暮色沉沉，京城的天空仿佛被一層厚重的鉛雲所籠罩，壓抑得讓人喘不過氣來。

王淩騎着一匹瘦骨嶙峋的戰馬，帶領着那支殘兵敗将，步伐沉重地踏入京城的城門。

他的铠甲上沾滿了幹涸的血迹與斑駁的泥土，狼狽不堪，可他的内心卻被恐懼與焦慮填滿，無暇顧及自身的形象。

他深知，一旦太子在皇上面前揭露他勾結賊寇、意圖謀害的罪行，等待他的必将是萬劫不複的深淵。

他的雙手不自覺地握緊缰繩，指關節因用力而泛白，心中暗自思忖：“太子若搶先一步，我這多年來苦心經營的權勢與地位，都将化為烏有，甚至還會性命不保。”

想到此處，他脊背發涼，冷汗濕透了衣衫。

一回到王府，他連戰甲都來不及換下，便心急如焚地差人去請王公公。

他在昏暗的書房中來回踱步，腳步急促而慌亂，每一步都踏得地面塵土飛揚。

王淩和王公公的勾結由來已久，早在幾年前，為了各自的利益，他們便達成了肮髒的交易。

王淩手握軍權，王公公深得皇帝寵信，兩人狼狽為奸，在朝堂上排除異己，積累了大量的财富和權勢。這次木蘭山之事，王公公更是在背後給王淩出了不少陰招。

不多時，一陣細碎的腳步聲由遠及近，王公公邁着小碎步，悄無聲息地進了王府密室。

密室裡彌漫着一股陳舊的氣息，四周的牆壁上挂着幾幅褪色的字畫，在昏暗的燈光下顯得格外陰森。

王淩一見王公公，仿佛抓住了救命稻草一般，立刻快步上前，臉上堆滿了急切與焦慮，雙手緊緊握住王公公的手，聲音中帶着一絲顫抖：“公公，這次可真是大禍臨頭了！太子要是在皇上面前把我的事抖落出來，我這條命可就沒了，您可得救救我！”

王公公慢悠悠地抽回手，從袖中掏出一塊繡着精緻花紋的手帕，輕輕擦拭着手指，仿佛剛才觸碰王淩的手是什麼髒污之事。

他眯着眼睛，臉上露出一絲狡黠的笑容，不緊不慢地說道：“王大人，先别急。咱家既然來了，就不會看着你出事。”

說着，他緩緩走到桌前，伸手端起桌上的茶盞，輕輕吹了吹浮在表面的茶葉，抿了一口，才繼續道：“當務之急，是要搶在太子之前，讓皇上相信你的說辭。”

王淩在密室中來回踱步，眉頭擰成了一個死結，心急如焚地說道：“可太子肯定也會在皇上面前揭露我的罪行，我們該如何是好？”

王公公冷笑一聲，眼中閃過一絲狠厲：“這有何難？你馬上回去，把軍中的戰報改了，就說木蘭山衆人蓄意謀反，你為了保護太子，浴血奮戰，無奈寡不敵衆才戰敗而歸。”

他放下茶盞，雙手背在身後，在密室中緩緩踱步，那姿态仿佛一切盡在他的掌控之中。

王淩聽後，眼中閃過一絲猶豫：“如此篡改戰報，萬一被太子識破，可如何是好？”

王公公不屑地哼了一聲：“隻要皇上先看到這份戰報，再加上咱家在一旁幫襯，就算太子有一百張嘴，也難以辯解。皇上向來信任咱家，隻要咱家在皇上面前說你忠心耿耿，皇上定會相信。”

他一邊說着，一邊用眼角餘光觀察着王淩的反應，那眼神中透着一絲傲慢與自信。

王淩咬了咬牙，眼中閃過一絲決絕：“好，就依公公所言。事成之後，定有重謝。”

王公公滿意地點了點頭：“王大人放心，隻要你我二人齊心協力，這天下還能有什麼事辦不成？”

說着，他又湊近王淩，壓低聲音說道：“另外，你還要在朝中聯絡你的黨羽，讓他們在朝堂上為你說話，給太子施壓。”

王淩連忙點頭：“公公所言極是，我這就去辦。”

