元極點頭，“孩兒曉得了，母妃可知，父王近日就要回京。”

江氏略一失神，“是麼。我還沒有收到消息。”

“算起來，父王外出已有半載。這次回來，正值他五十壽辰。壽宴如何操辦，母妃可有交待。”

“按着往年的舊例就可。你軍機繁忙，這些事務就讓周管事安排吧。”

元極稱是。外人都道他的父王風流多情，妻妾衆多，然而他自小在府中，看到的都是父親對江氏情意深重，反倒是江氏，雖是溫柔賢淑，對父親卻似乎少了一些熱情，壽宴之事也不太上心。不過夫妻間大約就是如此吧，他自己和曹氏不也平淡似水。

說話間，曹氏進門問安。雲王妃見到兒媳，面色歡喜，命人道：“今日剛配置的養生丸，方才用膳倒是忘了，快拿上來。”曹氏本名曹文意，是魯國公曹林的小女兒，六年前嫁入王府，育有一子。她雖年輕，卻不及雲王妃貌美。好在趙元極不是慕色之人，對她容貌不甚在意，這幾年倒也夫妻相安。

江氏拉她手過來，“吃了這個對你身體好。前日太醫過來診視，說你體虛，要滋補。這些藥材都是江南那邊進貢上來的，精心調配，你記得按時服用。”

這一番言語，連趙元極都側目。母妃這些年呆在王府吃齋念佛，甚少與外界接觸，亦甚少與人親近，卻不知為何，她似乎和自己的妻子格外投緣，對曹氏就如親生女兒一般，婆媳甚睦。也好，萬事孝當先，曹氏能讨得母妃歡心，自是賢惠。

他告辭出來，進了書房。佟全安已等候多時，“殿帥，鴿房已經收到了王爺的消息，大約三四日到京。”鴿房是禁軍傳遞消息的哨所，每日重要的公文都會呈現在元極面前。

“現在父王身邊都是些什麼人？”

“王爺這次去的是五嶽泰山，身邊随的是東華真人。”佟全安道。

元極搖頭，父親這些年越發癡迷于求仙問道，朝政之事早已抛擲一邊，也難為今上還有事惦記着他，“這個東華真人好手段。”

“屬下派人盯着他了。”

“還有父王這些年對俗務不上心，壽辰不必奢華，你協助周管事，不要讓府中出了亂子。”

“是！”佟全安答道，“殿帥，還有一件要事，黑汗國的商隊過了蘭州，不日就可到達京城。屬下是否要派人暗中接應？”

元極眉頭舒展，這倒是個好消息，不過好事不可張揚，交待道：“黑漢國這一次出行，名義上是商隊，不要過于關注，隻派幾個侍衛暗中守護即可。”

“屬下明白！”佟全安領命而去。

書房安靜下來，過了一刻鐘，曹氏捧了一盞清茶進來放到桌邊。

“說多少次了，這些事情讓丫頭們做就行，你不必事事都親自動手。”

曹氏隻笑笑，并沒有答言。她的夫君英姿偉岸，文武雙全，滿足了她對丈夫的所有幻想，她心裡喜歡，隻一心想着待他好。她願意親手為他做每一件事情，每一件衣物，她都要精挑細選為他穿戴，每一杯茶盞，她都要用最好的貢品為他斟酌。

“我還有些事情沒做完，而且還要等父王的消息，你先回房休息吧。”趙元極眉眼未擡說道。

曹氏面露失望，丈夫從前呆在府裡的時間就不多，現在當了指揮使似乎更加忙碌，一日都說不得幾句話。雖滿心失落，卻也知他脾性，不敢再打攪，給他留了件披衣夜間驅寒，安靜地退了出去。

趙元極未覺察到妻子的情緒，他本也不是風花雪月之人，雖貴為王府世子，除曹氏這一位正妻，連一房姬妾也沒有。這門親事，也是江氏當初一力撮合，他自己也無甚中意之人，也就順了母親的心意娶了曹氏。

他一心紮在公務中。今上繼位并不順利，太後和一些前臣并不擁戴，雖在丞相的支持下登基為帝，但許多權力仍為舊臣把持，比如自己所在的殿前禁衛軍，前任都指揮使雖被調離，其勢力仍在禁軍中有影響，副使李文壽，亦有不少人追随。今上委任自己為都指揮使，也是要把指揮權完全收攏。新帝登基，各國的訪臣陸續來京，京城的安防也要加強。

趙元極把手中名冊翻了幾遍，将調整人員用筆勾勒起來。巡案虞候，一時躊躇，這是殿前司在京中協助偵破要案的職位，京兆府尹推薦之人，是開封府南衙四品帶刀護衛徐恪。這徐恪，是江甯知州徐懷遠之侄。幾年前，今上還是太子的時候，曾任開封府尹，從各大官員的子侄挑選護衛，便選中了他，後來在東京驚動聖駕的采花案中展露頭角，提拔為四品帶刀護衛，讓他來擔任巡案一職，似乎頗為合适。

不覺中，又到亥時，夜深露重，便在書房中沉沉宿去。