阿公說，讓他許你進靈堂吊唁，許你送老太君出殡。這太不講道理了……長老們怎麼能這樣……”
鐘挽靈抓着鐘淑華的手臂，輕聲卻平靜地說：“姨娘不必去，諸位阿公是為了我好。”
“好……好？”鐘淑華越發意難平，她知道鐘挽靈之前失魂的事，可她一點也不覺得現在這些是為了鐘挽靈安全着想，他們隻是借了個名頭減弱鐘挽靈的存在感，讓她不要去争。雖然她不覺得這有什麼好争，她不覺得鐘挽靈會想争什麼。那些人隻是把他們龌龊的心思強加在這個小女孩身上，就連她最後一點盡孝的權利都要剝奪。
“不會的，他們想多了。老太君那麼疼愛你，怎麼可能會害你呢？更不要說什麼勾魂了。老太君可是神仙啊，怎麼會做這種事呢？……我去跟爹說清楚。”
“你以為阿公不清楚嗎？”鐘挽靈的臉隐沒在身後回廊燈籠暖光的陰影裡，她的目光像幽夜的星火。
你以為阿公不清楚嗎？
是啊，父親怎麼可能不清楚呢。就連眼前這個女孩自己都一清二楚。
鐘淑華頹然地停下腳步。她終是這般無力。可，她不去幫這個女孩出頭，這個女孩自己也不打算說，那還有誰能阻止這種不公……
不對，還有一個人，她的姐姐，這孩子的母親。現在，也不全然是沒有辦法。
“不用擔心，明天姐姐姐夫該能到的，到時候姐姐一定能幫你說服爹的。”說完，鐘淑華總算松了一口氣，心情舒暢了些，拉着鐘挽靈向内堂走去。
鐘挽靈看着天真依舊的小姨娘，隻是默默地暗自苦笑。
明天娘就會來？
隻願明天不要更糟才好。
兩人步入堂中，卻見堂中燈火通明，兩名侍女正伺候着一個十歲左右小女孩，女孩正在雕花圓桌上吃點心。這女孩正是鐘淑華的長女張英音。
張英音見來人是自己的娘親和姐姐，連忙從凳上起來，欠身行了一個萬福安，嘴裡還鼓鼓囊囊的，顯然還沒把嘴裡的點心咽下去。把嘴裡的點心全咽下去了，小姑娘才甜甜地喚道：“娘親，姐姐。”
鐘淑華看着好笑，又覺得失儀，想責備兩句。
鐘挽靈卻先一步拉着張英音走到桌邊，熱絡道：“英音妹妹在吃什麼呢？一人吃獨食可不好。我今個還沒吃呢。”
張英音甜甜一笑。“英音哪有吃獨食。我正等着娘親和姐姐回來呢，這簍裡還有好多。快拿出來~”張英音一邊笑着，一邊招呼侍女将桌上的雕花大食盒中的糕點端出來。
鐘淑華看着奇怪。白事期間鐘府的廚子食材都調配去大廚房，就連各院的侍從都有抽調，玉蘭居哪有人開夥？且大廚房每天要準備回轉宗門的各路宗親的夥食，還要準備四方吃席，也不可能有功夫做這種花哨的小點心。再說了，白事本是苦事，不宜做甜點，吃糖也得等出完殡。
“英兒，這糕點哪來的？”
張英音一個不到十歲的小女娃哪知道這麼多規矩，隻道是好事，老老實實地答道：“哦，傍晚時，佳男哥哥領人給擡上來的，說是……”
“嘩啦”鐘挽靈大袖一揮，食盒橫飛了出去狠狠撞在牆上，其中的瓷盤瓷碗稀裡嘩啦地灑落，和精緻如花的糕點一同碎了一地。
張英音吓得驚叫了起來，跳下椅子，躲去母親身邊。鐘淑華也吓得不輕。
鐘挽靈看也沒看她們，目光死死地瞪着那摔裂的錦盒上雕刻的“五福樓”三字，目若寒霜。