山林間蒸騰着夏日的炎炎暑氣，林蔭之外毫無遮蔽的地方被白晃晃的陽光直射，光線和蒸氣在此處地界上融成一片陽炎。

你頂着烈日，正站在山頂空地上揮汗如雨地練岩呼招式。

從京都學成歸來到現在，你已經練了一年的岩之型。

岩之呼吸不愧為最難學習和使用的呼吸，對使用者的□□力量有極高的要求，即使經過長時間的刻苦訓練，你也隻掌握了前三型。

分别是一之型蛇紋岩、二之型天面碎，和以防禦為主的三之型岩軀之膚。

大概因為你強烈的求生欲，岩軀之膚是你使用最熟練的招式。

通過高速旋轉薙刀，雲胸舞背，以自身為圓心形成能防禦一切的領域。

由于學過水呼，你對這種圓周運動十分拿手，轉刀的動作連貫流暢，圓活順達，薙刀舞起來密不透風。

蛇紋岩.雙極則是需要用極快的速度發出連擊，每一次出刀都要瞬間戳絞六七下。

天面碎就比較簡單直白，是直接用全力劈向目标。但發力要準要猛，快脆利落，勢如猛虎，要能輕松劈開岩石。

總之，無論是哪一招，都需要千錘百煉的強壯身體作為基礎，體力消耗巨大，你從一套下來氣喘籲籲到毫不費力耗時整整一年。

好在真菰善解人意，很重視你們的約定，沒有抛下你獨自參加選拔，而是一直等到現在。

随着盛夏裡蟬鳴愈加聒噪，入隊選拔時間也不斷迫近。

抱着絕對不能再耽擱真菰的決心，你把自己當做一個沒有感情的機器，隻滿足基本生理需求，此外就不間斷地訓練到幾欲反胃嘔吐。

肌肉纖維不斷崩斷重塑，筋絡因承載巨大力量而鼓脹暴起，仿佛要炸開……你日以繼夜地壓榨身體，終于在七月來臨前勉強學會了四之型——流紋岩.速征。

岩之呼吸總共隻有五型，雖然還剩下最後一招瓦輪刑部沒能學會，但在你的軟磨硬泡加撒嬌的攻勢之下，悲鳴嶼行冥還是松口同意讓你去參加今年的入隊選拔。

當然，等選拔通過後得回來繼續學，學會了全部劍招才能正式進行斬鬼任務。

送别時，悲鳴嶼行冥看上去神色與往常無異，似乎并不擔心你。

雖然行冥先生老神在在，但你對于自己的實力認知來源于同悲鳴嶼和不死川的切磋，幾乎沒有赢過的戰績令你很難有信心。

自從離開鱗泷先生後，你就很少有機會能和同齡隊員切磋比較，也沒有機會實踐殺鬼，實在摸不準自己現在的實力是好是差。

“不想了，付出這麼多總會有回報，總不至于太菜。”

你躊躇滿志地踏上路程，心中不斷安慰自己。

“總之能苟就苟……一定要看好真菰，不能讓她獨自行動。”

目前，你最擔心的莫過于真菰的劇情殺，你不知道她和手鬼是怎麼遇上的，打定主意避開茂密的山林深處，隻在外圍活動。

以手鬼那龐大的體型，還沒被發現一定是因為藏的夠深。

反正隻是在山上生存一周，苟一苟，活得久嘛。

臨近選拔時你收到了用猩猩鐵打造的新薙刀，為了方便攜帶和隐藏，設計成能被拆分成兩截，需要時再組裝的款式。

你現在就背着裝薙刀的長木盒，走在前往藤襲山的路上。

由于時間充分，你一路上并沒有太狼狽，基本都能繞路去鎮上住店洗澡，此刻看上去幹淨清爽。

路上遇到了不少從其他地方趕來的預備役，大家互不相識，也很少主動和别人搭話，隻沉默地行走着。

你出神地看着他們。

預備役大部分都很年輕，或許和你差不多大，神情嚴肅緊張，目光堅定。能堅持到這裡，想必都已經做好覺悟，簽下了生死狀。

來到藤襲山下時，剛好是黃昏時分。

紅紅的餘晖将朦胧的紫色山脈溫柔籠罩，藤襲山從山腳到山腰都籠罩在常盛不敗的藤花林中，遠遠望去，就像是燃燒着紫色的火焰。

讓人難以想象這樣凄美幽靜的山上，藏着無數兇惡可怖的食人鬼。

真菰已經在半山腰的集合點等你了。

她穿着粉色櫻花紋的短和服，外搭褐色小褂，一張藍花狐狸面具側扣在她烏黑的發上。

那雙靛青色的眼眸宛如波光粼粼的潭水，對着你微微一彎，滿溢的溫柔碧波仿佛就要流淌出來。

“好久不見啦，真菰。”

你歡欣地走過去同她打招呼，發自内心地誇贊道:“真菰就像能發光似的，我一下子就從人堆裡發現你。”

真菰臉上挂着久别重逢的微笑，伸出手，比了比你們之間的身高，說:“阿蟬長高了不少哦，真是個漂亮的孩子。”

你很少關注自己的容貌，相比之下，你更在意她第一句的“長高了”，美滋滋地想之前你參考行冥先生比了下，能到他的腰上方一點點，四舍五入應該有一米六了吧。

而且現在你隻有十四歲，還能再長幾年，未來還是充滿希望的。

“這個給你。”

真菰從懷裡掏出一張狐狸面具，白色的底，額頭上繪着金黃的紋理。

“是鱗泷老師托我帶給你的消災面具，畫的是蟬紋哦。”她說。

你對于鱗泷先生的好意心領了，接過面具後把它塞到胸前，遮得嚴嚴實實，感動地說:“先生真好，這份心意實在令人感動，我一定會貼身珍藏的。”

真菰:“……”似乎有哪裡不太對。

你們才叙舊了一會兒，就見一個女人的身影從林子裡出現。

她穿着淺色和服，一頭秀美的白發用精緻的簪子挽成婦人發髻，眉目如畫，身姿優雅娴靜。

“感謝大家能不辭辛苦齊聚于此，參加這一屆的最終選拔。”

女人輕啟朱唇，嗓音溫柔輕靈。

天色已晚，她提着一盞鯉魚燈籠，露出一截細白的手腕，兀立在滿地落英上，美麗夢幻得像妖精一般。

所有人都不禁安靜下來，聽她講解規則。

“……這裡為止，再靠裡就不再長有克制鬼的藤花了，諸位需要在裡面存活七天，七天後我會在這裡等待大家，還請萬事小心。”

美麗的考官說完離開後，所有人都陸續走進深山，你注意到有些人僅僅隻是在靠近藤花林的地方徘徊，似乎并不打算深入。

這确實是個好辦法，一旦發現有鬼，就能立刻跑去安全的地方。但以這種讨巧手段通過選拔的人，大概也會很快被任務淘汰。

啊，對了，你也不打算深入來着，沒資格評議他們……

為了能更快拔刀，你和真菰并沒有牽手并行，而且一前一後互相警戒周圍，小心謹慎地前進。

不知為何，你一直都感覺有些不太舒服。從剛進山開始，穿越一大片藤花林的時候起，就隐約有些異樣。

明明藤花的花香并不濃烈，但就是令你惡心暈眩，渾身無力，即使現在已經遠離了，那香氣也如同浸透你肺腑，持續侵蝕着你的身體。

“真菰，等等。”

猜測可能是藤花過敏的你，叫住打算繼續前進的真菰。