皚皚的白雪覆蓋大地，隆重的薩滿雪祭應時而至。

薩滿教信仰萬物有靈，笃信神明，北地先民在這片隆冬冰雪之地開拓、生息，雪落大地，滌蕩人間，祭拜冰雪之神，祈求來年草沃花香、田業繁盛、狩獵豐盈。

人們相信薩滿為人與神間的使者，雪祭的地點向來由德高望重的老薩滿蔔定。今年雪祭在東牟山下舉行，用聖雪修築起雪壇，松枝彩門，飾以木質獸頭柱。冰台綿延排開，用以盛放祭品、山果、糕點。

藍天、白雲、高山、雪原，巍峨而瑰麗，壯闊而昂然，分外莊嚴肅穆。

大武藝帶領臣民聚于台下，台上的大薩滿戴着雪神面具，神帽垂下彩穗，身着五彩神衣，腰間綴有小鏡、銀鈴，下身後側飾以飄帶。大薩滿将族人收集而來的聖雪遍撒雪壇四處，手敲神鼓，口唱神歌，小鏡與腰鈴相擊作響，飄帶四飛，好似沙場之上的勇士，與天地交流，祈求風調雨順，天降恩澤。

儀式結束後，王族會舉行一個小型宴會，宗室臣工列席，百姓們可以自由地進山林狩獵，于雪中遊戲。

宴會舞樂也頗為應景，舞者皆着彩衣，戴着木質面具，跳着古老的靺鞨舞蹈，旁邊的樂師則戴着金色狐型面具，面具兩側垂下彩穗，奏出悠遠的樂曲。

樂舞正至激揚處，衆人津津有味地欣賞，不料一名舞者趁人不備，忽然一松手，手中神鼓掉落，繼而擡起手臂，對準正在喝酒的大武藝射出一枚弩箭！

有禁衛大喊：“保護聖王！”大武藝身邊的禁衛風一般反應，将大武藝圍在正中。

眼見弩箭飛至，千鈞一發之際，一團青影掠過，隻見一名本在旁吹奏笛子的女樂旋身揮出手中樂器，那笛子飛旋幾圈一把彈開那支箭，又回到女子手中。

女子摘下金狐面具，正是喬裝衛護的高隽清。

刺客見未得手，取出靴中暗藏的短刀沖來，高隽清迎上前去，自“笛子”尾端拔出劍刃戒備着。

那人功夫狠辣，前面的禁衛顯然不敵，徑直便對上隽清，刀劍相斫，“铮”然一響。

隐藏在百姓中的其他刺客也已卸下僞裝，紛紛沖将上來，将衛護力量沖散。真正的百姓們吓得四散奔逃，場面頗為混亂。

對了幾招，隽清就發覺那人的功夫其實遠在她之上，但奇怪的是，幾處落于下風之時，那人的殺招力道便稍減，作為一個刺客來說，這實在是奇怪。

因思索狐疑而略略分神，正被那人抓住招式中的空隙，一掌擊中她左肩，不受控制地向後滑去，還未待她收勢，便被身後一人攬住腰背，反手推到安全之處，回神定睛一看，來人正是裴翊。

裴翊拔出刀來迎向那人，仿佛帶着凜霜之意、風迅之疾。這兩人才是真正棋逢對手，刀光折射出冰雪之氣，晃得人眼花缭亂。

眼看禁衛解決掉後面那些普通刺客，向這邊越聚越多，那賊人見形勢不妙，隻得放棄刺殺，虛晃一招，向外逃去。

青雲衛及禁衛全部出動，追緝而去。

就在前後路被阻斷，已在甕中之時，一夥黑衣人策馬而來，箭矢齊發，逼得青雲衛等不得不停身抵擋。

來人領頭的雖蒙着面，但顯而易見應是個女子，隻見她拉起刺客，躍上馬背，調轉馬頭絕塵而去。

裴翊下令追捕，經過她身邊時，看出她神情有異，問道：“你怎麼了？受傷了嗎？”

她搖搖頭，目光有些躲閃。雖然那女子蒙着面，可隽清認出了那雙眼睛。

裴翊立時反應過來她的異樣大概源于何處，“那夥人裡，有你認識的人？”

她緩緩擡起頭，嘴唇動了動，片刻才出聲：“出月樓，海三娘。”

青雲衛将出月樓四周圍起，門口挂着歇業的牌子，踢開大門沖進去，果然已空無一人。

出月樓有三層，頂層有一半是露天的小台，可賞月對弈，臨風把酒。

青雲衛将這裡裡裡外外搜了個底朝天，一名青雲衛趕來報告：“掌司，後院發現暗室。”

隽清聞言徑直走向後院，之前她來這裡時，後院是極少來的，除了存放食材酒壇的倉庫，就隻有海三娘的房間。

她忽然覺得她的人生當真是可笑之極，繞了一大圈，原來答案可能曾經就在她眼前，不過，如果她當初發現的話，大概早就已經死了。

海三娘的房間乍一看不過是普通的女子閨房，卻沒想到别有洞天，在高大的櫃子後竟發現一個暗門。

早有青雲衛推開暗門，密道連通裡間有一個密室，尚算幹淨，顯然有人經常打掃。

側首一眼望見牆壁上所畫的圖案，玄色的獸首蛇身徽紋，明明是塗上去的黑色死物，卻仿佛是兩個活過來的猛獸，張着血盆大口，挑釁地看着他們。

地上有一些燒過的紙張，字迹已不可辨。

顯然這就是玄灲的一個據點，在王城，在青雲司的眼皮底下，他們竟隐藏了這麼久。

與此同時在一個山洞裡，海三娘摘下面巾扔到一邊，抱臂看着正在包紮傷口的男人，嘴角噙着一絲冷淡的笑，“面具戴久了，摘得下來嗎？”

那人用作僞裝的雪神面具早已丢下，這句話顯然并非實指。塗南停下手中的忙活，擡眼看向她，“那就重新認識一下吧。”

海三娘微笑着做了一個北地部族常用的揖禮，“思慕部海因，見過黑水部那圖大人。”

“呵，黑水部，”那圖不屑地說，“那早就是過去了，我更希望你能叫我玄灲開陽使。”話至此，他眼眉一挑，“你是何時知道我的身份的？”

“在你幫了我之後不久。”