許多研究機構都會以企業身份注冊，背後的出資方錯綜複雜，超能力開發隻是其中的一部分——最具噱頭、容易被所有人關注到的那一部分。

成年人更關注不同研究方向所能帶來的切實經濟利益。

“絕對能力者晉升實驗”和“禦坂妹妹的量産計劃”都是需要涉及到無數家上下遊企業的複雜計劃，牽扯到的利益相關方不知凡幾，想要從中準确地找出幾家儲存了禦坂美琴基因信息的企業相當困難。

“如果是聯網信息的話……”

禦坂美琴給他打電話：“我有個朋友是厲害的黑客，說不定能幫上忙。”

“連原本就擅長電算操作的第三位都稱得上厲害人？”

宿水晃接電話時的表情很生動，整張臉上都帶着笑意，“那真了不起——不過，你已經做好覺悟要将自己的朋友們也牽扯進其中了嗎？”

電話另一端的少女猶豫片刻，語氣堅決地給出了肯定的答案。

“是的！”

她說：“至少下一次，不能再讓朋友們像之前那樣為我擔心了。”

打這通電話的時候，一方通行正半強迫地被最後之作拉過來混飯吃（每日攝入均衡的營養很重要！），聽到速水晃接電話的語氣之後嗤笑了一聲：“你們這麼快就混熟了？”

“畢竟禦坂同學正直又真誠。”

速水晃說：“沒人會不喜歡的。”

“……嘁。”

一方通行閉上眼睛，眼不見心不煩。

“他的意思其實是說，和可愛又招人喜歡的第三位相比，脾氣又臭又硬不肯好好說話還挑食的家夥如果不受歡迎也@*■#——”

最後之作主動開始了現場解說，說了一半，她就被一方通行狠狠按住了嘴，禁止繼續講出接下來的暴論。

“誰在想受不受歡迎的事啊！”

他以手作刃敲對方的頭頂：“而且你根本就沒有心理方面的能力！别随便裝得像是會讀心一樣！”

“太過分了！怎麼能欺負小孩子呢！”

最後之作從一方通行的鉗制當中掙脫出來，一溜煙逃跑躲到了速水晃的身後。

“就是呀，怎麼能欺負小孩子呢。”

速水晃說，臉上的表情無比真誠。

最後之作探出半個頭，沖着他比劃了一個鬼臉。

一方通行：“……”

好啊，剛從培養罐裡出來沒幾天，就開始學會找幫手以及沆瀣一氣了！

認識到自己是在場所有人當中最不受歡迎的那一個，一方通行拔腿就想離開，沒料想又被人抓住手腕。

“你到底想怎麼樣——”

“抱歉，我開玩笑的。”

速水晃說：“……我以為你能聽得出來這是個玩笑。”

有多長時間，沒人再用這種輕松的語氣和自己說過話了？

不過有一點沒有說錯，一方通行想，他确實偏好于第三位那種腦袋一根筋的天真家夥，從小就喜歡袒護他們，這一點到現在都沒變。

發生了變化的是他自己。

“……”

一方通行臭着一張臉在飯桌上坐下，速水晃坐在他旁邊，和幾個長得一模一樣的克隆人一起舉杯慶祝。

“這是什麼飲料？禦坂9011号好奇提問。”

杯子當中的液體冒出氣泡，上面漂浮着冰塊。

“随便買的，自動販賣機裡我沒見過的口味全部都來了一份。”

對于這種小錢，木山春生表現得格外寬容，因此速水晃在采購聚餐物資的時候也完全沒客氣：“反正都是難得的人生體驗，挑自己喜歡的喝吧。”

“但是從來沒有喝過飲料，怎樣确定哪一種是自己喜歡的呢？と、禦坂10051号審慎地提問。”

“嘗試也是體驗的一部分……啊，檸檬薄荷，這個還不錯。”

速水晃又開了一罐外觀一樣的汽水：“有誰還想要這個口味？”

沒人回話，檸檬薄荷在學院都市的各類飲料選項裡還是有些太樸素了，于是速水晃想了想，将這瓶汽水放在了一方通行的面前。

對方很煩躁地“啧”了一聲，沒有推開。

木山春生的學生們正在蘇醒，她本人沒有更多訴求，特地邀請速水晃前往學園都市的目的已經全部達成。然而學園都市是個進來容易出去難的地方，每一個學生的皮下都埋了定位器，出入都市也需要履行嚴格的手續，很難再随意從這裡脫離。

一直壓在心上的大石頭終于挪開，木山春生臉上的氣色看上去都比過去要好了不少，眼底的烏青痕迹明顯淡了些。

“将你拖進渾水裡，我很抱歉……但不後悔。”

學生們喝飲料，而她在喝酒：“如果今後有什麼需要我幫忙的地方，你可以盡管開口。”

“還能有什麼？”

一方通行忍不住又刺了兩句：“他的腦子現在接入了禦坂網絡，不就像是往箱子裡放了個腐爛的蘋果[1]一樣嗎！”

當然，沒有說速水晃是爛蘋果的意思——