修士将竹筒遞給柯林，示意他上下搖動。

牌徽撒到桌面上，他又不知從哪裡拿出一本厚厚的冊子，翻到方向完全符合的某一頁指給他看。之上寫着：

山。

“什麼意思？”柯林不明白。

“神明願意給你一些啟示。”他笑嘻嘻地說，“但此間真意要你自己去體悟。”向他伸手：“五十安索。”

柯林完全一頭霧水。

将身上剩下的所有零錢都給了他。但他覺得這是個騙子。

绮蓮很高興得到比他的報價多得多的酬勞，抽出其中一張二十安索紙币放進娜莉嬷嬷的衣兜裡。向她問：“人真的不能掌控自己的命運嗎？”

娜莉嬷嬷的牙都掉完了，笑得格外慈祥：“那咋了？”

柯林有些頓悟。

绮蓮向柯林說：“她聽不見。但我喜歡她的答案。”

“她聽不見嗎？”

“年輕時候就這麼嚣張呢，被人打了一頓後就聽不見了。現在人也糊塗了。張口就是‘瞅你咋的’‘那咋了’‘你咋的’。但今年也要一百多歲了，老東西有點本事。”

娜莉嬷嬷知道他嘴裡沒好話，狠狠瞪了他一眼。

绮蓮笑起來。柯林也笑。

後來，他在去無盡海的路上提前見到了阿藍。她就在路邊，穿着和他夢境裡所見的一模一樣的黑色喪服。以至于柯林愈加肯定自己早就死了。

她先看見柯林，在馬路對面喊他。她提着一隻紅色的塑料桶，有些費勁，桶裡似乎裝滿了水，将她的衣服打濕不少。但她臉上的神情，怎麼看都隻能形容為“豐收的喜悅”。

“快來！我研究出一種新菜。”她招呼道。

紅色塑料桶裡是滿滿的水母。

小巷裡有一間沒有招牌的門面，外間的牆上挂着不少石膏牌子，寫着一些意識流的詞彙，諸如春風烤餅、嚎啕大菇之類的，沒猜錯的話應當是菜品名稱。

阿藍在後廚倒騰了不多會兒，端出來一份神奇的餐食。反正這種組合方式柯林第一次見。

芥辣水母拌油炒面。

“怎麼樣，是不是很不錯？”阿藍坐在他對面，期待地望着他。

“是的，很爽口。”柯林回答，并将食物吃完了。

“但我想不到應該取個什麼名字，好聽響亮的那種。”

“死神拌面。”他說。

“哇偶，酷炫。”她喜歡這個名字，“但是為什麼叫這個？”

“就覺得應該叫這個。”

“好吧，聽你的。”她大筆一揮，将死神拌面的名号寫在一塊空白石膏牌上，跑出去挂上餐單繩。

“我想救你，但是我做不到。我如果能殺了普卡，你就自由了。但我做不到。我打聽過，那就是個十惡不赦的大壞蛋，死在他手裡的人命沒有二十條也有十條。或許我應該試一試，就算失敗了也算努力過了。但我做不到，我不想殺人。我太失敗了。”柯林不知道怎麼開口跟她說這些，呆呆地發愣。

她沾了一些海水彈到他臉上。看他被吓得一個激靈便哈哈大笑。

他腼腆地笑了笑，擦了擦眼鏡，伸手挖口袋發覺有些尴尬，想起來說：“我身上沒有錢了。隻剩下這個。”他将裝滿子彈的手槍放在桌上。

“噢，柯林！”阿藍向他笑着說，“我這裡都沒有客人，收銀機裡都是空的。最值錢的就是廚房裡那桶水母，不然你拎走算了。”

“我是說，我用這個折抵飯錢。反正我想我用不到了。”

“請你嘗嘗口味當然不用收錢。不過……”她想想自己确實沒有一把槍。或許也可以有一把槍。“要是你願意送給我的話，我很喜歡。”她很雀躍。

柯林最後看她一眼，向她告别後走出門口。他走得太快，阿藍從裡間追出來說着什麼，但話語被在一陣劇烈的嘈雜淹沒。

他被卷進人群。

人群洶湧地推搡着，推着他往人造高山的方向去。

防務團事務有特别處置方式，關于辛爾敏需不需要在柯林之死中負責的議題，經過無數張利嘴的唇槍舌劍，最終判定他無責。他的強制保護令會在新的一年撤除。

神與紀年三千零八十五年末記月第一百日，這一年的最後一天，遷年節。

辛爾敏仍舊盤踞在茉莉的小診所裡不肯離去，茉莉和赫拉陪他吃了晚飯。而後茉莉去他的未婚妻家中拜訪，赫拉則急着回實驗室跑一組數據。

辛爾敏一人坐在花園裡，對着月亮喝酒，啤酒瓶子扔了一地。

他也不是完全沒朋友那麼可憐。赫拉把格溫和咪咪喵喵一家都綁架來了。她一直都是個善解人意的好孩子。

面對這位傳言中十分可怕的大壞蛋，格溫顯得十分局促。

貓咪一家那四隻兩記月大的小奶貓倒是一點兒不見外，在辛爾敏身上攀來爬去，把他當作人形貓爬架。

遠處傳來鐘聲。

新的一年開始了。