“他知道等不到才會來，不是嗎？明知不可能，又好像有希望。像一種可憐的單戀。”昂娜憐憫地說道。另外兩人都惆怅低頭。

二十七日上午，江邊。

灰金色短發的女士來回踱步，一支接一支地抽煙。終于等到一輛黑色商務客車緩緩駛入她的視野，最終停在不遠處。

她将最後半支煙深深地一口吸進肺裡，丢掉煙頭，對着江面深呼吸幾次。江水中央的輪船拉起汽笛。潮水拍打防波堤。她轉身走向那輛車。

“昂娜說，你有很重要的事情要告訴我。”辛爾敏說。

車上是中間人昂娜，以及昨夜才見過的寄種人事務最高負責人“魚目”先生。

“是的。”泰西回答。

天氣陰沉，車裡開着通風系統，依舊很悶。換氣扇的噪音很大。

“你想說什麼？”辛爾敏問。

“魚目先生昨日的勸告，我很認真地考慮了。我認為您說的對。因此有些情況，我想我應該與您共享，以此來換取您的一個承諾。”

他做個“請講”的手勢。

“我見過那位名叫芙路思的紅發女士。我們之間做過一些交流。我可以告訴你她想做什麼。”

相較于昂娜的故作鎮定，這位長官看起來真的毫不意外，淡然地問：“是嗎？那你想要我承諾什麼？”

泰西死死地盯着辛爾敏，觀察半晌後說：“之後無論發生什麼事，我希望，我們之間的交易可以完成。”

似乎怕說得不夠明确将來會有拉扯，詳細注解：“我要阿琉亞解開命盤控制，我要她能夠活着，得到自由，安全地回到我身邊。”

“這是我們約定好的。”

“對。”

“但也得看你想說的那些事，是否還适宜将這項交易繼續推進下去。盲目地許諾做不到的事情，不是我的風格。”辛爾敏說。

“阿琉亞她什麼都不知道。”對面的女士頓時變得焦慮，加快了語速，“她想進兔尾院，是想為她從沒見過面的寄種人朋友報仇，想找到是什麼人在背後操縱她們的生死命運，隻是出于一種樸素的正義感。”

很顯然那位男士沒有被她的母愛所感染，完全不為所動。

泰西接着說：“我知道，你說的是對的，如果我真的隻想要她解開系統控制得到自由，就應該終止她這種愚蠢的行為，凍結她的行動能力甚至思維能力，安靜地等待時機到來。我的确應該這麼做。但實際情況是，我不能——”

“我們早先見過的，不知道你還記不記得。很多年前了。”

“當然記得，芙路思長官。多虧了您，我才能找到萊茵。”泰西驚訝于紅發女士的模樣和記憶裡沒有一點變化，她生得美貌，皮膚光滑飽滿，十幾年前，她也是這樣的長相。忍不住問：“您有聖血血統嗎？看起來似乎完全沒有衰老。”

“噢，隻是在我們那裡，找到了還原生命應有時長的方式。”她笑笑說，“活得久原本就不是聖血的特權。不過相信我，活得久可不是什麼好事。”

泰西也笑：“這話對一位女兒早夭的母親來說，可非常不合時宜呀。”

“哎呀。”意識到自己說錯話的芙路思撓了半天腦袋，沒找到補救的話語，滿懷歉意地說句“抱歉”。

“開個玩笑。”對方很大度地一笑而過，“生命就是這樣無常，不是嗎？要是那麼容易被刺痛，我也很難活到今天。”

紅發女士讷讷稱是，一味點頭。思忖良久找不到說話好聽的方式，歎氣，試探地問：“那麼你應該很清楚，她已經不是你的女兒萊茵了？”想來總算比“你應該知道你女兒早就死了”好聽一些。

“對，當然，我知道。”

“那你還願意不惜一切代價，為她換取自由？”

“是的，我一直在等這一天的到來。”

芙路思頗為豔羨：“蘭卡說阿琉亞的‘天賦’是‘好運’，看來的确如此。”

泰西很激動：“您有辦法？”

“是的，不過需要花費很多……”

“我願意傾我所有！”沒等她說完，這位母親站起來大聲說道。

芙路思被她的氣勢鎮住。片刻後點頭：“這很好。”她說：“我隻要你做一件事。”

“什麼？”

“去向中間人再提起你的要求。很快，他們會需要用錢的，會需要很多錢。至少這個數字。”她用茶匙沾着茶水在桌上寫個數字。

數額确實有些超出想象。泰西一咬牙，還是說沒問題。

“好，那就這麼說定了。”紅發女士長舒一口氣。

“等一下，我還有問題。”

“請問。”

“我想知道，你們的計劃成功率有多少呢？阿琉亞需要做什麼有風險的事情嗎？還是說，隻要等待就好？”

這樣的問題似乎很難回答，芙路思想了很久後說：“你知道投資越高，風險越高，回報越高。”

“不不，我可以承擔風險，但阿琉亞不行。錢，再多都不是問題，從很久以前，我就在為這一天做準備，但我需要知道你們計劃的可行性，那孩子不能出事。或者至少告訴我，她需要做什麼。如果風險太高，我不會參與的。如您所說，他們需要錢，我完全可以等到那時再和他們接觸。”

“好吧，我可以告訴你。”芙路思說。

“不過，你說等到那時再和他們接觸，當然是不可能的。”她笑起來如春光明媚，“如果你不打算參與，那麼很多事情，從一開始也就不會發生。”