暮色中的龜甲被渡鴉啄出裂痕時，鹿芽嗅到了硫磺的氣息。翎蹲在火山岩旁，用燧石刀刮擦着昨日慶典殘留的赭石粉末，暗紅的碎屑随風飄向東南方——那裡正是聖山噴氣孔的位置。璃的白發纏住三片龜甲，裂紋在餘晖中拼出初代母神警示的蜥蜴尾圖案。

"孕母河要沸騰了。"鹿芽将研磨好的鐵礦石粉撒入陶罐，渾濁的河水突然泛起細密的氣泡。對岸密林中，三十頭劍齒虎正銜着幼崽向高地遷徙，它們的爪印在河灘淤泥上烙出焦黑的痕迹。

三位長老從栖身的榕樹洞窟蹒跚而出，骨杖敲擊着火山玻璃制成的響闆。當第七次敲擊聲穿透暮色，聖山頂端的硫磺煙柱突然轉向，在雲層中繪出巨蜥吞日的圖騰。翎的藤紋在左臂突突跳動，那是暴龍血脈感應到地火躁動的征兆。

"取聖泉的涼水！"最年長的祭司撕開樹皮卷軸，上面用鳄魚血繪制的星圖正在褪色。鹿芽将編織好的藤筐浸入河心漩渦，撈起的卻不是清水，而是裹着火山灰的滾燙泥漿。筐底的藤蔓瞬間碳化，碎成帶着火星的塵埃。

璃的白發突然繃直如弓弦，指向西北方的鷹嘴崖。黃昏最後的光線裡，十七隻渡鴉正圍着崖頂某處盤旋，它們漆黑的尾羽沾滿熒光的孢子粉。當翎的燧石箭射落領頭的渡鴉，墜落的屍體腹腔中滾出顆瑪瑙石——石面天然紋路竟與龜甲裂紋完全吻合。

夜色降臨時，祭壇的火塘燃起青白色焰心。鹿芽将白天收集的三十三種耐熱植物的根莖投入火中，爆裂的漿果在岩壁上投射出扭曲的影象。璃用劍齒虎的尾骨攪拌陶罐裡的混合泥漿，赭石、磁鐵礦與鳄魚膽汁在高溫下融合成暗紅色的祭祀塗料。

"地火要借河道洩憤。"大祭司的骨杖指向孕母河突然幹涸的支流，裸露的河床上布滿新鮮的龜裂痕。翎的藤紋在此刻蔓延至脖頸，暴龍血脈驅使她徒手掰斷榕樹氣根，蘸取滾燙的泥漿在祭壇岩面繪制禁锢圖騰。