從起居錄讀到掖庭錄，他生出一絲割裂之意。

不但是帝後之間感情破裂得毫無征兆，更有一種當年黨禍本不會發生的荒謬感。

“先帝聞鄭氏死訊後勃然大怒，于第二年将本是先皇後宮婢的莊氏封為少使，并嚴厲苛責與郭氏素有姻親的世家，其中首當其沖的便是弘農楊氏。”

魏冉面上浮起迷惑之色，“可為何更早些時候的掖庭錄中寫，先皇後為太子妃時，曾進言‘帝星飄搖時，當以非常法正之’，她後來為何改變心意？”

其實他也清楚，是楊栾之故。

這些書卷中并沒有記載郭氏與楊栾的相遇，但至少是在郭氏入主椒房殿之前，否則蠶宮地下的殿中不可能繪着兩人一道親蠶的壁畫。

來時，他本來堅信郭氏也是所謂穿越者的猜測，但現在反而産生了懷疑——

郭氏與先帝曾有感情甚笃的時候，她雖身為世家女，卻同意先帝當奪世家權柄以振皇權的舉措。與楊栾相遇後，她與先帝漸行漸遠，甚至甘願寫下“瓊枝寸斷”的絕筆，為楊栾赴死。

薛秋義深深看他一眼：“彼時先帝撫掌大恸，謂予癔症，命醫官施針數月。但此言與民間稗官之說大相徑庭，倒不知那些小兒如何聽說宮闱秘辛的。”

“為何勾連青州與西域輿圖？”魏冉指着最後一份帛書問。

薛秋義撫膺歎道：“起居錄中不曾記載，先帝決意廢後是因其一句狂悖之言——卉家氣數将盡，當借羌胡之力更始。”

魏冉與王昉之聞言對視一眼，彼此都了然——馬政。

所以在親蠶禮上，郭氏大費周章刺殺馬欽，而劉缌則與羌胡人多有勾結。

對于魏王兩個見識過羌胡之亂的人而言，這當然是個謬論，但郭氏與劉缌深深相信了這個說法。他們想要通過刺殺馬欽令青州大亂，而後引胡騎對抗各州興起的民亂。

王昉之歎了口氣，她的母親給這個時代究竟留下了什麼。

三人方論及此，忽有風穿庭而過。院門被被人推開，吱呀作響，十數黃門捧牍魚貫而入，為首者面白無須。

薛秋義蹙眉：“老夫緻仕多年，未聞......“

語未竟，寒光乍現。為首的袖中短刃直取薛秋義咽喉，餘者皆掣兵刃。

魏冉來不及多想，揮刀迎戰。畢竟雙拳難敵，且戰且退，一刀破空逼退了上前的幾人後，拽着王昉之與薛秋義退到室内。

“又是死士，黃門令雖受郭氏恩惠，倒也不必為其賣命到如此程度。”他将木案推倒抵住門，舉起青銅雁魚燈，“請薛公先行。”

屋有後窗，王昉之與薛秋義試探後翻出去，魏冉緊随之，将燭油潑灑在梨花案上。

田舍附近清幽，四下沒有掩障礙，不是久留之地，唯有入城才能避一避，王昉之這時才懊悔沒有騎馬來。

薛秋義雖有驚懼，但這麼多年見過無數場面：“魏侯之意，先皇後尚在人間？”

“今日之局，恐非止于此，請老師同我一道回府。有執金吾巡城，兼府上部曲，必護老師周全。”王昉之接過話頭。

想來他們去蘭台查閱《起居錄》時候便被郭氏盯上了，一路追到此地滅口，倒是半點情面也不留給薛秋義。可惜那一匣書帛落入賊子之手，他們再想找到楊栾一個時代的人，隻怕難上加難。

“孤命你保管遺澤，你倒毫不猶豫交給外人。”蒼邁女聲忽地響起，将三人駭了一跳。

兩輩子縱橫沙場幾乎未有敵手，今天卻被人甕中捉鼈，魏冉不免苦笑。

戴着幕籬的女子現身于諸死士之後，雖然看不到面龐，但三人俱能感受到她如鷹隼般的目光一一掠過，最後落定在王昉之的臉上。

“楊栾當年何其清醒，居然生出這麼個不曉事的女兒，跟着個自以為是的混小子胡攪蠻纏，幾次三番壞了孤的好事。實是，當誅。”

最後兩個字她吐得極其慢，好似金錯刀刮絹之聲。

“殿下。”薛秋義已有心理準備，但當真見舊主人在眼前，語調不免凄澀。

郭氏并沒有看他。

她露出自己枯瘦如朽骨的手臂，被烈火灼燒過的皮膚顯出猩紅紋路：“當年她自以為是，棄我赴死，如今隻能眼睜睜看着自己的孩兒來還此一報。”

那奮起一搏的自焚，隻是她對這個枯朽王朝最後的反擊。