珍妮一回伏蓋公寓便對上一張不悅的臉。

“喲！伯爵家的大小姐回來了。”伏蓋太太還是早上的滑稽打扮，臉上的殘妝讓她顯得十分可笑：“你有見到老伯爵嗎？”

因為珍妮沒理她地直接上樓，伏蓋太太很着急道：“斯帕達伯爵長得如何？英俊嗎？還能下地走幾圈嗎？”

《高老頭》裡的伏蓋太太就想嫁進豪門當個無所事事的貴婦人，眼下還是初心未變：“好小姐。”

她又變回了可憐兮兮的語氣：“你就與我說說那位老伯爵吧！”

珍妮聞言歎了口氣，心想下月一定搬出聖-日内維新街：“我沒見到卧床的斯帕達伯爵。

“怎麼可能。”伏蓋太太很不悅道：“誰做客會不去拜訪一家之主。

“主人家他不想見我。”珍妮在此撒了個慌——因為她從未要求拜見“卧病”的斯帕達伯爵，而出面待客的基督山伯爵也樂得珍妮不提這事兒：“我一姑娘總不能闖老伯爵的病房。”

“這倒也是。”珍妮的外表再次替她省了麻煩：“你這樣的丫頭片子……還真不好随意安置。”

珍妮不懂伏蓋太太想到了啥，但是對方确實再次變得和顔悅色：“你下月還住在這兒？”

“看情況吧！”珍妮已有搬離公寓的微弱念頭，但是礙于囊中羞澀，加之她也沒路子去找到比這更劃算的公寓，所以隻能含糊不清道：“斯帕達伯爵給我寫了介紹信。”

“你不是說沒有見過老伯爵嗎？”

“是啊！”珍妮依舊面不改色心不跳道：“接待我的是基督山伯爵，但是他的年紀不便替我作保，所以求了卧床的老伯爵幫我寫封介紹信。”

伏蓋太太以為這是介紹珍妮去女校。

基督山伯爵未婚又沒女性長輩，确實不如老伯爵更适合擔任未婚女孩的監護人：“他們對你可真好啊！”

這倒是句難得的實話。

…………

索姆城在巴黎北部的皮卡第區不算有名，至少跟亞眠相比，它僅有那一望無際的葡萄地與中世紀的府邸、修道院供停留于此的外省人津津樂道。

沿着一條直通高地的舊路走去，你便能在幾百年的老城堡下看到一群歪歪扭扭的舊房屋。它們的造型已宣示着被人遺棄，唯有一處不太破爛的貴族宅邸燈火通明，煙氣缭繞，但是瞧這殘破的外型，你也很難确定他是貴族宅邸，而不是些流浪者的聚集之地。

“要是拿侬在家，我也不必幹這些活。”宅邸的大門前，頭發花白且有着一顆蒜頭鼻的老人站在嘎吱作響的大木梯上。也不知他如何挺着接近身長的肚子還能靈活得堪比雜技演員。

瞧着天已漸漸暗去，不想去點油燈的老人決定明天對付該死的門牌。

女仆不在，老人的女兒隻得放下針線操持今天的晚飯——她母親的身體每況愈下，已經到了無法下床的悲慘地步。

“你父親派拿侬去巴黎做什麼？”母親忍着劇痛喝了半碗肉湯便向女兒問道：“他舍得花幾十法郎供拿侬前往巴黎賣掉一文不值的廢銅爛鐵。”

雖然她把順從當成人生信條，但是見過丈夫如何殘忍對待春心萌動的獨生女後，她對丈夫的愛意與對天主的虔誠還是敗在最偉大的母愛下。

瞧着因為丈夫的囚|禁逐漸枯萎的可憐女兒，母親的心就好像死了，并且覺得病死是她最好的歸宿——因為她的丈夫是靠妻子的嫁妝、嶽母的遺産，以及嶽母的老父親與自個兒祖母的遺産才有今日成就。

她和丈夫隻有一女，而她的父母也不過是更潑辣的自己與更慈愛的丈夫。

一旦她因重病回歸上帝的懷抱，那麼丈夫“替”她打理的一筆嫁妝、兩筆遺産就得由她可憐的女兒獨自繼承。

母親也沒想過女兒反抗她那專制的丈夫，隻是覺得有筆金子轉到可憐的女兒名下，丈夫會對違逆的女兒更寬容些。

“聽說是與曾外祖父的弟弟有關。”

母親的外祖父曾是王室的衛隊一員。如果沒有科西嘉的矮子，德-拉-貝爾特尼埃依舊是個有名的姓氏。

“我叔外祖父？”母親的大腦因供血不足而略顯遲鈍：“我結婚時都沒見他。“

老德-拉-貝爾特尼埃的吝啬程度也隻是比油鹽不進的外孫女婿略強一些。因為他的家族使然，兄弟兩在拿破侖VS波旁裡兩頭下注。作為弟弟的小德-拉-貝爾特尼埃和大多數的次子般隻繼承了少量遺産，所以在哥哥付出一筆錢後，他選邊當時弱勢的波旁家。

未免被人清理九族，小德-拉-貝爾特尼埃很早把獨女連同部分遺産一并送到英國避難。

雖然對波旁的支持僅限于口腔體操，但就像是差生考試——題不會做不要緊，關鍵的是翻卷的聲音一定要響。

波旁複辟後，對于出手的“忠臣”肯定多有賞賜，連不知生死的小德-拉-貝爾特尼埃都分了杯羹。

“你父親已找到我的叔外祖父了。”

“準确說是确認您的叔外祖父是否有除您以外的遺産繼承人。”女兒清楚父親的性格是絕不會做無用功：“我記得您說過您的表姨嫁去英格蘭。”

“是這樣沒錯。”母親已經知道丈夫想幹什麼：“說是表姨，實際比我小了兩歲。”

許是因為女兒以外的血親都已去見上帝，母親對那素未謀面的表姑有種莫名的好感，想象她是聖母般的慈愛女人：“但願她能替我守護你和拿侬。”

女兒喂完母親便回廚房清理殘羹冷炙。

桌邊的父親見了她便冷哼一聲，但是想到公證人的警告，不得不拉着臉向女兒問道：“你母親她精神好嗎？吃得多嗎？”

女兒刮着膠水似的冷粥回道：“都好。”

“你與她說過拿侬去了哪兒嗎？”

“說過。”