梁潛打斷道：“皇帝馬上就要親臨都督府檢閱了，少爺交代你辦的事，你辦好沒？”

明懷回答：“早就準備好了。”

梁潛語重心長提醒他：“該處理好的事情要處理好，别出差錯。”

“我辦事很靠譜，你就别再擔心我啦，”明懷不服氣道，“晚上的賭坊最熱鬧了，我這就着手引何夢直上鈎，你且等着吧，不必信不過我！”

他事先了解過何夢直的行事作風，這人毫無城府，唯一的心計卻是用在父母身上，往往事情與銀兩有聯系時，他的腦袋才會轉得快些。

明懷迅速會自己房間，戴上新制的人皮面具，換上一身新裝束，意滿志得前往何夢直常去的賭坊。

不出所料，何夢直這厮隻聽得三言兩語便上鈎了，明懷生怕他不解自己的用意，特意指點他：“你記住了，切莫張揚此事，隻在林尚書一人面前提及就好，淮王到底是藩王，林尚書若是和他有什麼瓜葛，皇上是會怪罪的。”

何夢直連聲答應，第二日便悠悠然尋到了林府，笑盈盈問門房：“林大人在府上嗎？”

未及暑日，他的身上便已有了一股難聞的汗臭味，出于禮貌，門房勉強沒有捂嘴，回答道：“大人入宮了，戌時正刻回來。”

何夢直“哦”了一聲，擦了擦臉上的汗，在門房腳邊坐下。

門房微微挪步，蹙眉道：“公子你！這成何體統！”

何夢直露出一口黃牙，笑道：“我閑着也是閑着，便在這坐着等大人回來好了，你莫見怪。”

既是來尋林大人的，說不定是有什麼要緊事，門房不敢擅自驅人，是以遠遠避開何夢直，自行站到另一處。

門房所言不虛，林珣的确戌時正刻才回來。眼見馬車馳來，何夢直連忙起身，目光炯炯，一刻都不曾将視線從馬車上移開。

待到林珣的臉徹底進入他的視線，他欣喜道：“姨父。”

林夫人是家中獨女，故而林珣聽到這句“姨父”，以為是在喚旁人。

可他方雙足落地，何夢直當即逼近身來，恬不知恥道：“姨父，你怎麼不理我呀。”

他身上的氣味實在是太難聞，林珣忍不住以袖掩口，道：“哪來的市井小民，趕緊走，我不是你姨父。”

林珣的手下将何夢直格開，準備護送林珣進府。

豈料何夢直又道：“你難道忘記緣羅了嗎？”

緣羅是淑妃的閨名。

林珣聞言，一道銳利的目光瞧向何夢直，後者微微一驚，差點忘記了此行的目的，正自準備快步逃走。

他心裡明白，林珣不是他的姨父，林珣是高高在上的兵部尚書，他随時即可懲治他這個滿嘴胡話的不自量力之人。

好在下一刻，林珣說出了他滿意的言語：“跟我進來。”

在林珣的書房内，何夢直心下對自己的計策多了幾分自信，他兀自坐下，以最懶散的姿态面對林珣。

“那幅畫就在這裡吧？想不到過了這麼多年，大人還是對我姨母念念不忘，當真是一往情深啊。”

林珣眼波流轉，沉吟良久才道：“你是怎麼知道的。”

何夢直不理會他的詢問，自顧自說道：“要想我替你保守這個秘密也可以，你隻須每月給我四十兩銀子便可，這個數目對尚書大人而言，不多吧？”

林珣亦不理會他的話，道：“你知道多少我和她的事。”

何夢直細細想了想，微笑道：“我知道的不多，畫像是一樁，你們私下密會是一樁，你們私定終身……”

“住嘴！”林珣頓有愠色。

何夢直心下驚異，暗想自己竟如此準确猜中了他們的事迹，愈發得寸進尺：“怎麼樣？林大人答不答應我方才說的條件？”

無須他點明，林珣自知此事宣揚出去的後果，他心緒難平，隻想趕緊将何夢直打發走：“銀子明天給你，你現在先回去。”

何夢直拱手見禮，戲谑道：“好，我這就回去，謝謝姨父！”

他離開後，林珣的手下入内禀報：“老爺，一個月了，顧景淵還是沒有新動作，咱們還要繼續監視他那莊子麼？”

何夢直嬉皮笑臉的無賴模樣猶在腦中揮之不去，林珣不禁氣惱至極，“把那些人手全調回來，監視剛剛從書房裡出去那個人。”

近來事事不順，他竟糊塗至此，居然沒問那個小無賴的名字。