淩晨的天空漆黑一片，吉原花街卻明亮依舊。

在這凄冷的夜雨之中，妓館門戶前點的常夜燈，散發出蒙蒙光暈。

小椿擡頭看了眼右邊屋子門前白色的燈籠，總覺得陰慘慘，跟守喪似的。

覺得晦氣的她又低下頭，看見水花中左邊紅燈籠的破碎倒影，像是血流了滿地，充斥着不詳的意味。

“晦氣！這個該死的地方真夠晦氣！”

她罵罵咧咧地小心邁步，生怕雨水濺到踩着高齒木屐的腳上。

倒不是怕被天上的雨水淋濕，她隻是不想接觸落到地上的積水。

這片土地上什麼都有，醉鬼的嘔吐物，飯館潑倒的油污，來曆不明的血迹，染上髒病爛在地下的遊女屍體……

這些原本幹幹淨淨來到世間的雨水，一旦降落到這裡，就會變得污濁不堪。

就算是她這樣的女人，也會覺得實在是太髒了。

在回去的路上，小椿一時心血來潮，拐了個彎朝黑漿溝走去。

為了防止遊女逃跑，吉原花街就像古時候的城牆那樣，挖了一條又寬又深的溝渠。并且隻有一個可以進出的大門，警署就設在那裡，日夜都有人看守。

小椿來到河溝邊上，隔着雨幕向對面張望，理所當然隻能看到一片漆黑。

但她仍舊癡癡地凝望着，恨不得能長雙翅膀飛過去。

“指望男人還不如指望自己，等攢夠贖身錢和生活費，我一定要離開這裡。”

小椿握拳激勵自己，隻要别在那之前得病，就有希望。

忽然，她的餘光瞥到水花飛濺的河面上，有一抹銀光上下沉浮。

“那是什麼？”

出于好奇，小椿眯起眼睛仔細打量，直到那抹銀光被水流推到距離她很近的地方，才分辨出來——那是浮在水面上的頭發。

大概是哪個跳河自殺的可憐家夥吧，看光澤不像是老人，若是年輕人的話，這種發色還真是罕見。

她并非是沒有見識的稚嫩少女，不會對河中飄來的屍體大驚小怪，弄清楚後就收回目光。

仿佛是感應到附近有人，沉在水中的人忽然動了動，從水面探出頭，撲騰着遊到岸邊。

銀色的長發濕哒哒地貼在毫無血色的臉頰上，少女雙手撐地，低垂頭顱，眼瞳之中滿是嗜血的渴望。

她在那場戰鬥中消耗過多，此刻饑餓難忍，不禁微微張開口，露出獠牙。

對此毫無察覺的小椿，見投河的女人竟然沒死，自己遊了上來，便不好再袖手旁觀，上前詢問:“你還好吧，要不要我送你去診所？”

在小椿靠近的那一刻，銀發少女幾乎就要壓抑不住本能襲擊對方，不過在最後，她終究還是忍住沒有動手。

從腦海中傳來幻覺一樣的聲音，輕柔地安撫她，說:“睡吧，快睡吧，睡着就不餓了。”

少女被這仿佛帶有魔力的聲音催眠，困意壓倒饑餓，她眯起眼，身體輕輕搖晃幾下後倒在地上，順從地沉睡過去。

“喂？喂！”

小椿見她昏倒，不免有點擔心。

雖然她能對屍體視若無睹，卻沒法對還活着的人見死不救，隻好萬般無奈地将少女半背半抗，艱難地送到自己的栖息之處。

她抽出一隻手，“哐哐哐”地敲着胧華屋的大門，片刻後就有姑娘提着燈籠開門，看到她背着個人，好奇地問:“她是誰？你怎麼還帶了個人回來。”

“投河沒死被我撿到了，總不能放着不管，你幫我去找個醫生過來。”

小椿邊說邊在玄關脫下木屐，困難地爬上窄窄的樓梯。

“诶？不要，我才沒你那麼好心呢，外面雨這麼大，又黑，我可不想出門。”

“那就算了，反正請醫生也貴，要是活不下來，大不了我把屍體送到警署，看她運氣咯。”

小椿無所謂地說着，把人拖進自己的房間。

她先是按壓少女的胸口，但對方卻并沒有吐出水來，大概沒怎麼被嗆到。真是好運，這樣看來活下來的希望還是很大的。

接着小椿将遮掩着少女面龐的亂發撥開，準備試探她的呼吸，然而在看清她容貌的一刻，小椿伸出去的手突然僵住了。

“天呐，這可真是……”

她喃喃着，小心地觸碰少女冰冷的臉頰，除了驚豔之外生不出其他的情緒。

畢竟凡人隻會嫉妒和自己差不多的凡人，而不會嫉妒天上的神明。

“擁有這樣的美貌，還投什麼河呀。啊，對了，長成這樣早就應該轟動整個吉原，沒道理我從來沒見過，也沒聽說過。”

“現在紅極一時鯉夏和蕨姬，我都親眼看過她們遊街呢。”

“難道是外面的人，順着河飄到了這裡？”

她猜測道。

欣賞半天後，小椿才一拍腦門，匆匆起身說:“哎呀，得去燒水給她清洗一下，衣服也得換，破破爛爛的……”

在小椿離開後不久，胧華屋的老闆阿鸢就上來找她。

站在門外喊了幾聲無人回應後，便推開格子門，走進屋裡，想先進屋坐着等她回來。

對于這個行業而言，就算是當遊女們的“媽媽”，阿鸢的年紀也已經很大了。

她年近六十，隻是因為保養得當，擅于打扮，又十分精明能幹，從不自怨自艾。因此看起來隻有四五十歲的模樣。

“咦？”

阿鸢注意到小椿的榻榻米上躺了個人，便走過去察看，眯着眼仔仔細細地打量了半晌。

她眼光毒辣，經驗老練，摩挲着少女綢緞一樣絲滑潤澤的銀發，又摸了摸她細膩雪白的肌膚，最後目光停在她上翹的，天然帶着一抹細紅的眼尾，以及那顆赤色的淚痣上。

“發生了這麼多件倒黴事，總算該我轉運啦。”

阿鸢喜笑顔開，臉上的皺紋擠在一起，這才顯出幾分和年紀相符的老态。

“這可是天生的花魁胚子啊！”