章石音走下樓，對玉蘭居的管事說：“備車，我要下山。要快。”

管事一愣，忙問：“老爺這是要去哪裡？”再看天色已經晌午，“老爺，要不吃了午膳再去吧？”

“不了，拿些米粿在車上備着就行。”

章石音匆匆留下一句，徑自回到房中。他從箱底拿出一套黑紫團藍羽孔雀的大袖長衫。那是他去懷甯上任時，他的妻子鐘淑娟用自己的嫁妝為他定的衣服，也是他最貴重的衣服。

他褪下居家深衣，換上黑紫長衫。

陽光透過窗格落進屋中，落下規則而精美的光斑，空中的浮遊在光明中起起伏伏。

章石音轉過身，打開牆邊的檀木大櫃，從最裡面取出一個鑲金的黑色木匣，小心打開包裹的紅色絲絨，露出了那一方雕刻精美的石硯。石質晶瑩細密溫潤如絲，紋如浪滾雲湧。這方硯是他升州牧後，在徽州為官的同窗宋師兄托人送給他的洮硯，他一直舍不得用。

他細細撫過硯台上的紋路。沒有一個文人能拒絕一方如此精美的硯台。他能想象硯石在硯池中研磨過墨汁的美妙手感，以及墨汁通過研磨後飄散的淳厚香味。

章石音仔細地用紅絨将硯台重新包好，小心地放入木匣當中，再用一塊錦緞包裹在外面。然後，抱着它，毅然走出了房間，走下樓，登上了馬車。

章石音坐在車上，還是有些不放心，對着車邊的管事道：“我不在的時候，好好照看晚蘭，别讓她做傻事。”

管事點頭稱“喏”。

章石音知道，管事一定沒明白。但是，他已經沒有時間了。他放下車簾，讓車前行。

馬車馬不停蹄地跑了大半天，到達京城的時已入夜了。

長樂坊是京城有名的大坊，也是有名的富貴街巷，西望皇城巍峨，那吳山之上猶如雲中樓閣的城隍閣金碧輝煌，堪稱一景。運河清癯貫穿街坊，楊柳彎彎千燈碧雲，兩旁高牆朱門偶爾露出些許雕樓畫棟，皆是官宦名門的府邸。

馬車在一扇頗為富麗的府門前停下，府門上的牌匾寫着“章府”。

現在章家的當家是越州學台章睿恩。學台屬于地方官，本來是保不住這長樂坊的宅子的。但是章睿恩靠着嶽父的勢力，搞了個京城附近的五品學台。

章石音敲開了門，不一會門童叫來了一個老管家福伯。章家老仆人都知道章家早年離家的大少爺現在可是一個封疆大吏。老管家福伯見了來人是章石音，一面歡喜地高呼着一面打開了大門，歡天喜地地迎着章石音進了章府。

但，章家并沒有人迎出來。大夫人陳氏讓管家直接把人帶到飯堂，因為他們正在用飯。

福伯很為難，畢竟章石音不管怎麼說也是章家離家多年的大少爺，而且還是一州之牧，此番也算衣錦還鄉，讓人直接去飯堂會見不是待客之道。

章石音很清楚，這是大夫人陳氏故意給自己的下馬威。“算了，福伯，你帶我過去吧。”

福伯為難地看了看少爺，隻得點點頭，帶着人去了飯堂。

陳氏并不是章石音的生母。章石音的生母出身貧寒，在章石音六七歲時，生第二個女兒難産早亡了。陳氏進門後一直就視章石音為眼中釘肉中刺，處處針對。陳氏是太學院掌教的女兒，而他的父親為了攀附陳家的權勢，對陳氏的所作所為聽之任之，以至章石音年幼時不僅吃不飽穿不暖，有時還不得不跟下人一起做活，受盡了屈辱。

後來，章石音娶了鐘淑娟為妻，原以為也算是成家立業了，可以讓父親對自己刮目相看。沒想到，父親嫌貧愛富，僅僅因為鐘家并非官宦人家，對鐘淑娟處處刁難，還和陳氏一起把他的愛妻當奴婢使喚。

如果可以，章石音是這輩子都不願再回到這個地方的。

章府不大。門面看着富貴，内裡不過三進院落。現在看來似乎比他離開前還小了一些，應該他走後又賣了一些地産出去。

福伯帶着章石音穿了一個走廊就到飯廳。

飯堂還是章石音記憶中的飯堂，隻是窗門家具比記憶中的舊了些。

飯堂之中坐了一桌人，章睿恩、大夫人、二夫人、大夫人的一兒兩女、其餘都是章石音不認識的面孔，想來該是他的“兄弟姐妹”的妻子和丈夫什麼的。一大家子全擠在一個桌，讓整個飯堂顯得無比擁擠。