程順安在廊下站定，幾枝金桂的香氣絲絲縷縷地飄到他身上來。他敲了敲窗戶，不一會兒就聽見裡面披衣而起的聲音，片刻之後，李雲錦打開了門，将他讓進去。

她在寝衣外松松披了件靛青外衫，眼底一片清明，毫無初醒的惺忪。

“皇城事畢了。”程順安聲音壓得低，帶着一絲複雜意味，“大皇子果然動了手。”

他頓了頓，目光投向窗外，莊子裡黑黢黢一片，隻有遠處值夜的燈籠在風裡晃着一點暖黃的光暈：“可惜了那些跟着他拼殺的将士。”

李雲錦也望向那沉沉夜色。

院牆邊高大的柿子樹，在天幕下顯出黑黯黯的輪廓，幾顆熟透的柿子像凝固的小燈籠，沉沉墜在枝頭。夜風掠過樹梢，帶起一陣沙沙細響。

“勾結外敵，引狼入室，”她的聲音不高，在這清冷的秋夜裡卻格外清晰，“總會有這一遭。如今陛下早有防備，已經是将損失降到最低了。該流的血，一滴也省不了。”

語氣裡聽不出多少波瀾。

程順安颔首，算是認同這說法，旋即話鋒一轉，帶出另一樁事：“宮裡頭太子妃驚厥早産，兇險萬分……幸得太醫令和葉夫人及時獻上奇藥，才穩住太子妃元氣，誕下皇孫，保住了皇孫的性命。”

他擡頭，探究地問：“這藥……”

李雲錦的唇角浮起極淡的弧度：“大約就是我當初‘煉’出來的，也算派上用場了。如今……”

她停了停，方才說：“隻剩我手上那一顆了，找個時間也送到宮裡去算了，省得人惦記。”

程順安笑嘻嘻：“那雲芳小姐有些可惜了。”

“娘早就看中了那藥，旁敲側擊過幾次。雲芳信她，毫無防備。藥到了母親手上，如今用在何處，是好是壞，都是雲芳自己選的。”

窗外的樹葉被風吹落，打着卷兒落到了她手上。她拿在手上看了看，又丢出去：“她信娘，把東西交托給她保管，自然就該承擔這‘信任’的重量。無論是天大的恩惠，還是剜心的痛楚。世上哪有隻要好處、不擔風險的信任？”

程順安挑眉，笑微微地說：“主人這話……未免太過冷情。對雲芳小姐來說，有些冷酷了。”

“冷情？”李雲錦嗤笑出聲，搖了搖頭，“我本就不算她們真正的血親。冷，才是應當應分。”

她對程順安點點頭：“夜深了，你也去歇着吧。這些時候，你也麻煩了。”

“既然是為主人做事，哪有什麼麻煩不麻煩的話。”程順安笑嘻嘻地應了，一矮身，又從窗戶出去了，消失在了夜空中。

動蕩的消息如同遲來的秋雨，第二日午後才真正淋漓地潑灑到青蘿莊。

莊子裡的人聚在廊下、竈間，壓着嗓子議論紛紛。

周嬷嬷拍着心口，對着幾個大丫鬟絮叨：“阿彌陀佛，菩薩保佑！虧得姑娘早早避到這莊子上來。若是留在城裡頭，聽着那喊打喊殺的動靜，也夠吓人。”

幾個丫鬟也紛紛附和，心有餘悸。

正說着，莊子外頭驟然響起一陣急促而不同尋常的馬蹄聲，由遠及近，在門前戛然而止。

很快，老張引着兩名風塵仆仆、身着内侍服飾的人疾步走了進來。為首一人面白無須，眼神銳利，目光一掃，便落在聞訊趕來的李雲錦身上。

“見過歲甯郡主，還請郡主請李雲芳小姐出來，有旨意給李雲芳小姐。”

莊子裡瞬間鴉雀無聲，方才的議論私語消失得無影無蹤。

李……雲芳？

不多時，李雲芳被人牽着，懵懵懂懂地被推到前面。

她穿着一身鵝黃的襖裙，頭發梳成兩個小圓髻，小臉上滿是剛睡醒的迷糊和對聖旨的怯意。

那内侍展開手中明黃的卷軸，朗聲宣讀。文绉绉的詞句對于她來說還有些太過艱澀，她隻聽懂了幾個零星的詞：“獻藥”、“有功”、“封為縣君”……以及最後那句清晰的“欽此”。

尾音落下，庭院裡靜得隻剩下風聲拂過樹梢的沙沙響。

李雲芳跪在那裡，小小的身子幾乎僵住，仰着臉，大眼睛裡是全然的迷茫。

什麼“縣君”？什麼“食邑”？她都不在乎，隻有“獻藥有功”幾個字，像根小刺，倏地紮進心裡。

姐姐送給她的藥，娘說幫她保管的，現在給了别人？

委屈和難過一同湧上來，鼻子猛地一酸。

内侍等了片刻，見李雲芳隻是呆呆跪着，毫無反應，眉頭幾不可察地蹙了一下。

李雲錦輕歎一聲，走到李雲芳身邊，輕輕拍了拍她小小的肩膀，低語：“芳姐兒，這是聖旨，是陛下賞賜你的榮耀。快叩頭謝恩，說‘臣女李雲芳，謝陛下隆恩’。”

後者吸了吸鼻子，努力把那股酸澀壓下去，學着李雲錦的話，對着那卷明黃的絹帛，用稚嫩卻清晰的聲音一字一頓地說道：“臣、臣女李雲芳，謝……謝陛下隆恩。”

小小的身子伏下去，額頭輕輕觸碰到帶着涼意的地面。那點委屈，被這突如其來的“榮耀”壓着，沉甸甸地墜在胸口。

内侍緊繃的面色稍霁，将聖旨合攏，遞向李雲芳。她身後的嬷嬷連忙上前，雙手高舉過頭，恭敬地接過那沉甸甸的絹帛。

内侍臉上堆起程式化的笑容，說了幾句恭賀的套話，便帶着人如來時一般匆匆離去，隻留下滿院子目瞪口呆的人。

莊子裡凝固的氣氛這才像解凍的河面，慢慢流動起來。

丫鬟婆子們壓低了聲音，七嘴八舌地議論着“縣君”、“食邑”這些她們半懂不懂卻足夠敬畏的詞兒，語氣裡滿是驚羨。