夜色黑濃。

沉眠在冬夢中的樹林，在寒風中發出簌簌聲響。

“啊，終于結束任務了！”

村田前輩脫力般靠在樹幹上，帶着一絲劫後餘生的慶幸，擡頭看向你，贊歎道:“阿蟬真厲害，說起來我明明才是前輩，卻成了拖後腿的，真是令人慚愧。”

澄澈的月光透過樹隙，在你身上留下朦胧的光芒。你神色平靜，不悲不喜地給被消滅的鬼念了一段經文，整個人看起來充滿神性。

完成超度後，你才放下合攏的雙手，轉身對靠在樹下休息的前輩說:“我并不是什麼厲害的人。前輩也不要妄自菲薄，多虧您在一旁協助，我才有機會斬殺它。”

“你真是太謙虛了。”

村田擺了擺手，歎道:“人和人之間本來存在難以跨越的差距，這種事情我早就明白。”

“畢竟我可是和水柱大人同一屆。”他倒是看得很開。

這是你第二次和村田前輩組隊做任務。

上一次和他一起任務時，碰巧救下的人經營着一家出版社。在無意中看見你的畫稿後，那個人對你的繪畫風格産生興趣，于是留下聯系方式，說要是願意的話，可以去找他商量是否出版。

後世的漫畫風速寫，在這個時代的人看來的确獨特，但你暫時還沒有進一步發展業餘愛好的想法。

你隻是純粹想将那些打動自己的，像愛子一樣的存在畫下來，留作紀念。

平時路上要是遇到美麗的風景和有趣的旅人，也會記錄到畫紙上。

死亡如影随形，你總要認真生活，留下些有意義的東西，死的時候才不會太遺憾。

歇了會兒後，你就和村田前輩一起下山。

村田前輩算是個健談的人，一路都在活躍氣氛。大概因為資曆比較深，他總有辦法很快知道各種内部消息。

比如——

“聽說主公大人兩個月前帶回來一個孩子，現在竟然已經成為柱了。”

“他才十一歲，而且還是自己衍生的呼吸呢！”村田語氣誇張。

“什麼！？”

你瞳孔地震，頓時被打擊成石膏像。

十一歲，自創呼吸，兩個月就晉升成柱……人和人之間果然存在難以跨越的差距。

還好當初你很有自知之明地拒絕了行冥先生，平凡的自己根本沒有成為繼子的資格。

既然自己很普通，就不要太自信。

和村田分别後，你就趁着任務剛結束的短暫空暇，找旅店住下開始畫畫。

今晚殺掉的那隻鬼并不值得你畫下紀念，你現在畫的是為新年準備的賀卡。

空暇時間過于零碎，任務總是來得猝不及防，所以盡管離新年還有一段時間，你還是很有緊迫感地開始制作賀卡。

沒辦法，人緣太好，要送出去的禮物太多，現在不開始準備的話就來不及了。

你已經畫好了三張賀卡，分别是給忍小姐，清水祈和富岡先生的。

忍小姐對你而言有救命之恩，要不是她的特效藥縮短你的生理期，讓痛經能一天結束，你或許活不到現在。

沒錯，在經過改良後，特效藥能從兩天縮短到一天。副作用就是從以後大概不能懷孕到必不可能懷孕。

當然，對你和忍小姐而言，這個副作用等于零。

上次她采集你的血液樣本後，隔了約摸三個月，才将結論通過鎹鴉傳遞給你。

信中略去了大量專業名詞，采用通俗的文字叙述，讓你容易看懂。

大概意思就是你的身體特殊，經過研究後發現你的血液和鬼的血液有兼容性，一般來說鬼血會吞噬和破壞人血的細胞，但你的血液卻可以融合鬼血……非常奇特。

說明你的身體确實存在某種和鬼類似的特質，令你能擁有異于常人的體魄和愈合力。

啊，并沒有鬼的那麼誇張，還算屬于人類的範疇(大概？)

