04.

七月初四，午後，海家班的船駛離碼頭，旗幟在風中飄揚。漸漸遠離城鎮，入眼盡是綠水青山。

小魚兒站在船尾，使勁張望着後方的船隻。他也不清楚自己怎麼了，茫茫大江上，到底要找尋什麼？

忽然有人拍了下他的肩膀：“小呆，你不跟他們一起劃拳，一個人傻站着做什麼？”

“看風景。”小魚兒在海家班一向沉默寡言。

海紅珠道：“一路的山水都是一個樣，有什麼好看的？”

小魚兒隻自顧自呢喃道：“孤帆遠影碧空盡，唯見長江天際流。”

海紅珠瞥他一眼，無聊地靠在橫欄上。不知過了多久，姑娘撐着腦袋，下巴一點一點的打起瞌睡。這時，身邊的人突然探出身子，她被那動靜吓得驚醒過來，死死拽着小魚兒的衣擺：“你快下來！别做傻事啊！”

小魚兒充耳未聞，撐在船沿一瞬不瞬地盯着從另一條水道駛來的小船。那條船雖小些，但也算得上雅緻大方，三個船夫各自站在船頭船尾。船夫似乎也注意到海家班的旗幟，走進船艙裡。

小魚兒的緊張地咽了下口水，心砰砰直跳。很快，船夫自船艙内走出，身後跟着一位白衣公子，正是花無缺。花無缺站在船頭，眺望着他。

這是三四日來，小魚兒第一次在白日見到他，花無缺本就有一副好皮囊，長大後的他更是英姿煥發，貌勝潘安，比峨眉山初見時還要耀眼神氣，遠遠望去，讓人移不開眼。

隻消匆匆一眼，也不需說什麼話，小魚兒心底的郁悶便一掃而空，面帶笑容地回到船艙。海紅珠一頭霧水，拼命往那條小船上瞧，除了一位漂亮公子，什麼都沒瞧見。

報曉人說明日雷雨，江上風浪大，行船不便，所以今日連夜趕路不停船，趕在風雨前抵達浔陽駐地。

這場雷雨至初五傍晚才停，土地一片潮氣，夏日晚風也涼爽許多。小魚兒拎着食盒走在江岸邊，百步外的涼亭有些許瑩瑩的光。徑自向前，有一人坐在亭中，不是花無缺又是誰？而他腳邊有一盞暖黃的燈籠。

“你挺會挑地方。”小魚兒放下食盒，解開蓋子，裡面是一碗綠豆薏仁湯。

花無缺視線掃過，一雙疑問的眼睛看向他。

小魚兒道：“給你的。前天你請我吃烤紅薯，我也要還禮，隻是我不要工錢，沒法請你吃山珍海味，幸好海家班的廚子手藝還不錯，就當借花獻佛。”

花無缺歎道：“初二的菖蒲酒、今天的綠豆湯，都來自海家班後廚，你這禮還得太沒誠意。”

小魚兒聳聳肩，絲毫不覺得愧疚：“那也沒法子。”

一小碗綠豆湯，隻夠花無缺稍稍解渴，小魚兒見他收了禮，在一旁空地做自己的事。今晚花無缺還帶了本書來，在燈下信手漫讀，偶爾點撥幾句，小魚兒也都記在心裡。

七月初六的晚上，小魚兒照例帶了碗綠豆湯，一切與前一天并無不同。隻在最後離開時，花無缺對小魚兒道：“明日申時以後，你可空閑？”

小魚兒道：“應當是有的，你若有事找我，我同班主說一聲就是。”

花無缺淺笑道：“那好，明日申時，我在東樞碼頭等你。”

05.

七月初七，七夕乞巧，拜廟祈福，遊園相會，浔陽城裡熱鬧了一整天。小魚兒向海四爹告了假，按時到碼頭，原來花無缺約他來此，是要帶他劃船。

花無缺出錢租船，小魚兒不好白用他的，便自告奮勇執槳劃船，他在海家班一年多，掌過大船，這樣的小舟自然不在話下。

小船緩緩前行，很快就劃進一片蓮花池，眼下正是蓮花盛放的時節，坐在船上，最高的蓮葉可以蓋過頭頂。

若隻是劃船倒沒什麼，可當小魚兒看到同樣坐船出遊的男男女女，心中疑惑更甚，擰眉問花無缺說：“姓花的，你叫我來，到底要做什麼？”

花無缺從容道：“獨自遊玩太無趣，找個人作伴。”

他的語氣太過理所當然，仿佛絲毫沒有察覺，在牛郎織女相會的節日裡，“找人作伴”有不同尋常的意義。

小魚兒目瞪口呆，扔下船槳：“今天七夕，你找我作伴？我還以為你有什麼要緊事……早知道就不來了！”

花無缺料到小魚兒會如此反應，但他這個未來異客，有了這般機緣，終究希望在有限的時間裡盡一份心意。

“你也知道我的情況，我在這裡隻認識你，也隻能找你。小魚兒，你就當是與友人踏青賞遊，可以嗎？”

除了姑娘，小魚兒哪裡聽過别的人這麼溫柔地同他說話，立時耳根微熱，複拿起船槳，神情有些不自在：“你都這麼說了，我小魚兒大人有大量，今天就陪你一次。”

小船重新向前，花無缺伸手替小魚兒撥開旁邊的蓮葉，指尖從耳畔擦過，似是而非的觸碰，惹得心中一歎，轉而摘了一隻蓮蓬，最後隻有衣袖拂過那人肩頭。

掰開蓮蓬，一個個白皙圓潤的蓮子滾落出來，咬在舌尖，一并品嘗蓮子肉的甘甜和蓮心的清苦，恰如此時心境。

小魚兒回頭一瞥，正撞見他“偷吃”，便搶過一顆蓮子丢進嘴裡：“你剛才說，在這兒沒有熟人，為什麼不去找你自己呢？”

花無缺道：“找到他，有何意義？又能說什麼？有些事，必須親身經曆過才會懂得。”

小魚兒問道：“那你找我，又有什麼意義？”

花無缺但笑不語，因為這是他的私心。