眼見翻闆就要關閉，顧景淵斜身踏向牆壁，借力縱身一躍，帶着手中掙紮的軍官飛身離開陷阱。

甫一落地，數支響箭嗖嗖飛來，顧景淵把礙事的軍官往地上一扔，立時用長劍抵擋羽箭。

金吾衛見勢不妙，搶走官兵手中盾牌，急奔營救顧景淵。

這些箭矢出自一處，隐匿在木栅背後，明懷氣惱道：“你們這些膽小鬼！有本事就當面和我們一戰。”

山匪不語，一味用弩箭偷襲。

用盾牌遮擋，顧景淵有了片刻喘息的機會，他吩咐道：“我們越牆過去。”

金吾衛聽令，全力施展輕功，躍入山匪的腹地。

山匪仰首，驚慌發現敵人從自己眼前飛過，忙不疊轉換弩弓的方向，金吾衛用劍輕輕格開，輕松擋住了他們的攻勢。

金吾衛即将落地，另一夥山匪揮動長槍，惡狠狠刺向金吾衛的腿部。

金吾衛借力打力，雙腳輕觸長槍，翻身躍起，一腳踢向山匪的天靈蓋。受擊的山匪直覺頭部一陣劇痛，眼前金星亂舞，腳下不禁踉跄，正欲強撐意志反擊之際，誰知對方發出迅捷如風的袖箭，準确擊中他們的面門，中箭者身子一晃，倒地斃命。

擒賊先擒王，顧景淵一面攻敵，一面尋找山匪頭領。

這群山匪的武器均是長槍、弩弓、大刀，唯有一人手持狼牙棒，且身邊有部下護衛，想必他就是山寨之主。

明懷也注意到了這個人的存在，揮動手中鐵鍊，運勁擲出，輕輕一勾，捆住一個護衛，連人帶鍊，重重砸向地面。

其他護衛見同伴腦漿迸裂，臉上吓得一片慘白，四散逃走，躲開明懷的鐵鍊。

明懷把鐵鍊一甩，松開了對屍首的束縛，轉而鎖定住山寨頭領的狼牙棒，

那頭領不料自己的武器會被捆住，雙手緊握着不放，咬牙左右揮舞狼牙棒，勢要和明懷較量力氣。

他幾個忠心的部下見兩人勢均力敵，退意驟減，一齊放箭射殺明懷。

顧景淵發出鋼镖，削弱他們的箭勢，數支羽箭虛虛散落在地。

他疾步閃身至頭領身旁，長劍抵住對方的咽喉，冷冷道：“讓你的人停手。”

頭領直覺自己脖頸有濕漉漉的液體流出，伸手觸碰，果見殷紅鮮血在指間流淌，他冷笑一聲，側身用手肘撞向顧景淵的胸口，待長劍偏離脖頸，複又提起狼牙棒，欲打向顧景淵的臉龐。

攻勢未出，便覺手腕吃痛，明懷的鐵鍊縛住了他，猛地重重一甩，他後背着地，身子被鐵鍊向後拖曳，奮力用另一隻手掙脫，卻苦于明懷力氣之大。

顧景淵抄起狼牙棒，尖針直刺頭領的眼睛，嚴聲命令他：“讓你的人停手。”尖針之下，血液瞬間一湧而出。

“停手！全部給我停手！”頭領聲音凄厲，響徹整個山嶺。

刀刃的碰撞聲消失殆盡，四下隻有頭領的哀嚎聲，山匪們看到，他們老大的眼珠被尖針輕輕挑起，随意扔在地上。

被顧景淵扔在地上的軍官這時悠悠轉醒，進門見到這可怖的一幕，驚叫着便要逃離，明懷用鐵鍊綁他，拽到顧景淵身旁。

“說說看，你們之間是什麼關系。”顧景淵問。

軍官額間冷汗涔涔而下，和不争氣的眼淚一起滑過嘴角，“他們是知府的手下。”

“說仔細點，堂堂知府，怎麼就成了山寨首領。”明懷不耐煩道。

軍官伏地拜倒，誠心解釋道：“在下不過是一名小卒，不太清楚事情的真相，隻知他此次命我們前來，便是為将你們就地斬殺。”

顧景淵身子略蹲，輕拍獨眼頭領的臉，“碣川知府是不是你的上司？”

頭領有氣無力回答：“沒錯，他是我們的寨主。”

顧景淵道：“又當知府，又當山匪，他真是好大的本事，你說與我聽聽，他是怎麼運籌這一切的。”

頭領捂着被刺穿的眼睛，痛苦不堪，嘴上嗫嚅着，尚未說不出一句完整的話，轉眼便暈了過去。

顧景淵四顧左右，随意晃動狼牙棒，帶血的棒尖掃過衆人，“你們誰替他說。”

撲通一聲，有人跪地懇求道：“我可以把真相告知于你，還望你能饒我主上一命。”

顧景淵端詳着這人一張漲紅的圓臉，笑道：“你說的主上是知府還是他。”

圓臉山匪回應：“是他。”

“他的性命不是你一言就能保住的，你先擔心自己吧。”顧景淵繼續晃動狼牙棒，“我不是在和你們做交易，一切條件免談，老實交代真相，你們才能多活一時。”

圓臉山匪隻好認命，苦着臉說出一切經過。

現任碣川知府原名張順濤，三年前尚為山匪的他以打家劫舍過活。彼時山寨人手不多，一月裡打劫成功的次數屈指可數，日子過得拘謹倒也無妨，他們自知勢弱，勉強能過活便心滿意足了。

偏生王世濤是個貪财之徒，每日堅持不懈埋伏在道路側面，隻盼能有富戶路過，把對方的金銀财寶搶空。

山寨之内，屬他最積極燒殺搶掠。

縱是如此，他的希望還是在日複一日的等待中落空了。

舊任知府視他們這群狂徒為眼中釘，頻頻派人出城剿匪，緻使他們不斷損失人員。本就單薄的勢力在知府的攻勢下漸趨削弱，乃至于曾經嚣張的氣焰在官威的籠罩下變成了搖擺不定的退意。

看着所剩無幾的米糧和零散的碎銀子，大家不約而同地想：山寨遲早要散夥。