我得離開。

“去哪兒？”

“湯姆的老房子。等等！”

我停住了，但不敢轉身面對他們。

“你失蹤後，他一直很難接受。”

“那他為什麼不在自己的卧室，那才是他該待的地方。”

“他喝了太多酒，把那間休息用的小木屋給燒了，差點把這房子也燒了。他就搬出去了。我們在幫他打理奴隸和産業，而他……就這麼日漸消沉。”

“……我明白了。”

“阿麗，你到底怎麼了？”

“你沒見過我，叔叔。你從來沒在這兒見過我。我已經死了。你明白嗎？”

“我們愛你，阿麗，我們是你的家人。留下吧——”

“不！我不能。真的不能。我會連累盧西安和薩拉，會連累所有人。”

“我懂了。那這就是告别了？”

“是的。”

“那，我祝你一切順利，我很抱歉。”

“再見，羅傑。”

“再見，阿麗。”

“再見，阿麗阿姨，照顧好自己。”

我朝着一排小房子飛奔而去。隻用了幾秒鐘，我就找到了那間房子，然後瘋狂地敲門。過了好久他才來開門，久到已經吵醒了其他人。但我不在乎。

終于，他打開了門，我們倆震驚地對視着，一句話也說不出來。

是他，真的是他。

“讓我進去。”

“阿麗？”

“讓我進去，該死的！”

他驚訝地微微動了一下，這就足夠了。我從他身邊擠過去，他在我身後關上了門。屋裡隻有一根小蠟燭，散發着微弱的光。

他的家又破又亂，擺滿了搖搖晃晃的家具，到處都是空酒瓶。屋裡彌漫着酒精、消化後的酒味和汗臭味。

我們都沒說話。我甚至都沒轉身看他。這時有人敲門，我吓得跳了起來。

“雷諾先生，您沒事吧？”

“沒事。我很好。請别打擾我。”

“好的，先生。”

我們同時轉過頭。我穿着一件冬天的旅行披風，頭發披散着。

我還是七月離開他家時的模樣，連頭發長度都沒變。而他，卻和以前判若兩人。

他的皮膚病态地緊繃在瘦骨嶙峋的骨架上，藍色的眼睛深陷下去，失去了往日的光彩。他肩膀耷拉着，弓着背，就連他那引以為傲的金色胡須也變得雜亂無章、髒兮兮的。真是諷刺，被留下的人是我，可無法釋懷的人卻是他。

“真的是你嗎，還是這隻是個殘忍的玩笑？”

他的聲音很冷淡，但臉上卻寫滿了痛苦，那是無盡的悲傷，就算酒精也無法緩解。

“我……”

我猶豫了一下，決定還是說實話。

“我很抱歉，我也不知道。”

我像個孩子一樣大哭起來。天啊，我真是太沒用了。那個在競技場上無敵的驕傲吸血鬼，現在卻變成了一個顫抖的可憐蟲。爸爸把我抱在懷裡，緊緊地擁着我。我靠在他身上。

我們就這樣抱了一會兒。

天啊，我真希望時間能停在這一刻。

過了一會兒，我推開了他。他松開了手。

“女兒，你哭出來的血弄髒了我的襯衫。”

“反正你的襯衫也夠髒的了。”

“告訴我到底發生了什麼事。”

我開始滔滔不絕地講起來，把所有的事一股腦都說了出來。被詛咒、死亡、需要鮮血、逃跑、我的朋友希梅娜、我們初次見面的情景、在競技場上戰鬥、跑腿辦事、天空中的那隻大眼睛。這些話雜亂無章地湧出來，他自始至終都沒有打斷我。

大概過了一個小時，我像一把打濕的手槍，再也說不出話來。他用紙巾擦幹臉上的淚水，我則等着他的回應，或許是某種裁決吧。

“你覺得我的女兒死在了那個地下室裡？”

“我想是的“我想是的，”我有些猶豫地說道，“我覺得我已經不是人類了。”

“她受苦了嗎？她叫我了嗎？”

我看着他，他面無表情。我該說實話嗎？

他是不會相信謊言的。

“是的，我叫了。”

他坐下來，又哭了起來。在過去的這一個小時裡，我們哭了好多次。我的裙子前襟都沾上了淚水。

“我從沒想過你還會回來。”我說着，也坐了下來。

“你什麼都做不了。我知道這很不公平，但我可以告訴你：就算你當時找到了我，你也會送命的。”

“我沒能保護好你。”

“不，你做到了。在過去的十九年裡，你讓我很幸福。這就是你該做的，爸爸。殺死存活了上千年的怪物，從來都不是你該承擔的事。”

“要是我早知道……”

“但你不可能知道的。”

