“這得讓人打聽下了，不過你問這個做什麼？”

褚星勾唇一笑：“阿雪送我那批機甲，我本來想當做向穆院長詢問消息的報酬。但現在嘛……”

簡綏眼底掠過些了然的笑意：“想給别人？”

褚星點點頭，眼底掠過一絲銳意：“葉滿庭說過，主動送上去的，别人不會領情。可生意有的是人做，換個人做，主動權就不一樣了。”

看着這樣的褚星，簡綏臉上閃過驚訝之色，旋即笑意越濃：“你這可算掐到穆院長七寸了。”

穆鴻盛是個大半輩子都奉獻給霍德學院的人，為了霍德學院的榮譽，他能幹出來的事絕對能讓很多人大跌眼鏡。

像當初在軍方眼皮子底下搶他入學，當着褚辰的面哄褚星來撐場面……這些對他來說僅僅是基礎操作。

簡綏一邊說着，一邊派人去查霍德學院近幾年競争較為激烈的學院。褚星也給别如雪和吉枝發了消息，讓他們也幫忙留意着。

在等待行動時機的時間裡，簡綏帶着褚星去了個地方。

那是一座廢棄的小屋，被圍裹在一片荊棘叢裡，兩人輕巧地越過年久失修的圍牆，穿過滿是雜草的花園和小屋。

這裡的安靜和霍德學院其他地方格格不入，沒有燈光，簡綏就用自己的光焰照明。

穿過屋後，入眼是一棵大樹，樹身約莫兩個成年男人合抱才能堪堪圍住。隻是可惜上面光秃秃的一片，像是枯死多時。

大樹周圍有一圈石頭砌成的樹台，簡綏用靈力掃開上面的灰塵，又脫下外套墊上，才對褚星示意了下：“賞個光？”

褚星挑了挑眉，也不客氣地上前坐下。

簡綏也順勢在她身邊坐下，和她隔着一小拳的距離，幾小團紫金色的光焰在他們身邊懸浮着，将黑暗照出一圈模糊的光暈，他們耳邊依稀能聽到隔壁單兵系學生夜練的呼和聲。

簡綏雙手撐在身後，仰頭看着大樹的枝幹，沉默起來。

褚星也不打擾他，看着天空上離主星最近的幾顆行星那巨大的投影發呆。

過了一會兒，簡綏才輕聲道：“這裡以前是學院一個老師和他家人的住所。”

褚星偏頭看他一眼，沒出聲。

簡綏也繼續說着：“他是機甲系的老師，姓李。我一個單兵系，大部分駕駛機甲的知識，都是在他這兒學的。那時候這棵樹還沒有枯死，師母經常摘上面的花用來做點心。”

說着，他摸了摸鼻子，有些不太好意思：“我第1次闖進這兒，就是因為聞到了飯香。因為想多蹭幾頓飯，就死皮賴臉地給老師當搬運機甲零件的助手……”

簡綏撿着些當初的趣事說着。

他剛開始搬機甲零件，和送貨師傅對錯型号，全送成了同一邊的機械臂，搞得隔壁機甲系新生半個月組裝的機甲都缺胳膊少腿。

他以單兵系的身份赢了機甲比賽第一，回來就興沖沖往這兒跑，想得老師誇獎，但又說不出口，隻能每天來給老師家鋤草刷一刷存在感。

老師和師母的女兒出生，他去擂台賽打了三個月的擂台，赢了三萬星币給那孩子定做了個智能機器人，結果機器人一靠近那孩子就嗷嗷哭。後來那個智能機器人，被他改成了除草機。

……

簡綏語氣溫和，聲音也好聽，褚星漸漸聽入了神，眼前仿佛也跟着浮現出簡綏以前那種又拽又口不對心的模樣。

直到簡綏說到“再後來，師母她……”

他面色微頓，停了下來。

“怎麼了？”褚星追問。

簡綏緩緩坐直了身體，聲音沉了些：“後來，師母帶着一歲的女兒回家探親，路上遇到了星獸潮。那一整個飛船的人都沒活下來。”

褚星：“……”

“老師當時收到消息，情緒很穩定。我以為他撐得住。”簡綏聲音頓了頓，才繼續道，“但是沒過多久，他就辭去工作，孤身去了邊境星。我趕到時，隻聽說他駕駛着機甲炸毀了一個星獸巢，自己也沒能出來。”

褚星張了張嘴，沒說出話來。

簡綏：“後來，我拒絕了中央軍的招攬，加入了邊際軍。很多人都說我太蠢了，邊際軍能有什麼前途？但那時候我心高氣傲，總覺得我努努力，說不定真能改變什麼。至少讓航行線永遠不會再受到星獸潮的攻擊……”

說到這兒，他突然笑了一聲，聳聳肩：“不過心高氣傲的後果就是，給自己弄到放逐星去了。還在那麼狼狽情況下遇見了你，真是丢人啊。”

他笑着偏頭看了眼褚星，卻發現褚星也正在沉默地看着他，眉眼間看不出笑意。于是他臉上的笑也尴尬地頓住。

對視兩秒後，他倉皇地移開視線。

褚星垂眸掩下眼底的情緒，問他：“為什麼突然告訴我這些？”

“……”

短暫的沉寂後，簡綏尴尬地笑笑：“本來是想逗你開心的，沒忍住就越說越多了……”

褚星抿了抿唇，擡手握住簡綏有些冰冷的手：“不丢人。”

簡綏愣了一下，看向她。

“你在繼續你老師想做卻做不到的事，不丢人。”褚星輕聲道。