提到這個，茶屋老闆好像就被勾起談興。見店裡不是很忙，夥計完全能應付，索性就坐在你旁邊，歎了口氣，說:“那個老人姓渡邊，我還小的時候就聽說他離開妻兒參軍去了。”

“渡邊夫人生性柔弱，管教不了越來越叛逆的兒子，後來得了一場大病撒手人寰，沒了母親約束，那孩子越來越不像樣，簡直混成了地痞無賴。”

“渡邊因為殘廢退役回來後，那個孩子對他很不好。這麼些年過去……他的孩子渡邊太郎，真是個行為令人發指的混蛋，天天把父親用推車拉去街上乞讨賺錢，自己明明生的高壯，卻整日遊手好閑，對殘疾年邁的父親敲骨吸髓！”

茶屋老闆忿忿不平地罵着，然後無奈地歎了第二口氣，搖頭道:“到底是别人的家事，我們這些外人也做不了什麼，頂多偶爾給渡邊送點吃的。要是送錢送衣服，一定會被他兒子扒走。”

“不過經常有不明情況心地善良的遊商和旅客會給他錢，因此太郎還是會每天将父親拉出來。”

“真是令人唾棄的不恥行徑。”

你聽得直皺眉，對桌上的香甜的團子也失去胃口。

本來你是打算如果有什麼黑惡勢力逼迫老人乞讨，那麼你就送他們去警局，再想辦法安置老人。沒想到竟然是父子關系，這就不好太幹預了。

打聽完消息後，你就拿着團子起身離開，盡管沒什麼胃口，但你不想浪費食物，打算路上慢慢解決。

*

冬末春初時的黃昏，很少能見到太陽，也不存在火紅的餘晖或者美麗的晚霞。隻有比白晝更加黯淡，更加清冷的蒼灰色調。

薄暮暝暝，街上行人寥寥無幾，大多都結束一天的忙碌回到家中。

渡邊太郎見沒什麼生意，這才從角落陰影處大搖大擺地走出來，看了一眼老人身前沒裝幾個錢的破碗，罵罵咧咧地把錢收到懷裡，粗魯地抓起老人，将他背到巷口停放的木闆車上。

“臭老頭，真是沒用！”

他邊罵邊拉起闆車，老調重彈大聲抱怨:“都怪你當初離開，我們一直受欺負，母親沒人照顧才會病死。我會變成這樣都是你的錯！”

這些話語聽上去毫無邏輯，卻令老人呐呐無言，沉默半晌後才從懷裡掏出特意留下的饅頭，小聲地說:“太郎，吃……”

渡邊太郎回頭看了一眼，嫌棄道:“我才不要你身上的東西，真髒。”

闆車越拉越偏，從幹淨寬敞的街道，轉進狹窄貧窮的巷子。在他們身後，一個身形怪異的存在穿梭于屋檐的陰影下，暗中跟随，等待天色徹底變黑。

而這一切，都被飛在空中，毫不起眼的烏鴉注視着。

在渡邊父子倆離開回家的時候，你也同炭治郎彙合，将手中剩下的最後一串團子遞給他，兩人坐在旅店門口的台階上交換情報。

“大家都沒有發現什麼異常。”

炭治郎邊鼓着腮幫吃團子邊說。無論是幫忙挑水時問的老奶奶，還是幫忙找貓時問的小孩，都對此一無所知。

“我這邊也是，不過關于那個殘疾乞者的事情，我倒是打聽清楚了。”

你等他吃完才開口，将茶屋老闆對你說的内容精簡一下，向他轉述。

“怎麼會有這樣冷酷的人！”

炭治郎捏緊手裡的竹簽，帶着顯而易見的憤怒。

你還沒來得及接話，就從遠處劃過一道黑色的鳥影，盤旋在你們上空，厲聲喊道:“嘎——西邊巷子裡發現惡鬼，快去救人！”

你們聞言立刻停下交談，神情凝重地跟随帶路的黑羽，匆匆趕往惡鬼所在的地方。

“你、你是什麼人！”

另一邊，渡邊太郎忽然被一個身形異常龐大，青灰膚色的怪異男人擋住去路。他被對方非人的模樣吓了一跳，色厲内荏地喝問。

“嘿嘿嘿……我本來隻是想吃那個老頭的，誰也不會注意鎮上消失一個乞丐，不過嘛——像你這種人，消失了大概也不會有人在意吧？說不定還會拍手稱快。”

那個古怪的“人”不懷好意地說着，露出令人汗毛倒立的笑容，道:“這麼一想，我還是在做好事呢。”

他邊說邊不斷逼近，渡邊太郎兩股戰戰，隻猶豫片刻，就幹脆利落地抛下殘疾的父親獨自逃走，邊逃還邊大聲呼救。

那隻鬼經過又幹又臭，沒什麼營養價值的驚懼老人，追向更豐美的食物。

盡管渡邊太郎是個年富力強的壯年男子，但就算他拼命加快速度，兩隻腿轉得飛快，也還是跑不過身體素質遠遠強于人類的惡鬼。

就在惡鬼的利爪即将穿透他胸膛之際，一抹雪亮的刀光劃過鬼的手臂，頓時污血四濺，染紅渡邊太郎後背的衣服。

他隻感覺背後一涼，然後從腰背位置傳來一股巨力，人瞬間就被踹飛出去，在地上滾了兩圈才停下，邊呼痛邊搖搖晃晃地爬起來逃命。

你收回把他踢出戰場的腿，沉眉凝目舉刀面向惡鬼。以渡邊太郎一瘸一拐的姿勢來看，很難說你剛才踢的那一下沒有私心。

之前你用了七成的力氣才勉強斬斷了惡鬼的手臂，他的身體似乎很硬。

炭治郎跟不上你的速度，此刻才跑了過來。為了安全起見，你拜托他去前面看護坐在闆車上無法移動的老人。

其實這隻鬼并不算強大，但因為血鬼術是能将身體任何一個部位變得和鐵一樣硬，所以還是很棘手。

你們之間的戰鬥就像兩輛坦克互相撞擊，薙刀被鬼的拳頭擋住，兩者相撞迸發火花。反作用力震得你虎口發麻，每一擊都必須竭盡全力才能對他造成傷害。

路面被踏碎，煙塵四起，每次交手都會産生一陣勁風，威力驚人。

終于，在更多的鎮民被巨大的響聲引過來前，你的刀鋒比惡鬼的拳頭更快一步，猛力削斷他的硬如鋼鐵的脖頸，而他的拳頭則差一點就抵上你的腦袋。

你的頭部滲出少許鮮血，順着額頭淌到下巴，彙聚成血珠不斷墜落，大概是被淩厲的拳風所傷到。

沒時間處理傷口，你随手一擦以防滲進眼睛，然後就一臉血地拎着豁口的薙刀跑到炭治郎身邊，背起老人就帶着他一起逃離現場。

要是跑慢了，被人們發現圍堵會很麻煩。一是不好解釋，二是可能會被熱心民衆押去警局吃上幾天牢飯，然後等着隐部的成員來善後撈人……

别問為什麼這麼清楚，這種經曆體會一次就夠了，真的很尴尬。

至于那個被你踹飛出去一瘸一拐逃走的渡邊太郎——他該慶幸自己是人類，即便是個渣滓敗類你也不得不救。