後院馬廄中，奇異的香味四處飄散，聞久了，讓人頭暈目眩。

“草料中都添加了我們黑漢國特有的香料，這樣馬兒吃的香，長得好。”馬夫答道，“不過這地方腌臜，大人還是少來。”

這些都是駿馬，若能用之組建騎兵，可守北方安定。趙凝在一匹高頭大馬前停下。

“這是王子的坐騎，性情暴躁，大人莫碰。 ”範使臣匆匆趕來，“這匹馬是王子生前最愛，我等需要帶回汗國告慰國主。”

“範使官，我在異獸志上曾讀到，西域有一種野獸，謂之駁馬，外形和常馬非常相似，四蹄卻如虎爪，虎見避之，不知使官在汗國可曾見過？”

“大人說笑了，”範使官幹笑道：“異獸之說原本荒誕，這駁馬老夫從未聽說。”

“書中有載，駁馬可吐虎豹，不知可否食人？”

正在此時，一名侍衛進廄回禀道：“殿帥、趙大人，屬下在京郊的練馬場，搜到幾塊人骨和一些衣料，已經送到刑部查驗。開封府也派人沿京城到蘭州商隊路過的城中調查失蹤案。”

“練馬場？不是已經有了疑犯嗎，為何又關系到練馬場？”範使官聲音有些顫抖，“王子慘死，消息馬上就要傳到汗國，還請大人加緊緝拿兇犯，不要在無謂的事情上耽誤，盡快給汗國一個交待，免得兩國兵戎相見，不可挽回！”

趙凝似乎被他說動，又回到哈都遇害的房間。

她眼光落在牆角一木箱，打開裡面空空無物，問道：“範大人，這箱子不是客棧所備，不知何用。”

“王子行裝多，來京城也準備多加采買，預備了這大箱子來裝盛。”

“範使官你聞，這木箱中的味道與這草料并無二般。”趙凝向他示意道：“王子地位尊貴，想來不會用裝草料的箱子來裝行李。這隻木箱到底是用來裝載何物，使官你再想想。”

“趙大人所言何意，老夫實在聽不明白。”他雖盡量沉着，冷汗卻忍不住冒出。

元極明白了趙凝的猜測，接道：“範使官，本帥有一表妹，從外地來到京城，卻在巷中被兩個外藩人擄至袋中，險遭不測。那日在客棧中，表妹已指認，擄他之人，正是哈都的侍衛！你說，若不是本帥的表妹僥幸逃脫，會不會被裝到這個箱子擡到哈都房間？”

範使官已吓得站立不住，跪倒在地。

“大宋包容開放，願與鄰邦商貿互通，但若對方在境内作奸犯科，觸犯律法，同樣問罪！本朝例律，主謀犯罪，從犯若能揭發，則可減輕罪責，倘若知情不報，罪加一等！” 元極冷冷說道：“王子已死，你再回黑汗國恐怕也難立足，若你能将王子遇害夜裡發生的事情說出來，協助破案，本帥可以留你一命。”

原來這黑漢王子一向荒淫無度，來中原這一路跋山涉水早已按捺不住，他命武士尋找落單女子，将其擊暈，裝到一個大箱子中，對外稱是草料，晚上把箱子打開把女子送到王子的房間。哈都生性殘忍，享用完了就把女子殺害，屍體用箱子擡到馬廄中，待那駁馬啃咬完後，找機會把殘渣扔到荒郊野外。所謂的香料，就是掩蓋馬廄中的血腥之氣。自來京城之後，武士幾次不曾得手，哈都愈發煩躁無比，範史臣隻得另尋他法，引他到一家賭場，正是吉祥莊，可惜遇到官兵，隻得返回到聽風樓，恰巧在街口，遇到一個給夫尋藥的女子，就将其擊暈裝到箱中擡到哈都房間，卻不想，沒過多久就傳來慘叫聲，而後哈都被殺，他們擔心醜事外洩，隐瞞這一段不提。

元極聽到這裡不由大怒，原本是想開通馬匹貿易，想不到黑漢國竟派來這樣無恥之人，兩國商貿怕是再難開通。

而顯然，木箱所裝之人有重大嫌疑。

這次武士們裝到的不是女子，而是兇手！兇手扮成女子被俘虜裝箱，哈都以為女子已被迷暈，毫無防備之心，才被兇手一刀斃命。之後兇手打開窗戶，發出慘叫聲，把侍衛引進來，在衆人面前逃脫！

“殿帥，搜查醫館和守衛聽風樓同一侍衛是陳查。”佟全安道。

一名身材柔弱，面容冷沉的侍衛站出來：“屬下陳查，但憑殿帥吩咐。”

“将你昨日的行程詳細彙報！”

“回殿帥，屬下是昨日申時接的班，守護西廂，夜間聽到叫聲，立刻趕到王子寝室。”陳查條理清晰道。

說話間，隻見一道寒光閃過，照他面門直刺過來。他一驚，袖中匕首脫出，擋下這一招。正是佟全安出劍，逼他使出招數，旁邊侍衛早有準備，一擁而上，将他擒拿。

“殿帥，屬下所犯何事？”陳查似有不解。

元極拿起他的匕首端看，“哈都身上的刀口，與你的兵器吻合，而你的兵器上，也有木箱裡特殊的氣味。你在守護黑汗商隊的時候，發現了黑漢武士用木箱擡人的秘密，那夜哈都從賭坊裡回來，淫性發作，正好是你當值，你便故意扮成婦人，引誘黑汗侍衛把你捕獲，天色黑暗，他們根本分辨不出你是男子，就把你擡給哈都。你殺了哈都後，以當夜守衛的身份，堂而皇之地出現在案發現場。”