一場秋雨一場涼。

蓄滿雨水的烏雲将黑桧山這一帶的天空，扭曲成古怪的青銅色。

細密的斜雨模糊了前方村落的影子。

你正和路上遇到的劍士一起，趕往前面的赤沼村。

在你拿到隊服和新武器，又學會岩之呼吸第五型後，被行冥先生開小竈般帶過一段時間。

柱有權力選擇任何隊員配合任務。

就像獅子會将獵物活捉帶給幼崽練手一樣，他也會在将已經被他削弱的鬼交給你對付。

柱的任務都是由主公直接下發的，能讓岩柱出手的鬼，自然都比較強，即使削弱了一半也很麻煩，某些聞所未聞的血鬼術令你一開始吃了不少虧。

好在行冥先生非常靠譜，每次情況危急時都會及時出手相救。

托這段寶貴經驗的福，在你正式獨自執行任務後，就從容輕松了不少。

這次的任務是聯合任務，由你和另一名劍士共同執行，應該會比個人任務更棘手。

你是在來的路上遇到了将要合作的劍士。恰巧，她正是當初你在選拔時見過一面的少女，清水祈。

“啪叽、啪叽。”

泥濘的黃土路踩下去發出黏膩的聲響，你新買的皮鞋上滿是污迹。

雖然知道皮鞋對穿着環境和儲存條件相對較高，但發了工資後你實在不想繼續穿木屐和草鞋了，因此趁任務空暇去東京采購了不少衣物鞋襪。

如果不是這場忽如其來的雨，你應該就像書店畫報上的女郎一樣青春時髦。現在卻被淋得灰撲撲，濕發緊緊貼着臉，遮住你宛如山茶般日漸盛開的容顔。

“太好了，已經能看見村落的輪廓。”

清水祈将挎在腰間的日輪刀往羽織裡又藏了藏。

你應和着道:“到了村子後，我們先找地方歇息，等雨停了再打聽鬼的事吧。”

黑羽傳達的任務信息并不完善，隻知道在赤沼村不斷有少女失蹤，疑似有鬼在進行狩獵，其它的情況還需要你們親自調查。

你們加快速度，沒多久就進了赤沼村。

屋檐上青灰色的瓦片近乎融化在同樣暗沉的雨天裡，隻剩下叮叮當當敲在屋頂上的雨聲仍舊聒噪。

這種時候村裡根本沒人出來，家家都緊閉門窗，生怕秋風帶着冷雨飄進屋裡，惹得滿屋潮濕。

你們沿着主路走了一圈，确定村裡沒有旅店可落腳後，才找了戶人家敲門投宿。

“誰啊？”

門裡傳來模糊而蒼老的聲音。

“來借宿的旅人。”你回答道。

也許是屬于少女的聲音令門裡的人放松了警惕，不一會兒，木門就被打開一條縫，一位老婆婆正縮在縫後打量你們。

“難得外面有人來這裡，先進來吧，看你們都濕透了。”老婆婆說着轉過頭對屋裡喊道:“美代，去拿幹毛巾來！”

清水祈正想要進屋，被你輕輕拉住，于是轉頭疑惑地看向你。

“最好把羽織脫掉拎幹再進去。”你提醒她。

不同于防水防火布料特殊的制服，羽織早就濕透了，不在進屋前拎一拎，怕是會帶進一路水痕。

“對哦，還是阿蟬細心。”清水祈這才反應過來，順便還将飽含雨水的馬尾也捋幹水分。

進屋後，立刻就有一個杏色和服的少女捧上毛巾，你擦了擦臉和頭發，對她道謝。

“我去給你們燒點熱水。”老婆婆說着就離開狹小昏暗的廳堂，隻剩下美代和你們面面相觑。

美代大概有些怕生，一直絞着手不說話，清水祈比較心急，嘗試着問道:“你們這裡，最近有什麼比較奇怪的事嗎？”

少女臉色瞬間蒼白起來，唇瓣翕動，依舊沒有開口。

見狀，你略作思考，滿含擔憂地說:“我們有個朋友住在這裡，之前一直寫信聯絡，但最近都收不到她的來信，不知是否出了事，于是過來找她。”

希望她别問你那個朋友是誰。

美代聽了後更加恐懼，半晌後終于開口，小聲地說:“你們快走吧，找不到的。”

“這個村子除了我……已經沒有其它女孩了。”

她的聲音幾乎低可聞，像是怕驚擾到什麼似的，空氣裡詭谲暗湧。

“怎麼會！？”清水祈頓時起身扶住刀柄，露出難以置信的神色。

從收到任務到趕來赤沼村，路上隻花了三天時間，情況卻惡化到這種地步，實在令人匪夷所思。

你的神情變得凝重起來，這說明這座村子少女失蹤的情況很晚才被隐發現，或許發現的時候就已經不剩幾個了。

這麼說來，那隻鬼隐蔽性極強，可能擁有某種方便藏匿和行動的血鬼術。

這座村子靠近黑桧山，離城鎮有一段距離，還沒有通電。看上去也不富裕，沒有什麼能娛樂的地方，因此晚上為了節省燭火，應該會早早入睡。

村裡的少女絕不可能晚上獨自在沒有光照的外面逗留，要麼是被催眠自己離開，要麼是在家裡被擄走。

“為什麼這麼說，美代小姐？”你試圖打聽得更詳盡一些。

“這雨不知還要下多久，我們得在這兒住一晚，聽您這麼一說真的很害怕，拜托您說得更詳細些，到底是怎麼回事？”

你将雙手合攏放在胸前，憂郁地垂下眼眸，努力讓自己看起來在害怕。

一旁的清水祈很是配合地做出一副驚慌的神情央求道:“是啊，美代，其它女孩子呢？這座村子發生了什麼，請告訴我們吧！”

好隊友，你在心裡默默給清水祈點了個贊。

面對你們兩個的請求，美代眼神躲閃，猶豫了會兒，才說出口:“不知道是從什麼時候起，村裡的女孩子就開始莫名其妙的失蹤。”

“很奇怪，一開始失蹤的都是家裡的長女，在長女全都消失後，就輪到次女，最後則是獨女。”

“自從有三個少女失蹤後，村子裡的大人們晚上全部都守着孩子睡覺，但醒來卻發現孩子已經不見了。男人們夜裡也四處巡邏，沒能發現人販子。”

“太可怕了，無論是白天還是夜晚，都會有少女失蹤……”

美代恐懼得顫抖，想到下一個或許就是自己，臉色更加蒼白。

“白天也會？”