今夜就是月中獻祭日，村口燃起了燎炬，熊熊火光照着柴堆上早已宰好的犧牲，村裡的男女老少圍站在祭台下，婦人小聲哭泣着，小孩們睜着懵懂雙眼，敬畏地望着祭台前持誦的村長。

誦讀完，村民齊齊下跪，口中振振有詞道：“向黑蟒大仙獻祭，佑我後嗣。”

季罂混迹在村民中，看到幾個堵住嘴捆得像粽子的女孩被抱上祭台，捆在柴堆中，其中甚至還有尚在襁褓的嬰兒。

紅玉姬比手掐訣，準備作法，訛獸卻拽住她的衣袖，“你要救她們？”

季罂低頭看向兩顆腦袋，“怎麼？”

訛獸搖頭道：“你救了她們，她們還是會死的，就像看到的那些，被溺死，販賣，嫁給需要香火需要送終的人家。”

“後來蟒仙四處吃人，他們就獻祭女子，希望蟒仙能看到他們虔誠祭祀的份上，放過村民。”

燎火被引上了祭台，柴堆開始燃燒，村民們陸續撤回村子，隻剩祭台上一片凄苦的嗚咽聲，夾雜着嬰兒的嚎啼，以及夜幕中突然而至的黑色妖風。

“主人，它來了！”訛獸抱住季罂，吓得将兩顆小腦袋埋在她腿上。

季罂看向黑得像鍋底的夜空，一股濃烈的妖氛俯沖而下，在祭台上盤旋，掀起巨大漩渦，帶起四周的草木沙石。

兩人掩面擋住襲來的沙塵，一陣飛沙走石後，再擡眼看，祭台上的人祭已被妖風裹挾。

那漆黑一團的霧風中閃爍着兩個燈籠大小的眼睛，大抵是看到了季罂她們，一個大力擺尾，便風馳電掣般竄出村子。

“跟上去。”紅玉姬一拂鬥篷，搖身飛掠而去。

妖蟒遊移的速度令人咋舌，她們不敢掉以輕心，緊追其後。

來到一處大霧彌漫的山坳裡，那妖蟒不再逃跑，竟與她們捉起迷藏，雲來霧去，肆意穿行，幾個回合便不見了蹤影。

山坳裡漆黑一片，地勢複雜險要，季罂站在高處朝下看，黑咕隆咚什麼也看不清，倒是深處有被放大的呼吸聲。

“能看見下面嗎？”她問。

四周的陰寒氣特别重，尤其人站在高處，罡風砭骨。

紅玉姬笃定道：“下面應該是蟒妖的老巢。”

底下太深，季罂委實看不清，“我們下去看看。”

瑟縮在腿邊的訛獸聽她要下去，不禁抖起小身闆，“蟒仙妖力太強，小妖被壓制了。”

“你怕什麼，我不會讓你以身涉險。”季罂安撫地拍了拍它的腦袋，忽然看到山坳另一邊亮起星星點點的火光，似乎朝着山坳下行進。

“有人來了。”她急忙提醒紅玉姬。

“可能是來伏妖的道士。”訛獸被摧殘得有些萎靡不振，“外面傳這裡蛇妖多，常年都有道士僧人前來收妖。”

紅玉姬束緊鬥篷，決然道：“我先下去。”

她全然不在意這群人裡有沒有獵龍師，徑直縱進了深不見底的山坳。

訛獸吓得兩張小臉刷白，哆嗦着抱緊自己，“主人，小妖法力低微，實在、實在害怕……”

季罂不願強迫它，便道：“你自行藏好，等我回來。”

她不等訛獸應答，跟着跳下去。

訛獸獨自留在原地，被妖風懾得不敢聲張，索性一轉身鑽進草叢藏躲起來。

這處山坳果然深遠，幾乎通到要地底，而且越往下走，滲出的寒氣越厲害，隐隐還能聽到蛇吐信子的聲音，此起彼伏，不在少數。

紅玉姬快到底時，那群打着火把的道士也已趕到，他們遠遠地熄了火，分成好幾隊人馬行動。

紅玉姬飛落在一顆參天巨榕的樹桠上，季罂歇在她附近，兩人隔着繁茂的樹葉，朦朦胧胧看見人影攢動，在山坳附近撒什麼東西。

“來的不是道門弟子，是江湖上的蛇劍。”紅玉姬道。

季罂不敢相信，“你是說雲鼎鎮上奪寶的蛇劍門？”

“嗯。”紅玉姬無比确信，“我和他們交手多次，識得他們的劍。他們的蛇劍是以毒蛇鍛造，我曾大意受傷，發現毒蛇皆有獠齒，均是成了精的毒蛇，他們今夜到此必是為取蛇毒而來。”

季罂記起來，在去雲鼎鎮的船上，她身上的妖毒非常嚴重，“難怪你中了妖毒。”

蛇劍那些人來來回回還在忙碌，其中幾人已經往這裡走來，季罂有些費力地辨認，仍是不知他們具體在做什麼。

“他們撒了什麼東西？”她問。

“雄黃。”紅玉姬嗓音低沉，和她臉上此刻的表情一樣平淡，“取最毒的毒蛇，勢必要更毒。”

季罂又問：“那現在下去嗎？”

“再等。”

紅玉姬雙手環臂，目視前方動靜，站在粗壯的樹桠上紋絲不動，任憑勁風搖動整顆巨榕，連不能撼動她半分。

季罂觀望底下的進展，料知還要等上許久，索性也放開四肢坐下。

那些蛇劍弟子撒完了雄黃後，三兩結伴往山坳的東南方向聚集，大抵是要去蟒妖的巢穴。

紅玉姬道：“跟過去。”

兩人身輕如燕，悄無聲息地掠下參天巨榕，借着夜色的掩護不遠不近地跟着。

那些弟子果然是奔着巢穴去的，縱然隔的距離有些遠，兩人也瞧得十分清楚，那亂石堆砌的地方就是蟒蛇洞，看它占據的地盤，洞裡應該很深。

她們進到洞穴，裡面竟是一處露天巢穴，有花草，有樹木，還有潺潺流動的溪流，俨然一方與世隔絕的小世界。

不過蛇劍弟子并未直搗巢穴，而是從随身攜帶的袋子裡放出一些東西。