信末，她還開玩笑似地說了一句要不是你能曬太陽，和人類一個食譜，她幾乎都要以為你其實是披着人皮的鬼。

不知為何，你看到最後直冒冷汗。

哈哈哈，你怎麼可能是鬼呢。雖然不喜歡曬太陽還紫藤花過敏，但女孩子不願意被曬黑很正常，花粉過敏也是人類很常見的病症嘛。

總之，盡管和忍小姐接觸不多，但新年賀卡必定得有她的一份。

你為她準備的是蝴蝶在繡球花叢裡嬉戲圖案的賀卡，色彩缤紛豔麗，應該會受女孩子歡迎。

清水祈在黑桧山同你一起完成任務後，時常會給你寫信聊天，之後你們又組隊完成過兩次任務，已經稱得上是朋友，所以也得給她一份。

給富岡先生的禮物，才是令你最頭疼的。

因為接觸不多，他又格外淡漠，實在不知道他喜歡什麼。

本來你想送新羽織，但一想到他對那身半□□織似乎有種執着，沒怎麼見他換過，就覺得對方應該不需要。

怎麼也想不出送什麼合适的你，決定就送他不出彩也不出錯的賀卡。

你在賀卡邊緣畫了浮世繪風格的海浪，中間寫好祝福，落款時還畫了自己的簡易頭像。

對了，你還打算給村田前輩也發一張賀卡，因為他值得。

作為和富岡先生同一屆的劍士，直到現在也仍舊完好無損地活躍在前線，這在人員折損率高到吓人的鬼殺隊中非常難得。

并且他心态很好，令人敬佩，即使處在這樣的環境中也積極生活——你注意到他有好好保養頭發，聞起來應該是抹了山茶花油，頭發看起來順滑亮麗。

所以拜托了村田前輩，保佑我也能完好無損地活到明年吧！

你虔誠的在賀卡上畫了幾尾戲水錦鯉，寫下祝語。

之後你又在任務之餘，抽空分别給锖兔和夈野師兄制作了薄雪草和蒲公英圖案的賀卡，打算在新年燒給他們。

你還四處采購送給其他人的禮物，整個人都忙得團團轉，連夜不睡也是常有的事。

然而你不僅沒有猝死還越熬越精神，白天反倒沒什麼勁。大概是由于經常夜裡殺鬼，生物鐘颠倒的緣故。

臨近新年，大部分禮物和信件你都是親自到車站前的信筒處投寄，畢竟林林總總也快二十份了，黑羽做得到嗎？

給不死川師兄的禮物是虎屋的紅豆荻餅。

不死川師兄喜歡吃荻餅。

這還是你當年從夈野的信件上得知的。他不是會主動告知别人自己喜好的人，被别人知道了可能還會惱羞成怒。

隻有心思細膩溫柔的夈野師兄通過和他的相處，暗中觀察才得知這些信息，然後寫在信中告訴你。

現在想來，夈野師兄他大概早就做好自己随時會犧牲的準備了吧。

擔心自己離開後就沒有人能牽住他，于是将他的愛好，習慣等都以打趣的口吻寫在信上寄給你。

但你大概會令夈野師兄失望。

和不死川師兄背負着的地獄比，你的存在不過是根蛛絲，隻要他願意，輕輕就能扯斷牽絆。

他是個為了殺鬼可以毫不猶豫地犧牲自己的人。

到底要怎麼做才能讓自己的重量，超越他所背負的仇恨呢？

你無可奈何，隻能時常給他寫信聊天，讓他注意分寸，好好愛護自己。

将禮物寄給不死川師兄後，你又把這幾月畫的風景速寫整理好，同新尺八一起寄給行冥先生。

尺八是給行冥先生的新年禮物，風景速寫則委托他幫忙帶給主公。

沒錯，作為一名成熟的社畜，怎麼能忘記新年要給上司送禮呢！

而且抛開身份不提，你對主公本人其實頗有好感。

考慮到他身體虛弱大概很少能有機會外出，就想将路途中所見到的美好景色都分享給他。

*

這次的新年，你是在狹霧山和師門一起度過的。

真菰在成為正式隊員後不久，就被富岡先生收為繼子。

繼子的任務大概更有挑戰性，因此從癸級開始向上晉升的你，沒能在任務中遇到真菰。

直到新年你們才有機會聚在一起，好好聊聊彼此半年來的狀況。

“最近怎麼樣了？”

“你最近還好嗎？”

你們幾乎同時開口詢問對方。

在真菰的示意下，你捧起茶杯喝了一口水，清了清嗓子，回答道:“我感覺還好，剛開始被行冥先生帶過一段時間，積累了不少經驗，一路順順利利地就升到了辛級。”

甚至順利過頭，完全沒遇到棘手的鬼，雖然有的血鬼術麻煩了點，但消滅起來難度并不大。

和大家一樣，你也在戰鬥中飛速地成長。

真菰聽完關于你的情況後，才溫聲細語地開口談起自己的事。

“我沒想過義勇會這麼快就讓我當他的繼子。”她說。

“剛開始有些狼狽，現在我已經适應了，到目前為止已經執行過三十一次任務。”

真菰說得很簡略，然而從她衣服裡透出來的血腥味，告訴了你那短短一句“有些狼狽”裡，到底隐藏了多少兇險。

她穿得很厚，将自己包裹得嚴嚴實實，想将滿身的傷痕都藏起來，不讓你和鱗泷老師擔心。

既然并不想讓你們發現，你也不會去拆穿她，隻是從身上摸出一顆糖果，剝開粉色糖紙後送到真菰唇邊。

“這是我精心挑選過的口味，很好吃，真菰試試看。”

真菰彎了彎碧波般溫柔的雙眼，微微張開嘴唇，伸出一點舌尖輕輕舔了一下，似乎是在品嘗味道。大概覺得确實可口，才整個都含進口中。

你收回手，接着又摸出另一顆糖剝開扔進自己嘴裡，甜得微微眯眼。

吃糖能緩解疼痛，甜味能帶來快樂，希望能幫助真菰減輕負擔。