夜空遼闊，繁星璀璨，皖北小城中挂起了火紅的燈籠，照亮了海家班的高台。

人群四散奔走，白淩霄的血染紅了淡綠的衣衫，宛若血染桃花。

小魚兒盯着自己的手掌，實在未料到自己武功能如此精進。驚呼聲使他回過神來，此番行迹暴露，斷不可再留，小魚兒就要轉身狂奔，那挨了一招的李明生竟拖着沉重的身子撲過來，抱住了他的腿。

情急之下，小魚兒又是蹬腿又是推他的頭，竟掙脫不得。海紅珠臉上還挂着淚，也同他一起扯李明生的胳膊。隻需再打一掌，李明生就再也沒有糾纏的力氣，但白淩霄意外而死，小魚兒本就是心軟的人，此刻心有餘悸，無論如何都不會對李明生動手。

李明生閉緊眼睛漲紅着臉，居然有幾分視死如歸的意思，整個人趴在地上，大叫：“江公子！江公子！”

小魚兒以為他另有幫手，正想着他口中的“江公子”究竟是何人，又有一青衫少年逆着人流而來，蹲在白淩霄身邊，“白公子！是什麼人害了你！”

“江公子！是他殺了白大哥！”

李明生見江玉郎如見神佛，從地上緩緩坐起來。小魚兒察覺到桎梏的力量松懈許多，一腳踹開李明生，剛奔出兩步，江玉郎已閃至身側。他伸出手，與江玉郎對了一掌。

那五絕秘籍，小魚兒練得更熟更認真，出手的威力也更勝一籌，江玉郎被逼退幾尺，負手獰笑：“好身手，難怪能殺白公子！”

兩年不見，他們如樹枝抽條，身形皆有變化，小魚兒每天都把臉抹得髒髒的，尋常辨認不出，且嗓音較之兩年前更低沉，倒不擔心會被江玉郎認出來。

“無恥之徒，死有餘辜！”

白淩霄和小魚兒有從前的舊怨，再加上今日之事，仍罪不至死，是小魚兒失手殺人。但小魚兒忍耐了兩年，在“故人”面前更不肯落了下風。

江玉郎摩挲着手腕，大笑道：“猖狂小賊！你以為你殺了荊州總鎮将軍的公子，還能有命走出這裡嗎！”

小魚兒亦笑道：“你可以試試。”

江玉郎身為江南大俠之子，人人吹捧奉承，幾時被這般挑釁過，縱然他善于隐忍，眼下也被怒火沖了理智，拳頭捏的隐隐作響。

海家班一衆人在後面瞧着，不禁為小魚兒焦心。

将要動手時，海紅珠忽然沖上前抓住江玉郎的胳膊，垂淚懇求：“公子！請公子莫要怪他，他是為我出頭，才……”

“姑娘莫哭，”江玉郎輕輕拍着她的手，“他殺了白公子，我自然要為他讨回公道的。你的事容後再說。”

他與海紅珠說話時溫聲細語，一雙眼睛卻不停地打量着姑娘。小魚兒嫌惡地皺了皺眉，大聲道：“我們各有立場，什麼時候才能有定論？”

江玉郎轉過頭來：“ 你要如何？”

“不如……請這位公子評評理。”小魚兒擡頭望向街邊酒樓二層，白衣公子立于橫欄邊，也正低頭看着他。

花無缺微笑道：“在下不才，恐有偏頗。”

白日裡小魚兒瞧見花無缺他們在踏青賞春，江玉郎在附近，花無缺必然走不遠，果然就在樓上看好戲。小魚兒想逃出生天，就要把這潭水徹底攪渾。他說：“公子風度翩翩，謙遜有禮，肯定不會讓我們大家失望的。”

海紅珠眼睛一轉，退到小魚兒身邊，拱手道：“請公子相助！”

現下所有人的目光都在花無缺身上，花無缺瞬間躍出橫欄，輕飄飄落地。一身白衣，豐神俊朗，春風吹動寬大的衣袖，似有幽香乘風而來。

小魚兒覺得這氣息有些熟悉，在峨眉山曾聞到過，是仙子香。

離開宜昌後，他随海家班四處飄蕩，見過許多人，溫和的，不似他有傲氣；高傲的，不似他溫柔；剩下的不論外表内涵，都與花無缺相差甚遠。

小魚兒不敢說有多了解花無缺，隻那七百多個日夜，對方未有一刻從記憶中淡去。世間隻有一個花無缺，他唯有這一位最大的對手。

花無缺站在場中，宛若定海神針，就連李明生也老老實實待在江玉郎身旁，不敢輕舉妄動。

“我不在場，不可妄下定論，不如從頭說起吧。”

小魚兒聳聳肩，煞有介事地說：“但論理之前，我還不知你們姓甚名誰。”

李明生雖然看着老實了些，嘴上卻不肯輕易相讓，搶先答道：“我家是江南第一的金獅镖局，我爹是總镖頭李迪，我乃‘紅衫金刀’李明生！”

小魚兒嗤笑：“原來你家是開镖局的啊，我還以為你是屠夫，有祖傳的屠宰手藝。”

李明生瞪大了眼睛，面色漲紅，扯着嗓子叫闆：“我白淩霄大哥的父親是荊州總鎮将軍，江玉郎公子的父親是大名鼎鼎的江南大俠！”

說了半天隻能憑家世壓人，小魚兒不屑地掃過一眼，問花無缺：“這位公子呢？”

花無缺略一施禮，語氣平和：“在下移花宮弟子花無缺。”

“移花宮嗎？略有耳聞。”小魚兒蜻蜓點水地附和一句，說起事情經過：“海姑娘一時失手跌落鋼索，有人出言不遜，白淩霄和李明生出面阻止，又給了一錠銀子，讓海姑娘陪酒。這些真假與否，你可以問海班主。”

海四爹沖小魚兒點點頭，上前對花無缺抱拳說道：“确實如此，白家少爺為難小女，是這孩子替她解圍的。”

“老爹！咱們吃了虧，你還要忍氣吞聲嗎！”野犢子沖過來，大聲嚷嚷，“姓白的和姓李的道貌岸然，給了錢，就要搶我妹子去陪酒！我們海家班是賣藝的，不是賣人的！”

白淩霄已死，哪怕理清是非對錯，海家班也讨不到好處，小魚兒打定主意離開，還想借一借花無缺的東風。但有些事還是苦主來說最好，海四爹性格圓滑，不願得罪那些纨绔子弟，他又刻意将整件事講得模棱兩可，果然就有人等不及替他說。

野犢子指着自己紅腫的半張臉，上頭還有清晰的指印子，“我們不讓他們帶走我妹子，他們就動手打人，在場許多人都瞧見的！”

花無缺道：“我在樓上喝茶時的确聽到些許騷動。如此說來，是白公子和李公子無禮在先。”

“還是花公子心明眼亮，公平公正。”搶在江玉郎和李明生開口之前，小魚兒繼續說，“海紅珠平白被人欺負，她是不是無辜的？”

花無缺道：“她自然是無辜的。”

“海家班的人為了保護她，也被欺負了，他們是不是無辜的？”

“是。”

“假如有什麼江南大俠、總鎮将軍、镖局镖頭借此為難海家班，是對是錯？”

“不僅錯了，而且毫無道理。”