《To Kill A Mockingbird》，雖然最廣泛的翻譯是《殺死一隻知更鳥》，但仿聲鳥（Mockingbird）和知更鳥（Robin）在生物學上其實并不屬于同一物種。

知更鳥的生物學名稱叫旅鸫，而Mockingbird實際上應該被稱為小嘲鸫。在傳統的英國文化圈裡，有将所有類似鸫鳥的鳥類都稱為知更鳥的習慣，主要辨認方法是觀察它們胸脯上的紅色絨毛。

這個久未被提起的名字，會讓他想起一些已經被妥善掩埋的往事。

「在生物學的領域裡，有種鳥類能夠模仿其它鳥類的叫聲，當地人給這種鳥取了個名字，叫作仿聲鳥（Mockingbird）。」

先是正體不明的“Akira”，随後是“仿聲鳥”，一切的一切似乎都在暗示某個糟糕的可能性。毫無疑問，一方通行厭惡這種裝神弄鬼，他向來是以力破巧的性格，如果對方足夠了解他的話，就應當知道這種性質惡劣的試探隻會遭到更加嚴酷的報複。

因為再度丢失複制體，研究機構的小會議室裡吵成了一片。

“禦坂美琴……她一個人又不可能真的永遠收容一萬多個妹妹們，稍微嘗試一下就也應該放棄了。”

有人頗為頭痛：“真是的，LV5還是麻煩……”

“沒辦法把她排除掉的話，試驗會受到幹擾吧？之前委托暗部的ITEM去阻擊也失敗了……”

布束砥信全程默不作聲。

等到會議結束之後，她慢吞吞地綴在所有人最後走出來，剛剛掏出手機打算發消息，就被白發的第一位捏住脖子狠狠掼在牆上。

“那本書。”

一方通行說：“是你給她們的？”

“Yes.”

布束砥信從喉嚨裡擠出聲音，雖然吐字艱難，但她并沒有太多畏懼：“Specifically，是從第七學區的外文書店裡……”

“别啰啰嗦嗦說些敷衍人的話！”

一方通行打斷她：“費盡心思讓那群人偶去做這種沒意義的事，到底是為了做什麼？如果你膽敢在我面前說半個字的謊話，我保證你從撒謊的下一秒開始心髒瓣膜就會在體内爆炸。”

皮膚的觸感之下，有溫暖的血液在流動。

矢量操作能夠改變血液的流速和方向，通過調整人體的體内振動頻率，可以輕易地讓人器官震顫内出血而死。布束砥信眨了眨眼睛，視線偏開不去看他：“那是我朋友的書，我希望她們也能看一看。”

“朋友？”

一方通行重複了一遍這個詞，似乎不相信成天泡在實驗室裡性格陰郁的死魚眼也能有朋友。

“……我單方面認為他是我的朋友。”

布束砥信說。

脈搏和呼吸，血流和心跳，眼睫毛下垂投下陰性，明顯亞健康的少女聲音平穩。

她沒有說謊，一方通行松開了手。

*

一時沖動把人從第一位的手底下救了回來，禦坂美琴才開始糾結到底應該把一個大活人藏到哪裡去。

她隻是個初中生，住在常盤台的宿舍，顯然一個經常會被查寝的地方沒辦法藏人；錢倒是很充裕，LV5的獎學金高得吓人，即便一直租住酒店房間也沒問題，可是若要将一個酒店房間當家住，似乎還是有點不妥。

這是個人，又不是一隻貓，随便找個寵物店就能寄養。

看着就頭痛，禦坂美琴想，尤其是發現對方跛着一條腿還在無憂無慮地四下張望，這種頭痛就變得超級加倍。

“總之，先把外傷處理一下……”

萬幸的是此時還在暑假期間，常盤台還在放假，能力開發的課程也不那麼着急，足以讓她有時間來處理這些事，然而就在她打算找個最近的醫院時，生活突然傳來了熟悉的聲音。

“啊，哔哩哔哩，和——妹妹？”

上條當麻一下子就分清了兩個人，臉上寫滿了驚訝：“你剛剛不是還在第七學區嗎？怎麼一下子就到了這裡——”

禦坂美琴眼疾手快地捂住了禦坂妹妹的嘴，防止對方開口說出什麼驚世駭俗的暴言來，打算用空間移動之類的超能力搪塞過去；然而上條當麻對此渾然不覺，接着剛剛的話繼續說道：“——而且還和速水那家夥在一起，你們剛剛不是在買章魚燒嗎？”

禦坂美琴：“……”

禦坂美琴：？？？

這句話的信息量讓她一瞬間仿佛停止了思考。

和誰在一起？在幹什麼？克隆人也會擁有普通的社交嗎，還是說上條認識什麼試驗的相關人員……不會是這笨蛋讓人給騙了吧。

一時之間的怔忪讓她不由得放松了對禦坂妹妹的鉗制，于是對方從禦坂美琴的手中掙脫了出來，出口解釋道：“和速水さん在一起的是曾經被他劫持的禦坂9011号，站在你面前的這個我是禦坂10011号，禦坂嘗試着解明你的疑惑。”

上條當麻：？

等等，這是在說什麼？

而禦坂美琴在同一時間抓住了更關鍵的要素：“你說劫持？這是什麼意思？”