“而你，便需要提供太子是這件事的幕後主使的證據。”桑風禾淡淡地看了他一眼，接着說道。

隻見他搖了搖頭，忍着疼痛勉強說道：“不可，太子殿下知道了一定不會放過我的。”

“那你是想成一具骷髅？”桑風禾看着他淡淡道，語氣波瀾不驚。

曹大人右手捂着腹部，斂了斂神情沉聲道：“你想讓我怎麼做。”

桑風禾聞言眼底閃過一絲狡黠，繼而淡然道：“既然決定選擇我們，那當然要拿出誠意來。”

他那烏黑的眼睛轉了轉，嘴角裂開綻出一抹笑容，眼角皺褶顯得愈發明顯，滿臉都是一副阿谀奉承的模樣。

“小姐您想讓我說什麼。”曹大人彎着腰看向她。

桑風禾瞥了他一眼，都已經到了這個時候了，他卻還是在裝傻，真不知道該說他什麼好。

她輕嗤一聲，沉聲道：“看來曹大人是覺得這個懲罰還不夠狠，我倒是知道有一種藥能将人骨化為粉末。”

“屆時，曹大人便會消失得無影無蹤，也省的麻煩了，曹大人覺得這個主意可好。”

“小的知錯，小的知錯。”曹大人聞言趕忙朝着她拱了拱手，沒想到這麼個美女子卻是個黑心的。

現在他也顧不上什麼美色了，隻想着想保着小命就好。

他生怕自己沒有誠意，趕忙接着說道：“屋中有一份太子殿下寄來的信，上面寫着阻攔赈災之物的内容，還有官印。不知這東西對您可有用。”

“去拿過來，可不要耍什麼花招，畢竟你這條小命現在可在我的手裡。”桑風禾挑眉看他，如果他所說的話屬實，那麼這封信便可成為扳倒太子最有力的證據。

曹大人聞言揮了揮手，示意小厮将那封信取過來。

不一會兒，小厮手持着信件便快步走了過來。

桑風禾低垂着眉眼将信接了過來，信紙被緩緩展開，裡面赫然寫着：于渠縣将物資全部阻攔。

裡面雖沒有明示這封信是誰寫的，但是這右下角的官印當是太子的，想來應該是害怕途中被什麼人打開，但他怕是想不到這會成為最關鍵的證據。

桑風禾将信封緩緩地收到袖子中，接着抛給曹大人一個黑色的藥丸。

“要吃五顆才能将你身體裡的毒素清除，在此期間隻要你不會輕舉妄動我便會每月給你一顆解藥。”桑風禾緩緩解釋道。

曹大人眉頭緊蹙，右手緊緊地抓着那顆黑色的藥丸，牙齒似乎要被咬碎。

“藥丸沒了就沒了，我可不會再給你一顆。”桑風禾見他手中的藥丸有快要粉碎的迹象，于是淡淡道。

聞言，曹大人緩緩松了松右手，就這個動作似是用了全身所有力氣一般。他阖了阖眼睛随即又睜開：“你走吧。”

桑風禾嘴角揚起一抹笑意，轉身走了出去。

一路上十分安靜，桑風禾坐在馬車上歎了口氣，還好當時她将壺中下了藥，不然今日恐怕十分危急。

*

空氣中陣陣陰冷，鼻息間彌漫着一股青苔的氣味，潮濕的稻草随意散落在布滿碎石子的地上。

此時的祈元已被換上了囚衣，囚衣早已被清洗得不成樣子，布料也因長時間的洗滌變得更加粗糙，磨得皮膚生疼。

祈元靠在牆上，頭發被松散地束在頭上，身下是潮濕的稻草。

此時的他看起來有些落魄，些許汗液順着脖子緩緩流了下來。靠着牆的後背早已被血液浸濕，鮮血混着汗液，讓他不知道究竟是什麼更多一些。

“怎麼，他還不招嗎？”右臉上有一個明顯的刀疤的獄卒問道。

“是啊，沒想到一個細皮嫩肉的皇子居然還這麼皮糙肉厚，這都打了二十鞭了，竟然一聲都不吭。”另一個略矮的獄卒說道。

“唉，這算什麼皇子，之前耳聾當廢人養養都不錯了，沒想到現在竟會鬧到陛下那去，還是為了誣陷當今太子。”刀疤臉的獄卒說道。

“是啊，沒想到啊，恐怕是為了這太子之位吧。”

“不說了，皇家之事不是咋們能夠讨論的。還是盡快讓他招了吧，咋們還能邀個功。”刀疤臉的獄卒說道。

下一瞬，他将獄門打開，一人一邊将祈元給提溜了起來。

此時的祈元已瘦了許多，不光是不停地毆打、不給食物，更多的是此時的他已經沒有了什麼求生意志。

祈元緩緩睜開眼睛，淡淡地看了他們一眼，随即緩聲道：“至此至終我隻有一個答案，我并沒有做那些事情，你們不用再問了。”

祈元不知道他之後還能不能出去，又或者是他已經喪失了活下去的念頭。

忽的，他腦海中閃過一個粉色的身影。桑風禾，一個不知來自哪裡的人。

她的唇、手、腰肢，以及她身上的每一個部位，都很溫暖。

若他真的出不去了，他會用幾年前皇帝給的免死劵将府裡人全部救下。

想來她離開了他的身邊她會更快樂一些。

而他……

看不到她投向别人的懷抱會更好，他怕他會忍不住殺了那人，将她狠狠擁入自己的懷抱裡，不讓他人窺視。

放了她可能這是他能為她做的最後一件事。

“這怎麼辦？”略矮的獄卒低聲問道，若是不管怎麼問都是這個回答該怎麼辦。

若是平常百姓也就算了，打得快死了也無事。隻是這人是皇子，沒有皇帝的允許若是莫名死了定當是要問罪的。

“什麼怎麼辦，打到承認為止。之前那一個來這的人不是這麼說的，還不是沒打幾下就承認了。”刀疤臉獄卒狠聲道。

“不可，這是動用私刑。”矮個子獄卒猶豫片刻回答道。

刀疤獄卒聞言瞥了他一眼，低聲道：“咋們不說就不會有人知道，如果他承認了，那麼陛下反而會大力獎賞咋們，這其中的好處自然不用多說。”

他聞言猶豫了片刻，繼而緩緩地點了點頭。

不遠處木制的兩根立柱和一根橫杆交錯組成了笞架，柱子上沾了許多深淺不一的血迹，紅褐色、鮮紅色使得木頭原本的顔色變得很難看清。