速水晃卻說：“你可以設想得更完美一些。”

“做個好夢的意思嗎？”

“——是即将到來的現實啦。”

二人在實驗室的門口分别。

*

能夠買得起五百萬[2]以上的豪車，木山春生的手頭其實相當闊綽。

錢是生存在社會當中的潤滑劑，作為必要的行動耗材，速水晃的戶頭上打進來了一筆相當充足的“獎學金”。

“喂，速水，下樓吃飯……等等！這不是最新型的個人電腦嗎！”

上條當麻倒退一步，面露驚恐地回憶它在展示櫥窗當中的售價：“你這麼有錢？”

“接受了一點有必要的資助。”

速水晃說：“代價是接受一些安全範圍内的私人實驗，最近缺勤基本上都是這個原因。”

“啊，噢——那你也蠻辛苦的啊。”

上條摸了摸自己的頭發：“今天有湯咖喱哦，不過也隻是打折賣的廉價咖喱塊而已。”

“沒關系，我也很愛吃那個。”

速水晃跟着他一起下樓，很熟練地在手機裡給他轉賬夥食費：“下個月也拜托你啦。”

在學園都市這種地方，接受一些身體允許範圍内的實驗并不是什麼難以接受的事，倒不如說，每個人都已經習慣了這樣的生活狀态——隻不過上條當麻本人作為LV0，從來沒有接到過類似的邀約罷了。

不過這不代表他無法聯想到其它同學到處打工的繁忙生活：“下周還要請假嗎？”

“要出去自由研習，課堂筆記就拜托了。”

速水晃雙手合十：“我會買菠蘿包給你做報酬的。”

“那倒無所謂……不過小萌老師的忍耐力也是有限度的，别鬧到暑假也要去補出勤記錄的程度啊。”

“我會注意的。”

速水晃表示：“盡力而為。”

湯咖喱十分美味，蹭飯結束之後，速水晃回到樓上，繼續在電腦中浏覽資料。一方通行的住址并不算秘密——他的學籍挂在長點上機，用木山春生研究員權限的賬号權限可以調取一部分學生電子檔案，裡面顯示他的住所在第18學區的某個聯排公寓樓裡。

這個機制也是為了科研人員能夠方便快速地篩選符合實驗條件的學生。

第7學區和第18學區物理距離很近，乘有軌電車二十分鐘内就能直達，然而他卻意料之内地撲了個空——學生公寓311号，這個地方倒不能算是個假地址，但房間内部一片狼藉，顯然已經很久沒人居住過，牆壁和桌面上都有着充斥謾罵詞句的塗鴉，活脫脫像是遭遇過校園霸淩。

速水晃：“……”

雖然做好了堵不到人的準備，但沒想到情況會變成這樣。

房門在他來的時候就大敞着，門軸遭到了物理破壞，速水晃在房間裡轉了一圈，沒搜索到任何個人物品。他伸手在桌面上一劃，食指的指腹上沾了厚厚一層灰。

離開學園都市之後，他的大腦信息得到了徹底的清理，因此也拿不到對方的聯系方式——信息到這裡就斷了。

就在這時。

“——你在這裡做什麼？”

身後突然有人問道。

速水晃回過頭，身後門口的位置站着一位身影瘦削，穿着白大褂的卷發女生。

“找人，不過好像他不住在這裡。”

速水晃說道：“看你的表情，雖然記憶當中沒有關于你的情報，不過我猜我應該見過你。”

“Indeed，我也覺得很驚訝，速水君竟然會在這裡。在我的認知當中，你應當已經徹底脫離了學園都市才對。”[3]

對方點點頭：“Self-introduction，長點上機學園高三的學生布束砥信，大概在六年前參與過與你有關的試驗。”

“我是因為有個研究員想要托我來救人才回來的。”

速水晃直截了當地說：“是棄置物（Child error）相關的事故，除了我以外她申請不到别的演算裝置，如果你有門路的話，能幫我聯絡一下這個房間的主人嗎？”

他補充道：“單憑我一個人的大腦算力不夠，得找别的人來幫忙。”

“……所以你就找到了第一位的住處。”

布束砥信有些難以置信：“你的行為邏輯是完全線性的嗎？你為什麼會覺得那個人願意幫忙？”

“非要說的話，直覺吧……”

速水晃抓了抓頭發：“你也知道，我的大腦被涮過幾遍，很多内容都記不得了，隻剩下一點模模糊糊的感覺。”

“比如我覺得你的臉很熟悉，可與你相關的一切情報都被清理掉了。”

“Regrettably，你大概要失望了。”

布束說：“雖然不知道你的直覺當中那個人是什麼形象，但現在的他大概不會願意幫你這個忙。”

“他在參加一項牽扯範圍非常廣的試驗。”