當不死川實彌匆匆趕到位于山林深處的産屋敷家宅，拜訪主公的時候，已經是傍晚了。再過幾個小時，就會跨到明年。

暮色蒼茫，天空已經變成夢幻的藍紫色，隻在遠處山巅和天際相連的地方，殘存一線虹色餘晖，為山頂上的積雪抹上一層霞光。

雪的純淨和霞色的豔麗交織在一起，又因為距離遙遠被暮霭模糊，從而顯出一種幽玄孤寂之美。

讓不經意側頭看到這一幕的不死川實彌，腦海中突兀地浮現出阿蟬的影子。

大概是因為某種相似的美感，将毫不相關的兩種存在聯系到了一起。

直到這時候，不死川實彌才忽然到意識一件事——原來阿蟬是個和眼前風景一樣瑰麗的美人。

心裡一直殘留着的孩童形象，就好似在此刻從蜷縮的細芽直接長成鮮花盛放一樣。中間那漫長的發育過程因為記憶太過模糊而直接被抽走。

除了感到意外，似乎還有另外一種難以言明，說不清的情緒。

但不死川實彌是個不願探究内心情感的人，甚至還因此經常說出與内心想法完全不同的傷人話語，自然不會去在意。

穿過長廊前往主公居所的時候，沿途屋檐下垂挂着冰柱，有的露出破碎的剔透斷面，再次令他想到阿蟬。

那天他親自注視阿蟬斬斷鬼的脖頸，當她抱着對方不斷消解的頭顱跌坐在地時，月色和雨水的光澤令她的側面呈現出如冰一樣的透明質感。

不死川實彌難以理解從小就一起學習劍術，後來也努力殺鬼的師妹，怎麼會對鬼産生友誼。

到底是哪裡出了問題？無論是前水柱鱗泷左近次，還是岩柱悲鳴嶼行冥，都是嫉惡如仇決心殺鬼的人，不可能會教錯。

明明她的父母兄長也都是被鬼殺害的，在戰鬥中犧牲的同伴也不計其數，她怎麼可以袒護鬼呢？

不死川實彌當然不認為自己那時候做錯了，但他到底還是有點在意那件事。

因為從那時候起，阿蟬就再也沒給他寫過一封信，兩人之間好似裂開一條溝壑，誰也不願主動跨過去。

在面見主公的時候，他眼尖地注意到居室牆上挂着的風景畫，角落下有阿蟬的署名，看日期是去年畫的。

“這是去年阿蟬送我的年禮。”

心思細膩的産屋敷耀哉注意到不死川的視線，微笑着對他解釋。

“大概是因為知道我身體虛弱，出行不便，于是送了我親手畫的風景集，我還是第一次收到這樣用心的禮物。”

他的語氣聽起來有幾分慈愛和欣賞。

“原來她還會做這種事。”

不死川實彌這才收回視線，情緒複雜地自語。

他從來不知道阿蟬喜歡繪畫，也不知道她畫得這麼好。或者說，他一直沒有注意過阿蟬到底喜歡什麼，讨厭什麼。

純灰得當的色彩，柔和細緻的筆觸，使普通的山野風光宛如一場清新的溫暖夢境。

“是一副令觀者不自覺會想微笑的畫，對吧。”

産屋敷耀哉望着那幅散發自由甯靜氣息的風景畫，由衷稱贊道:“阿蟬的内心充滿光明。從一開始我就認為她能成為優秀的人。”

“第一次面見我時不卑不亢，在讨論完善制度時提出合理的方法，希望能給無法成為劍士之人提供選擇的機會……”

“阿蟬是個聰明強大又溫柔的好孩子，我對她很放心。”

所以，即便發現她在秋冬兩季完成任務的時間增加，效率變低，他也并沒有責問或者幹預。

對于自己認可的人，産屋敷耀哉會以最大的善意相待，他認為阿蟬這樣做一定有她自己的考慮，總得給女孩子保留秘密的餘地。

産屋敷耀哉對孩子們的寬容态度，源自于對自己識人眼光的自信。

畢竟他是鬼殺隊的主公，是拖着被詛咒的病體，忍受常年的疼痛虛弱，統領整個鬼殺隊的人。要是連這點能力都沒有，就太令人慚愧了。

而至今為止被他給予信任的劍士，沒有一個辜負過他的期待。

在與主公叙了會兒話後，不死川實彌就告别離開。

[主公大人身上的詛咒蔓延得預想的更快。得早點殺死鬼之始祖才行]

他心情沉重地想，暫時抛開關于阿蟬的一切。

隻需要全神貫注地殺鬼就好，其餘的事情無需在意。

就當他這麼想的時候，前方忽然傳來一陣說話聲，聽起來并不愉快。

不死川實彌轉過長廊拐角，看到蝴蝶忍和富岡義勇在交談。

……

“說這種話，富岡先生是在看不起我嗎？”

蝴蝶忍笑眯眯地問，忽略掉她額上冒出的青筋，确實是張完美無缺的笑臉。

富岡平靜地陳述:“沒有，隻是我和你們不一樣。”

盡管現在他已經對當初的事釋懷不少，但一隻鬼未殺就通過選拔是事實，他無顔和優秀的同僚們站在同等高度。

“真是傲慢的話語，難怪大家都讨厭富岡先生呢。”

蝴蝶忍一針見血地指出他不受歡迎的事實，惡趣味地想看到富岡受打擊的模樣。

沒想到對方想也不想地就否定道:“我沒有被讨厭，阿蟬去年還送了我新年禮物。”

說到這裡，他向來寡淡的表情有了一絲波動，雖然大體上仍舊保持沉靜，卻依稀給人某種可以說是得意的情緒。

富岡義勇從懷中掏出一張精緻的賀卡，向蝴蝶忍展示，自證似的說:“這是今年阿蟬送的，所以我沒有被讨厭。”

蝴蝶忍這次是真的想笑，毒舌道:“阿蟬似乎給每個人都送了，我也有。請富岡先生不要把别人的禮貌誤會成好感。”