“已經結束了啊。”

收到求援姗姗來遲的伊黑小芭内，站在廢墟之中四下環顧。

隐隊員們正穿梭在這條受損嚴重的街道，忙着進行溝通善後。

他随意找了個路過的隐，詢問宇髓天元的下落，想着來都來了，打算去看望他，了解這次任務的情況。

當然，并不是本着同伴情誼想關懷對方，隻是想确認他的傷情嚴不嚴重，是否會影響今後的行動。

能造成這樣的破壞，并且讓柱都不得不求援……真的很好奇上弦的強度啊。

伊黑小芭内很快就找到了音柱的落腳處——某家普通的醫館，其餘三個隊員也都各自躺在病床上。

因為造成的破壞影響太大，趕來善後的隐隊員們忙得像陀螺一樣，抽不出人手送傷員去蝶屋，隻能暫時先把他們轉移到附近的醫館，等空下來再去處理。

伊黑小芭内掀開門簾，沒有理會三個正在昏睡的低階隊員，徑直走到宇髓天元的病床邊，難得能以俯視的角度打量對方。

“竟然會這麼狼狽，身為柱也太丢人了。”

這是他對自己的同伴，說出的第一句話，沒有安慰，沒有誇贊，一如既往的刻薄毒舌。

“好在都是外傷，趕緊恢複繼續履行柱的職責啊。”

宇髓天元睜着一雙死魚眼看着他，還沒開口，陪伴在病床邊的須磨，就打抱不平地為丈夫解釋：“不是普通的鬼，對方可是上弦之陸诶，天元大人已經很厲害了！”

“而且還是一對兄妹，要不是——”

旁邊的莳緒沒讓這個笨蛋美人繼續說下去，連忙打斷，說：“要不是那三個少年趕來幫忙，情況會更糟糕。”

她和須磨相處多年，知道這個家夥性情單純耿直，擔心她會脫口而出那個銀發少女的事。

那個女孩雖然也是鬼，但先是救過自己，之後又幫助他們戰勝敵人……出于私心，她在蛇柱面前隐瞞了對方的存在，為她擋下麻煩。

宇髄天元看了莳緒一眼，不知出于怎樣的想法，向伊黑小芭内描述任務過程時，半點沒提起關于銀發少女的内容。

“雖然是陸，但好歹打敗了上弦，真是可喜可賀，雖然隻是區區的陸。”

“要我誇你一下嗎？”

聽完對方言簡意赅的叙述後，伊黑小芭内面無表情地棒讀道，若有似無地透露出一股嘲諷的意味。

宇髄天元倒是早就習慣了同伴的毒舌，大度地沒和他計較，對他擺了擺手，說：“差不多就是這樣，具體情況我會在給主公的報告上詳細說明，你可以走了。”

在伊黑小芭内離開後，宇髓天元才收回目光，懶洋洋地躺在病床上。

普通的病床對身形高大的他而言顯得有些拘束，讓他躺得不太自在。

“天元大人，關于那個女孩……您有什麼打算嗎？”

莳緒猶豫了一會兒，最終還是選擇開門見山，輕聲詢問對方。

“先晾着吧，雖然是鬼，但畢竟也幫了我們的忙，我還沒那麼死腦筋。”

“我會将一切都報告給主公大人，到底該怎麼處理，交給主公調查後定奪。”

宇髓天元閉上眼睛，感歎一聲：“如果真的是那個孩子，不知道那些家夥知道後，該是怎樣的心情。”

畢竟是悲鳴嶼老兄的弟子，與不死川和富岡也有同門情誼，戀柱和蟲柱好像也和那名劍士關系不錯。

“還是哪個柱都先别告訴好了。”

為照顧同伴們的情緒，他決定在主公做出決策前，把這件事隐瞞下來。

——

炭治郎從昏迷中醒來的時候，已是傍晚。

秋冬之際天黑得快，醫館外面人聲鼎沸，尋歡作樂的人們勾肩搭背走在紅惑的街道上。

即使隔着牆壁，嬉笑聲也隐約能傳到耳中。

頭頂上懸挂的燈泡讓炭治郎不适應地眯起眼睛，緩了一會兒後，他才嘗試着動了動。

身體好沉重，力竭之後的疲憊感像小山一樣壓在他身上，令他難以動彈。

但他還是掙紮着半撐起身，四下張望。

隔壁床的伊之助還在昏睡，他的頭套被醫館的護理人員摘下，露出一張精緻秀美的臉蛋，因為還是十幾歲的少年，在被褥遮擋了健壯的身軀後，顯得雌雄莫辨。

“炭治郎，你也醒了啊？”

傷勢最輕的我妻善逸，從被子中探出一顆金燦燦的腦袋，望向他小聲問道。

“嗯。”

炭治郎心不在焉地應了一聲，直到看見角落處裝着妹妹的木箱，才松了一口氣，卸力重新躺回去。

“感覺你的精神很差，傷勢怎麼樣，很嚴重嗎？”

發現炭治郎沒怎麼說話的我妻善逸，擔憂地關懷道。

“我沒事，隻是剛剛做了夢，有點疲累，善逸不用擔心。”

炭治郎牽起一絲笑容，寬慰道。

他的情緒明顯有些低落，阿蟬的事一直沉甸甸地壓在他胸口。

即使是在之前的昏迷中，也被混亂悲傷的夢魇糾纏——破曉的朝陽下，鮮血從那跪地的單薄身體中不斷湧出，濡紅冷硬的土地。

他捧起黑紅的泥土，抛灑在少女冰冷的軀體上，因為不舍，他的動作很緩慢，仿佛能一直抛到天荒地老。

少女慘白的面孔一點點被黑色掩埋，在他跪在小土堆前抽泣時，墳墓突然裂開，銀色的光芒從裡面升起，然後迸裂成無數螢火一樣的碎片。

那是令人窒息的凄美和哀恸。

炭治郎甩了甩頭，揮散殘留的消沉情緒，開始靜下心思考接下來該怎麼辦。

‘關于阿蟬變成鬼複活的事，要不要現在就告訴善逸？’

他舉棋不定的猶豫半晌，最後打算等到時機合适再告訴他，現在他的腦子一團亂，想先好好梳理一下。

宇髓天元先生也知道了這件事，他會告訴鬼殺隊的其他人麼？他們會如何對待阿蟬？

回想起祢豆子當初被刺穿身體，接受審判的場景，炭治郎蓦地捏緊藏在被子裡的拳頭。

會……殺了她嗎？

不！既然祢豆子可以作為助力加入鬼殺隊，阿蟬一定也可以。

她本來就是鬼殺隊的一員。

就算變成鬼，阿蟬也依舊在幫助人類。而且他的嗅覺很靈敏，不會判斷錯的，阿蟬身上的味道還很幹淨，沒有食人鬼特有的糜爛氣息。

炭治郎神情從忐忑逐漸變得堅定，他已經明白之後該怎麼做。

要找出讓祢豆子和阿蟬變回人類的方法，在那之前，他不會讓任何人傷害到她們，就算是柱也不行。

“善逸。”

将事情都想明白後，炭治郎就釋然了許多，他轉過頭，呼喚百無聊賴盯着天花闆發呆的同伴。

“唔，有什麼事嗎，炭治郎？話說這裡是醫館對吧，怎麼沒人送晚飯，餓得根本睡不着啊。”

我妻善逸無憂無慮地發着牢騷，吐槽隐成員太過敷衍，都不好好關心身負重傷的劍士。

“真是可怕，我們到底是怎麼打敗上弦的，睡過去後什麼也不記得……”