“郡主，牛家母子出事了。”夏拂壓低聲音，“回鄉途中遭遇山匪，老太太當場中風癱了，牛二兩條腿骨全碎。”

葉傾華拿簪子的手一頓，“誰的手筆？”

夏拂說道：“小公爺。”

葉傾華勾起一抹滿意的笑來，這位小公爺看來是真對英英上心了，不錯不錯。她将發簪插上，“尾巴？”

“沒收拾妥當，屬下給他打掃幹淨了。”

“唉。”葉傾華歎氣，她終于明白楊太君為何會縱着劉夢清追求趙英如了，這位小公爺有情有義，但做事不夠周全。也罷，這樣至少以後英英一進門就能當家做主。

皓月居内，雲舒解開信鴿腿上的竹筒。倒出的紙條沒有文字，隻勾勒着一根彎曲的手指。

他唇角微翹，利落地翻過院牆朝仁恩侯府去。雲吉早已習慣，熟練地指示暗衛，為主子遮掩行蹤。

雲舒徑直走到葉傾華閨房，見她正在梳妝，靠在鏡桌前輕笑，“叫我來欣賞美人嗎？”

“請你來給美人添彩。”葉傾華擡頭望他，輕點自己的眉心，“幫我畫個花钿，我自己畫不好。”

“今日穿什麼？”

“雪青。”

那不宜用紅色。雲舒接過筆，蘸取淺紫色胭脂在掌心試色。筆尖遊走間，一朵漸變蘭花綻放在少女額間，又以金粉勾出細蕊。他垂首時呼吸拂過她發頂，喉結無聲滾動。

“不愧是八傑之首，雲大才子的手藝不錯。”葉傾華對鏡左右端詳，很是滿意。

“那郡主有獎勵否？”雲舒目光直白地落在她的唇上。

“别鬧，我一會要進宮。”今日慶功宴，作為帝後的義女，葉傾華需要提前進宮去請安。

“我幫你補。”也不等她說話，雲舒挑起她的下巴俯身，把她唇上的口脂吃了個幹淨。

幾日未見，此刻才覺相思蝕骨。最近他在一點點接手雲家的勢力，忙得不可開交。曾經總覺着時間還早，不着急。如今卻在奪分搶秒，要快些把整個雲家握在掌心，才能助她扶搖直上。

葉傾華到皇宮時大部分皇室成員已經到了，聚集在太後的慈甯宮中。

“喲，明珠姐姐可真孝順，來得夠早的呀。”臨安公主諷刺說道。自從上次雲府争執後，臨安公主和葉傾華的不和就擺在了明面上。

“還是臨安妹妹孝順，想來是日日來陪伴皇祖母了。”葉傾華笑道。

這話臨安公主不敢接，她雖然住在宮裡，卻也不是日日來給太後請安的，冷哼一聲轉頭不再看她。

之後的請安算得上順利，偶爾有幾個說話不好聽的也都被她怼了回去。

慈甯宮茶叙結束後，葉傾華随皇後回到景仁宮。剛跨過宮門，便見雍和帝的儀仗已候在殿前。

“兒臣參見父皇，父皇萬歲。”

雍和帝親自将她扶起，“明珠快起來，身體可好些了？”

“承蒙父皇母後關懷，已無大礙。”

“這就好，否則百年之後，朕倒不好向你父親交待了。”雍和帝笑道。

葉傾華：“父皇言重了，明珠能有今日全靠父皇庇護。”

“前些日子有個容貌肖似你的少年進京，朕還當你父親終于想通，給你留了手足作伴，卻不想是個誤會。”雍和帝面上挂着笑容，拍拍她的肩，“不過也無妨，朕的皇子皇女不都是你的兄弟姐妹？就像你和老二，不是處得親厚？”

原來是因為這個。她約見二皇子一事本也沒想瞞過誰，她也相信二皇子不會蠢到将她是太子黨一事告訴皇帝，隻是沒想到皇帝對她的小動作很不滿意。

“義兄也是兄長，更何況二哥西征回來還給我帶了禮物。”她笑着擡首，正迎上帝王笑意未達眼底的凝視。

雍和帝負手踱步，"你們手足情深朕自然欣慰。隻是明珠啊..."他忽然轉身，"往後若有什麼想法，直管與朕開口。"

呵，擱這敲打我呢。葉傾華面露感激，“多謝父皇，明珠謹記。”

夕陽西下，暮色浸透了半邊天空，流霞如火般灼灼燃燒。集英殿内燈火通明，慶功宴即将開始。

葉傾華随帝後踏進正殿時，席間傳來低低的抽氣聲，都說明珠郡主受寵，沒想到如此受寵，太子尚且是自己來的，而她卻是與帝後同行。

看到衆人的表情，葉傾華心下了然，這是要那她當靶子。不過沒關系，凡事有利有弊，未必對自己沒有好處。

落座時，雲舒投來擔憂的目光。她借着整理鬓發的動作，悄悄沖他眨了眨眼。這細微的互動無人察覺，除了安無恙。

自葉傾入殿開始，他的目光就沒離開過她，見此刻看着兩人默契的眉眼官司，又見他們穿着同色系的衣衫，他知道這兩人是真的舊情複燃了。

安無恙仰頭飲盡杯中烈酒，喉結滾動間嘗到酸澀。手下人都說他喜歡葉傾華，喜歡嗎？方才心髒驟然緊縮的痛感騙不了人，他必須承認，他是有一點喜歡她的，他總是會不自覺地關注她，追随她。

但那有如何，這一點喜歡還不至于讓他折腰去奪人所好。倒是那三個未兌現的承諾，不如全換成銀票來得實在，反正她有錢。

封賞儀式在禮官的高唱中開始。定國公杜永泰獲賜免死鐵券，爵位世襲罔替；副将牛青山擢升從二品征虜将軍，封北甯伯；霍鵬任鎮軍将軍，封西甯伯；先鋒杜遠昇升任虎威将軍。