商議完畢，王公公邁着輕快的步子離開了王府。

王淩望着王公公離去的背影，心中暗自盤算着下一步的計劃。

他深知，這場與太子的較量才剛剛開始，他必須步步為營，否則稍有不慎，便會粉身碎骨。

王淩立刻将自己的心腹幕僚召集到密室，密室裡彌漫着一股壓抑的氣息，昏暗的燈光搖曳不定，仿佛随時都會熄滅。

王淩坐在主位上，神色冷峻，眼神中透露出一股不容置疑的威嚴。

他指着桌上的戰報，冷冷地說道：“把原本的戰敗記錄全部改掉，就說木蘭山衆人蓄意謀反，我們是為了保護太子，才與之展開激烈戰鬥，無奈寡不敵衆，這才戰敗而歸。” 他的聲音低沉而冰冷，讓人不寒而栗。

一名幕僚小心翼翼地開口：“大人，如此篡改戰報，風險實在太大，萬一被太子識破……” 話還沒說完，便被王淩兇狠的眼神給逼了回去。

“此事就按我說的辦，出了問題，本相一力承擔！” 王淩猛地一拍桌子，桌上的燭火被震得搖晃起來，在衆人臉上投下猙獰的光影。

一切準備就緒後，王淩進宮面聖。他故意将自己打扮得狼狽不堪，臉上帶着幾分憔悴，衣服也破破爛爛，還沾着不少泥土和血迹，仿佛真的經曆了一場生死之戰。

見到皇帝後，他 “撲通” 一聲跪地，膝蓋重重地磕在地上，發出沉悶的聲響。緊接着，他便捶胸頓足，嚎啕大哭起來。

“陛下，臣罪該萬死啊！此次木蘭山之行，臣本是為了保護太子安危，沒想到木蘭山衆人竟心懷不軌，妄圖謀反。臣拼死抵抗，無奈對方人數衆多，臣雖竭盡全力，還是沒能護住太子周全，還請陛下降罪。”

王淩聲淚俱下，哭聲回蕩在宮殿之中，不知情的人還真以為他是個忠心耿耿的大功臣。他的臉上滿是淚水和鼻涕，頭發也淩亂不堪，看起來十分可憐。

皇帝聽後，臉色陰沉，心中十分不悅：“竟有此事？太子如今何在？”

皇帝的聲音低沉而威嚴，他的眼神中透露出一絲憤怒和疑惑，緊緊盯着王淩，試圖從他臉上找到一絲破綻。他靠在龍椅上，手指輕輕敲擊着扶手，心中暗自思忖着此事的真假。

就在這時，王公公像個幽靈般從一旁閃了出來，他微微弓着身子，臉上堆滿了谄媚的笑容，尖着嗓子插話道：“陛下，王大人忠心耿耿，此次為了保護太子，不惜以身犯險，雖戰敗而歸，但也實屬無奈。依老奴看，王大人不但無罪，反而有功啊。”

他一邊說着，一邊用眼角餘光偷偷觀察着皇帝的臉色，那眼神中透着一絲狡黠。

皇帝聽了王公公的話，神色稍緩，沉思片刻後說道：“此事還需等太子回宮，再做定奪。王淩，你先退下吧。”

他的語氣中帶着一絲疲憊和敷衍，顯然已經被王公公的話所左右。皇帝靠在龍椅上，揉了揉太陽穴，心中對王淩的話半信半疑，但王公公的話又讓他不好立刻發作。

王淩心中暗自得意，表面上卻依舊裝出一副惶恐的樣子，謝恩後退出了皇宮。

一出宮殿，他便長舒了一口氣，露出了一絲不易察覺的得意笑容，心中想着：“這第一步，總算是成功了。”

随後，他大踏步離開，身影消失在宮殿的長廊之中。他的步伐輕快，仿佛已經擺脫了所有的危機，心中盤算着下一步的計劃。

而在木蘭山，蘇夢蘭等人送别太子後，便開始着手處理戰後的事務。

他們修繕被破壞的防禦工事，安撫受傷的士兵，同時也在密切關注着京城的動向。蘇夢蘭心中始終對王淩有所防備，她知道，王淩絕不會輕易善罷甘休。

“姐妹們，王淩雖敗，但他的勢力還在，我們切不可掉以輕心。大家務必加強戒備，以防王淩再次來襲。”

蘇夢蘭嚴肅地對衆人說道，她的眼神中透露出一絲憂慮和堅定。

她站在木蘭山的高處，俯瞰着整個山寨，心中暗自思忖着如何應對王淩的下一次進攻。