月光從被棋子掀開的瓦隙漏下，照出來人腰間懸着的龍魚佩。

“《禮記》有雲‘夜行以燭，無燭則止’，何苦效梁上君子？是孫氏家風，還是郎君好雅興？”魏冉按住刀柄，任由塵灰簌簌落在早已冷透的茶湯裡，“不若共飲這盞若耶雪芽。”

梁上人疾步奔走，從窗戶破入，而魏冉的刀鋒适時将對方蒙面黑巾劃成兩片，露出船夫那張稍顯稚嫩的臉。

“使君好眼力。”孫沖陽順勢盤膝而坐，撫過案上茶瓯。“我們這些南人品茗隻取山泉水沖泡，不像東都佐米食茶，使君可用得習慣？”

他是會稽孫氏的長子，年歲較魏冉還要更小一點，但在同輩中也算得上赫赫有名了。

“王子淵曾在《僮約》寫‘烹茶盡具’，孫郎君焉知不是越盞茶具優于美麗、疏于脆弱。”王昉之忽而笑道，“吳州之茶以沸水沖泡，取其回甘之味；而東都則以茶釜煮制，取其醇厚之韻。”

“早就聽聞琅玡王氏女公子博古通今。”孫沖陽聽她如此說，已起了好勝之心：“我是個莽夫，不通此道，然家中小妹對茶頗有見解。若女公子有意，倒不妨與她辯談一番。”

王昉之先将随身攜帶的茶籠置于案上，取來一隻建盞滌過茶筅，“《樂記》雲‘大樂必易’，孫朗君既為品茗而來，何不擊築而歌？”

孫沖陽從懷中取出一隻竹笛：“既來會稽，我便為使君與女公子奏《采蓮曲》。”

魏冉附和着他的曲調，以刀擊節，檐下鈴铛随風齊動，于笛聲驟轉清越之時。他吹得不像餘韻小曲，倒像是驚濤拍岸。

她命驿卒取來茶釜，以松針引火燃炭，身前列陶爐、素瓯、竹匕諸器。從鲛绡囊中取出蠟封茶餅，輕巧的石碾在掌心轉出半輪滿月，碾輪與槽壁相擊的脆響，擾動了銅漏裡凝滞的水珠。

俄而爐火漸明，才取山泉水注鐵銚。又等到湯沸如蟹目蒸蒸，用茶筅将茶沫、丁香、粗鹽、粟米等一應傾入釜中，取竹匕輕輕攪動。等湯色漸變複添少許蜀椒、肉桂，用越盞分茶。

許是暑氣漸盛的緣故，她的鼻尖冒出幾粒細碎的汗珠。便在此刻，忽有清風穿牖，掠鬓邊輕飏碎發，一時水汽氤氲而上，睫羽在鼻梁投下蝶翅般的影。

孫沖陽不覺怔了怔，待到王昉之催促，他才取起那盞茶來。他目中突然空瑟，唯見茶煙袅袅，繞指成篆。

滾燙的茶湯在冰鑒中沉澱了一陣，入口時已變溫熱。會稽飲茶以三沸三停為要，要其入口之苦回味之甘，而這東都之茶有鹹有辛有辣，是百味之人間。

而在孫沖陽呼吸微滞的刹那，她左手廣袖半掩，已就着茶盞淺啜：“孫郎君以為這東都之茶與會稽有何不同？”

“誠如女公子所言···”他喉間幹澀，吞咽時帶過一絲生疼。

笃，笃，笃。

門外有另一道更顯老邁沉穩的聲音，伴着敲門聲響起：“犬子深夜叨擾，請槐裡侯見諒。”

這聲音驚醒了孫沖陽，他歉疚地向魏冉與王昉之一揖：“應是家父。”

來人正是會稽郡守孫蒿，他隆準深目，額間川字紋深镌，似刀斫斧鑿，為久曆戎行之印。他步入内室，先向兩人緻歉，道是今日不曾遠迎的理由，而後才擰住孫沖陽的耳朵，将他扔向外頭去。

孫蒿坐下來時，縱不言武事，凜凜兵氣已透重裳：“槐裡侯見諒，犬子自幼頑劣，失于禮數，并未意加害二位。”

“郡守言重，我觀郎君心性純恪，若山鹿臨春溪，蓋赤子之氣未染塵滓故。我在東都亦聞其骁勇之名，便是郎君今日不來，我也要尋機拜會，切磋一二。”魏冉着手為孫蒿斟茶。

而孫蒿就勢推過來一塊良渚古玉琮。

《周禮》載“以蒼璧禮天，黃琮禮地”。這塊黃玉琮四面雕琢饕餮紋，獸目圓睜若含星芒，齒爪森然欲出。而内壁打磨光滑似鏡，叩之清越如磬，唯有一點赭斑如殘陽墜玉，倒也增了古意。

魏冉心知這重禮不可不收，也沒有推辭，取出一疊帛書放在孫蒿面前：“我亦有禮贈與郡守。”

那是一幅青州馬場的輿圖，孫蒿将其徐徐展開，卷上朱砂繪制的馬道蜿蜒如龍。

孫蒿心下一跳，但面上不顯，數月以來他與陳郡謝氏多有聯絡，自然知道魏冉所做之事，倒沒想到這看似城府極深的槐裡侯如此直接。馬是重利，他很清楚，但他與謝氏的盟約便是阻礙魏冉，獲得謝氏在吳州的倉禀與商道。

“今歲雁門大雪，青州從羯人手中掠過一批霜骓，如今已有馬駒誕下。養馬也罷，民生也罷，正缺會稽郡這等上等鹽料。”魏冉指尖點在青州雲中郡位置，“此事不必郡守即刻答應。我代天子南狩十五日，亦可等郡守之信。”