向喜将一具精緻小巧的木偶擺在昌樂王面前，檀木雕刻的面容與靈萱郡主有七分相似，她輕撫木偶的發梢，歎息道：“若郡主真是個木偶便好了，那樣，她既不會犯錯，也不會胡言，還能一直留在王爺身邊，不會外出惹是生非。”

昌樂王的指尖懸在木偶上方微微顫抖，窗外忽而劃過一道閃電，照亮他晦暗不明的神色。

向喜的聲音混着雷聲幽幽響起：“隻需将郡主的魂魄封入其中，便能永遠留住她最美的模樣，王爺難道不想嗎？”

昌樂王的手指猛地一顫，木偶“啪嗒”一聲滾落在地，窗外暴雨傾盆，雨點砸在窗棂上的聲音如同催命的鼓點。

“你...你是說...”他的聲音幹澀得可怕，“要讓她變成活死人？”

向喜俯身拾起木偶，輕輕擦拭掉上面沾染的灰塵，唇角勾起一抹意味深長的笑意：“王爺何必說得這般可怕？我不過是讓郡主永遠保持最純真、最美好的樣子罷了。”

她将木偶重新放回案幾，指尖劃過木偶精緻的眉眼，“您看，這樣乖巧的郡主，既不會惹您生氣，也不會讓王妃傷心，更不會威脅到您的地位。”

昌樂王死死盯着那具木偶，恍惚間竟看到木偶的嘴角微微上揚，露出與靈萱如出一轍的譏諷笑容。

他踉跄着後退兩步，喉結劇烈滾動：“這……你這是妖術！”

向喜緩步逼近，燭火将她的影子拉得十分扭曲：“王爺何必自欺欺人？您不是早就想除掉郡主這個禍患了嗎？隻是礙于血脈親情，遲遲下不了手罷了，要不然，您為何會在郡主面前主動提起我呢？您明明就在故意惹怒她，讓她生氣，以此來針對我，想讓我們兩敗俱傷。”

她将木偶塞進昌樂王顫抖的手中，“王爺，小女說的可對？讓我想想，你是怎麼想到要用這樣的法子來對付郡主的？是在我父母為郡主畫皮之時，還是在您發現我不是人類的那一刻？用我這個木精的手來除掉郡主，既不會髒了您的手，又能永絕後患，真是好算計啊。"

昌樂王手中的木偶突然變得滾燙，他驚叫一聲松開手，那木偶卻懸浮在半空，發出詭異的咯咯笑聲。

向喜的裙擺無風自動，露出底下非人的木質關節，她歪着頭露出天真無邪的表情：“王爺，你怕什麼呀，現在機會就在眼前，隻要您點頭，我立刻就能讓郡主變成最完美的木偶娃娃。”

她的聲音忽然壓低，帶着蠱惑的意味，“您想想，從此再沒有人會知道那些不堪的往事，您依然是尊貴的昌樂王，而郡主她也不會在礙你的眼......”

…

向喜也沒想到，有一天她會親手練出一副活人木偶，木偶很難生心，但活人木偶不會，因為它本來就有心，父親一直當成禁術的畫皮手藝，最後會成為她的複仇工具。

她要讓靈萱郡主日日飽受煎熬，卻掙不脫了木偶的束縛，她要讓靈萱郡主生不如死，她要讓昌樂王府的衆人，都去陪葬！

因為這裡沒有無辜之人，母親死在這裡，父親也死在他們手上，他們難道不知道嗎？

不，他們知道，卻選擇冷眼旁觀，隻因害怕得罪靈萱郡主，害怕自己也成為那刀下亡魂，被練成人皮木偶。

看着靈萱郡主躺在自己的面前，她被下了藥，四肢不能動彈，也說不了話，但意識卻無比清醒。

“郡主的皮膚真好，剝皮抽骨的時候，我盡量輕點。”向喜慢悠悠地說道，她的手輕輕撫過靈萱郡主的臉頰，指尖傳來細膩如瓷的觸感，靈萱郡主的眼中滿是驚恐與絕望，淚水無聲地滑落，浸濕了枕畔。

向喜嘴角勾起一抹冰冷的笑容，從袖中取出一柄薄如蟬翼的銀刀。

“郡主，你還記得嗎？”她低聲呢喃，聲音溫柔得如同情人耳語，“當年我母親死的時候，是不是也是這樣看着你？她的皮被一寸寸剝下，卻連一聲慘叫都發不出。”

她的指尖劃過靈萱郡主的脖頸，感知到對方劇烈的顫抖。“父親去世那夜，我甚至來不及為他收屍，就被你帶走了。”

向喜繼續說道，“如今想來，他在外曝屍多日，該有多冷啊。”銀刀在燭光下泛着寒芒，向喜的眼神愈發幽深。“不過沒關系，很快你就能體會他們的痛苦了。”

靈萱郡主瞳孔驟縮，喉嚨裡發出微弱的嗚咽，隻能眼睜睜看着刀尖貼近肌膚，向喜的動作極為優雅，仿佛在雕刻一件藝術品，刀刃沿着鎖骨緩緩下移，帶起一道細如發絲的血線。

“别怕，我不會讓你輕易死去。”她俯身湊近靈萱郡主耳畔，“我會讓你親眼看着自己的皮被完整剝下，就像當年你對我母親做的那樣，不過你放心，我會用最好的香料處理它，讓你永遠保持最美的模樣，不死不滅。”

三日後，王府傳出靈萱郡主病逝的消息，太醫診斷為心脈衰竭，太後雖悲痛欲絕，卻未起疑。

出殡當晚，昌樂王獨自來到祠堂，點燃了三炷香，供桌上靜靜躺着個描金漆盒，裡面擺放着一件精緻的人偶。

燭火搖曳間，畫皮人偶突然睜開琉璃般的眼睛，朱唇輕啟：“哥哥終于把我變成玩具了呢。”

昌樂王大驚失色，不慎打翻燭台，火苗瞬間竄上紗帳，就在這一刹那，他看見向喜站在陰影裡露出詭異的微笑，她手中牽着無數銀線，另一端竟全部連在自己關節處。

火勢迅速蔓延，祠堂内濃煙滾滾，昌樂王踉跄後退，卻發現自己的四肢竟不受控制地擡起，如同提線木偶般僵硬地走向燃燒的紗帳走去。

“你以為還能活着離開嗎？”黑暗中傳來女子凄厲的笑聲，“王妃、爹娘，向喜今日便替你們讨回這筆血債。”

大火沖天而起，燒焦的祠堂内傳來木輪轉動的咯咯聲，有更夫說，那天夜看見三個身影在火光中跳舞，一個提着線，一個被線牽着，還有一個在火焰中輕盈旋轉，宛如提線木偶。

…