這個任務來得巧合過頭，仿佛古希臘神話中無法逃避的命運，響凱筆下的文章重新浮現在你的腦海裡，令人深深感到某種不可言說的宿命感。

鬼殺隊的劍士，沒有特殊理由的話是無法拒絕分配到的任務，而你也不打算拒絕。

如果真的是……至少你還能想想辦法，到底還能有回旋餘地。但要是交由其他人去解決，那就真的是生與死的激烈對峙。

你還是第一次在趕赴任務點的路上，這般磨蹭——正午太陽過盛，怕中暑，晚上犯困，要休息。

總之，你用盡一切辦法拖延時間，同時焦慮地思考到底該怎麼辦。盡管如此，你最終還是抵達響凱的宅子。

避無可避。

你推開門，穿過空蕩蕩的門廳，走過幽寂的庭院，來到那間和室門前。

空氣中彌漫着熟悉的氣味，像是糜爛在土壤裡的花，帶着微微腐敗的腥味。

那道早已開始流膿的傷疤，你現在沒辦法再自欺欺人般地視若無睹。

“……響凱。”

你背着武器盒，兩手空空的走進室内，挂起牽強的笑容對他打招呼。

“阿蟬，你來得正好，這部作品已經開始收尾了，大概再過不久就能結束吧。”

響凱的聲音從被厚重木闆包圍的狹小工作間内傳來，顯得悶而低沉。

他背對着你，專心緻志地伏案寫字。

地上散落着無數被團起來的廢稿紙，像是含苞待放的白色玫瑰，每一朵花苞内，都藏着一個因為害怕面對而被遺棄的殘酷結局。

滿地慘白，充滿悲邑的色彩，沒有一朵能包裹幸福。

珍惜每一張心血的響凱，從來不會将稿紙這般随意地揉皺扔地上，即便是廢稿，他也會好好收藏。

這不同尋常的表現，使空氣頓時像被抽幹淨了一樣。和室内一片沉默，凝固厚重的氛圍令人窒息。

“我……剛好有空，就過來看看你。”

你的唇瓣顫了顫，最終還是沒有撕開最後的紗布，袒露出血淋淋的傷口。

但有的事不需要說出口，就已經能令人心知肚明。

“這樣啊。”

響凱停下筆，沒有回頭。就像曾經無數次那樣坦然自若地問你:“要不要看看新的内容？鄙人希望能傾聽你的意見。”

“好。”

*

不死川實彌最近總是會忽然升起一種不妙的感覺。

在吃飯後，在睡覺前，在殺完鬼後處理傷口時，那莫名其妙的陰影便浮上心頭，令他感到心緒不甯。

他認為這種反常，是由師妹阿蟬帶來的。

因為身份不同，任務時也遇不上，兩人在蝶屋那次過後并沒有再見過，平日都是靠書信聯系。

即使是最少的那次，他一個月裡也能收到一封來自阿蟬的信。

雖然恥于說出口，表面上看起來也不甚在意，但不死川實彌心底對于阿蟬的來信還是有所期待。

盡管信中都是記錄近期的一些瑣碎日常，以及千篇一律的提醒他要好好愛惜自己，簡直比當初的匡近還唠叨。

“真是啰嗦，總愛去做些無意義的事，這麼多年過去也還是那個樣子。”

不死川實彌嘴上嫌棄，卻很珍惜地将那一封封信妥善收藏，并且在回信時也會加上一兩句被他不屑的無聊日常。

他已經妥協，習慣了每個月都會收信回複。因此當這個月沒有收到任何一封來自阿蟬的信件時，他的心裡便開始不安。

“……好歹也是得到我認可的人，不會這麼輕易——”

不死川實彌止住未盡之言，煩躁地抓了抓淩亂的白發，糾結過後幹脆以柱的身份去詢問隐部的人，關于阿蟬現在的情況。

“不死川大人，劍士青木蟬目前正處理長野縣的斬鬼任務。”

隐的來人畢恭畢敬地回答道。

從他隔得老遠的距離看，應該對這位性格暴躁行事不羁的風柱有所畏懼。

因此，雖然對風柱大人為什麼會關心這個感到疑惑，但他還是毫不隐瞞，主動告知所有的信息。

“隻不過……這隻是中級任務，按理說不應該耽擱這麼久。青木蟬已經耗費了十天的時間，我們正考慮要不要派人支援。”

不清楚兩人關系的隐成員壯好膽子擡起頭，問:“不死川大人是有任務需要這名劍士協助麼？”

不死川實彌緊皺眉頭，不滿地嘀咕:“阿蟬到底怎麼回事？”

實力退步了？一個任務能耗費這麼久。

“算了，就由我親自去支援。”

他對隐的成員說完這句話後，便幹脆利落地挎刀離開。