槐似已經死了，死在王朝交替間隙，死狀慘烈。梅塞亞還挺喜歡這個名字。可惜今日她期待的事情沒有發生。女神仍未睜開雙眼。

“難道是我們的監視太嚴格，以緻于她沒法動手？”梅塞亞将空易拉罐捏扁，扔回紙箱裡，煩躁地歎氣，“或許還是應該讓她一個人進去。”

又說：“可如果這樣做，未免也太刻意了。”

又說：“故意放水才能達到目的不是他們的水平，反而會被誤判吧。”

“肯定哪裡有問題。”反反複複自言自語。

朗晴公館，赫拉臨時住處，天台。收工後，梅塞亞扛來兩箱啤酒，自己喝了一大半。

赫拉拘束地小口啜飲。心想她們好像也沒熟到可以把酒夜話的程度。今天才第一次見。雖然聊得還不錯。

梅塞亞上下打量她，問：“你是新羽學者，應該很聰明，你怎麼想？”

“呃——你是說，昂娜？”

“嗯。”重重點頭。

“你不是說，她是你的女朋友？”

“是啊。”

“你不信任她？”

“不。”

“但她是你女朋友。”赫拉不太理解，“戀人之間不是應該互相信任？”

“有時候生活中需要一點甜蜜陷阱，你懂嗎？”

赫拉搖頭。

“你真的沒有談過戀愛？”

“确實沒有。”

“你長得那麼漂亮，不應該呀。光站在那裡就有很多人上鈎才對。比如我。”梅塞亞似笑非笑地說。

赫拉完全沒聽出調情意味，隻以為學術探讨，思忖着回答：“或許是我的研究方向有問題，總是考慮太宏大的命題，很難對渺小的人類産生性沖動。”

梅塞亞翻白眼。将戶外椅拖到她面前，笑問：“要和我談嗎？”

赫拉幼小心靈受到一些沖擊：“胡說八道，你有女朋友。她會傷心的。”

“不，她不會。她不愛我。”

“……”

“你要是介意，我可以和她分手。或者，我們三個在一起也可以。”

“别再開這種玩笑了，一點都不好笑。”

“你明明覺得好笑。”

“我隻是覺得很荒謬。”赫拉沒忍住，“好吧，有一點好笑。我的知識範疇還是不夠開闊。”

梅塞亞也笑：“算了，别當真，大學究。至少現階段我還不想讓我的昂娜寶貝有借口推開我。不過你确實應該多談戀愛，人類還是很有意思的。”

“所以這是辛爾敏給你的任務嗎？這麼關心我的感情生活。”

她驚訝：“你還真是了解他。這方面，他還挺老派的，是吧？”

赫拉冷笑。片刻後說：“他一直覺得我還對西美老師感興趣。”

“？”梅塞亞一口氣沒順下去，嘴裡的酒吐回罐子裡。皺了皺眉又抓緊将它喝回去，趁口水沒離開太久。

“還？”

赫拉坦蕩地回答：“小時候不懂事，以為崇拜就是喜歡，我向西美老師告白過。好像把他們弄得很難堪。”

“我這是聽到了什麼不得了的八卦？”梅塞亞懷疑隻是她為了報複随口捏造的玩笑。赫拉看起來卻很認真。問：“你難道沒有過嗎？少女時代很容易對年長有閱曆的男性産生情感依賴，将之當□□情。”

梅塞亞思索良久，攤手道：“确實沒有過。天生，”她聳肩，“不喜歡。”

“這倒是好事。”赫拉說。

梅塞亞笑：“說得好像被男人狠狠傷害過看透人生一般。”聰明女孩笑了笑沒吱聲。梅塞亞拍她肩膀，鼓勵道：“不管怎麼說，如果将來遇到心動的人，想查他底細，可以找我。”

“謝啦，不過我有最高權限，知道的或許比你多。”

“是嗎？”情報處長表示懷疑，“有權限也不代表能知道一切，知道一切也不代表可以知道真相。必要的時候，我們會使用各種手段掩蓋不想被知道的信息，誰都看不出來。”

倒也合理。

“我很樂意為你小小地以權謀私。”易拉罐被捏扁發出噪音，更遠但還是準确地扔進紙箱。梅塞亞又打開新一罐啤酒，與赫拉碰杯，而後爽快地一口喝掉半罐。

赫拉又小小喝一口。

沉思。

“啊。”她想起什麼。

梅塞亞看向她。

見她蹙起眉頭，微妙地笑，說：“或許，真的有一個。”

“是嗎，辛老爹會很高興的。有名字嗎？”

“我不确定那是不是真名。像那樣的人，理論上應該會用假名。”

“假名也行。告訴我他叫什麼。”

太陽升起以前，黑色山坡上方不夠清澈的橙黃天空。黑色飛鳥群。

黑衣修士摘下長着角的白骨面具，看她如同看向待宰的羔羊。

他似乎和常人不同。

但他不是寄種人，赫拉的戒指沒有任何反應。他曾和柯林近距離接觸，外衛應當調查過他，如果是自由寄種人不會被放過。

如果心動的話，為了他好，或許不應該提起他，不論他在隐藏什麼秘密。

但心動實在太少見，哪怕隻有一秒。赫拉記住了那一秒。

“绮蓮。”她說出這個名字。