富岡義勇以最快的速度趕赴藤襲山，途中一直忍不住想，送進山裡的鬼，一般都是隻吃過兩三人的，不可能平白出現強大的鬼。

它是得吃了多少考生，活了多久？

锖兔，當年會不會遇上過他，或者……就是被它殺害？

柱的速度與耐力和普通劍士不可相提并論，清水祈片刻不歇跑了半個小時的路程，富岡義勇隻用了十來分鐘。

他進入山裡，根據痕迹找到幾個預備役，向他們确認情況。

“诶？有那種鬼麼，我沒遇見，不清楚啊。”

“呃……我覺得遇見的所有鬼都挺強大的。”

“不知道，這些天我都沒敢深入，真有那種鬼的話，不會出現在外圍吧？”

直到遇見第四個，對方才仿佛看到了救星一般将所見所聞主動交代。

“那個鬼太恐怖了，身軀像小山一樣龐大，全是手臂！我隻看了一眼就吓得逃、咳咳，撤退。”

少年看上去很是後怕，他擔憂地說:“我離開時，它正在獵捕一個少女，當時還有其他人在……不知道現在怎麼樣了，您快去救救他們吧！”

富岡義勇根據少年指示的方向，一路尋找。

忽然，他看見了一個熟悉的身影正在林中穿梭。

那帶着藍花狐狸面具的女孩——

“真菰！”

*

真菰最後還是選擇返回。

她不敢把阿蟬的命押到虛無缥缈的運氣上，但回到之前所在的位置後，果然已經看不到人。

一個來回花掉了她半個多小時，阿蟬此刻不知情況如何。

心急如焚的真菰隻能順着附近被破壞的痕迹，沿途尋找。

越是靠近，她的心就越沉。

草地上的血迹從一開始不怎麼明顯，到随處可見。

被撞斷的樹幹旁，壓壞的草葉中，粗糙尖銳的岩石上……舉目四望，好像哪裡都有阿蟬的血。

真菰憋回無用的眼淚，仰起頭眨了眨眼，平複紊亂的呼吸繼續前行。

“真菰！”

忽然，她聽見有熟悉的聲音從身後呼喊她。

還不等她回望，一道久違的身影就出現在她身邊。

“義勇？你怎麼在這裡。”

真菰驚訝地睜大雙眼，在她印象裡，上一次見到義勇，還是新年那天。

她懷揣阿蟬寫給锖兔的信，遠遠就看到義勇伫立在锖兔墓前，還沒等她過去寒暄，他就消失在風雪之中。

“沒時間多說，殺死锖兔他們的鬼，就在前面，得快點趕過去——”

話音剛落，富岡義勇就瞬間消失在她眼前，令真菰不由愣了一下。

當年切磋還總是輸的義勇，不知不覺已經變得這麼強了啊。

*

當日輪刀毫無阻礙地斬斷手鬼脖頸時，富岡義勇還沒有實感。

太過輕松了，毫不費力，就是這種貨色殺害锖兔的嗎？這種……徒有其表的家夥？

他接住跌落的少女，心裡感到些微迷茫。

沒有報仇後的喜悅和輕松，他的心裡依舊沉甸甸，像一口透不出光的深井，毫無波動，了無生機。

看了眼少女扣在臉上的狐狸面具，富岡義勇這才仿佛想起了什麼。

“啊，老師同我提起過你。”

前年鱗泷寄給他的信上，有提起過當時新收的弟子。

“阿蟬。”他記得是這個名字。

在和曾經的師妹打過招呼後，富岡義勇就将她小心放在地上，湊近檢查傷勢。

他輕輕卷起對方的衣袖，露出的手臂上布滿淤青，關節處也不自然地紅腫。

将她脫臼的關節複位後，對于撕裂拉傷形成的淤青血腫，富岡義勇暫時也沒有别的辦法。

少女全身都是血，尤其是下身，出血量大到驚人，但他仔細看了看，腿部并沒有能導緻這種出血量的傷口。

富岡義勇有些困惑，找不到傷口，就無法止血，這種情況下繼續失血會很危險，或許應該——

“我沒事，别動我……”

察覺對方可能想做什麼後，奄奄一息的少女頓時又支楞起來，要是她的手還能動，一定會緊張地擱在腰帶上。

好在，真菰的到來打破了現場的迷之氣氛。

“阿蟬！”

真菰急忙跑過來，看到渾身血迹躺在地上的少女，慌張地說:“堅持住，我帶你去鎮上找醫生！”

她說着就想伸手将少女抱起，但怕不慎觸碰到對方傷口，令傷勢更嚴重，伸出的手又無措收回。

這時，一邊的富岡義勇終于開口，說:“真菰，你先守在這裡，為她止血。”

“鎹鴉派去給主公大人傳信了，我去通知附近的隐，送她去蝶屋。”

将人安排好後，富岡義勇就動身出發，很快消失在真菰的視野裡。