我們陷入了沉默。

“你真的必須得走嗎？”

“是的。我回來隻是想有個了結，我們都需要這個了結。”

“我想也是。”

“阿希爾在哪裡？”

“他在休斯頓談一個合同。我覺得他已經接受了你去世的事實。”

“我就知道我務實的哥哥會這樣。康斯坦薩怎麼樣了？”

“她康複了，但臉上留了疤。有個城裡的好醫生一直在照顧她，他們四月份就要結婚了。”

“聽到這個消息真好。”

我們又靜靜地坐了一會兒，這種安靜讓我感覺很舒服。我想，自我死後，我還從來沒有這麼長時間保持清醒過。我隐約意識到，我得找個地方躲起來度過白天，但此刻，我根本不在乎這些。

“我必須得走了，爸爸。”

“是啊，我想你确實得走了。”

他的眼睛突然瞪大，露出驚喜的神情，臉上浮現出一抹傻傻的笑容。我也不由自主地露出了同樣的表情。看到他臉上有了一絲生氣，這種感覺真好。

“等等！在你走之前，我有給你的生日禮物！”

“什麼？你真的有？”

這時我才突然想起來，我八月份就滿二十歲了。這段時間我一門心思都在忙着跑腿和求生，根本沒想過要慶祝生日。

爸爸興奮地跑到卧室，在一堆東西裡翻找着。我聽到他嘴裡嘟囔着，還時不時罵上幾句，接着，他得意地喊了一聲“啊哈！”，拿着一個長長的皮套走了回來。

“爸爸！這是？”

“沒錯！這是我讓塔列朗給你做的。試試！”

我打開皮套，拿出一把嶄新的步槍。

“哦，我的天哪，太棒了！”

我興奮地跳起來，撫摸着光滑的紅色木質槍托、刻有銀飾的發射裝置和長長的槍管。這把槍簡直就是一件飽含愛意的藝術品。我舉起槍瞄準，感覺它就像是我一直以來的夥伴。它的平衡性極佳，而且很輕，不過我想這也多虧了我新生的力量。

“太不可思議了！就好像它是為我量身打造的一樣！”

“它就是為你做的。塔列朗是按照你的尺寸做的。”

“哦，爸爸，這真是一份太棒的禮物了！謝謝你，太感謝你了！”

我跳起來，又一次擁抱了他，笑個不停。

“不過等等，我還沒告訴你最棒的地方呢！”他笑着說道。

接着，爸爸詳細地給我講解這把槍有多特别。這是一款新型設計，使用紙制彈藥，從槍膛後部裝填，而不是從槍口裝填。槍管還刻有膛線，能提高射擊精度。科學的力量真是無窮無盡。

之後，就到了告别的時刻。

我背起背包，把皮套和一袋彈藥放進口袋，默默地準備離開。爸爸握住我的肩膀，最後一次擁抱了我。

這是六個月以來，我第一次擁抱一個我不會吸食其鮮血的人。

他微微後退，粗糙的大拇指輕輕撫摸着我的臉頰。

“我記得你說過你不是我的阿麗亞娜了，但你錯了。你還是那個有着同樣靈魂、同樣志向的人，上帝原諒我這麼說，你還是那個喜歡玩那些會‘砰砰’響的、不符合淑女身份的東西的人。”

“爸爸！”

“噓，哈哈，讓你老爸把話說完。你覺得成為人類才讓你成為我的女兒，但其實不是。是你這個人本身，讓你成為了我的女兒。你一直在改變、成長，而這次的變化隻是最近發生的，也是最嚴峻的一次。别絕望，也别忘記你的過去，還有我們一起度過的時光，好嗎？”

“别再讓我哭了！”

“哈哈，沒關系的。”

“你也是！”我一邊打嗝一邊說道，“你最好收拾收拾自己，先生。别讓我為你感到丢人。”

“哦，相信我，我會的。”

我轉身走向門口，生怕自己會徹底失去所有的自制力。今晚的我格外情緒化，比平時更甚。或許這要怪那奇怪的血液，但我并不後悔。我想，我需要這樣的宣洩。

“拿着聖蘭德裡倉庫的鑰匙。你今天可以在那裡休息，還有，阿麗亞娜？”

“嗯？”

“你有敵人。狠狠教訓他們，别手下留情。我不想再失去你了，聽到了嗎？你不許死在我前面。”

“我保證。”

“很好，現在走吧，别忘了寫信！”

我拼命奔跑着離開了蒙特福特，感覺自己輕如羽毛。我沒想到一切會如此順利。我擡頭望向夜空，與那“沉默的守望者”對視了一眼。今晚，它的目光似乎更加溫柔。

“希望你和我一樣享受這一切。”

前方的道路已然敞開。