紫宸殿前，金扉徐徐洞開，月色朦胧，籠罩着這座金玉所築的宮殿。

謝衍知緩步入殿，眸光不動聲色地在一衆女眷身上一一掃過。

謝衍知眸色微黯，無論是侍奉的婢女，還是赴宴的名門閨秀，皆無異常。

賓客們身着錦衣華服，舉杯相慶。

往來的婢女們垂首端着酒壺果盤，在謝衍知面前盈盈下拜行禮。

謝衍知正覺蹊跷，忽聞身後傳來少女清脆如銀鈴般的聲音，衣袖被人輕輕扯住。

謝衍知微微蹙眉，不動聲色地抽出衣袖，恭敬行禮道，“微臣，參見昭華公主。”

昭華公主嘟了嘟嘴，發髻上簪滿了琳琅珠钗，嬌俏的面容上帶着幾分不悅，“衍知哥哥，你為何總是對我這般見外？”

謝衍知垂眸，畢恭畢敬地答道，“公主金枝玉葉，微臣豈敢僭越。”

昭華公主滿不在乎，亦不理會大庭廣衆之下衆人投來的目光，笑語嫣然，“你我自幼一同長大，何來僭越之說。”

言罷，昭華公主又朝謝衍知靠近了些：“衍知哥哥，我們許久未見了，如何？西域之行可有趣？”

謝衍知神色淡淡，“不過是行軍打仗，閑暇時至多流連于花叢之間，公主想來也不愛聽這些。”

昭華公主不滿道，“你就不能多說些嗎？”未等謝衍知開口，又接着說道，“你不說也罷。對了，聽聞皇叔素愛西域舞蹈，父皇今日特意安排了這一出表演，你等下可要好好瞧瞧……”

話猶未盡，謝衍知眼神一眯，打斷昭華，“表演？”

昭華未察覺異樣，繼續說道，“是啊。西域之舞，我還從未看過呢。”

謝衍知仿若想到了什麼，唇角微微勾起，眼眸深邃如淵，立刻向昭華公主行了一禮。

“公主恕罪，微臣尚有要事纏身，先行告退。”

說罷，也不顧昭華公主在身後如何言語，謝衍知大步朝殿外走去。

曲徑通幽，石闆路蜿蜒于繁花翠木之間，謝衍知步履匆匆，空氣中飄散着香粉的氣息。

謝衍知抄近路邁進走廊，身後的長廊上，一排戴着金色流蘇面具的少女，在徐娘子的引領下，身姿婀娜地朝紫宸殿的方向走去。

藏匿于繁花深處的後堂房門開啟，侍女從裡頭出來，見到謝衍知，急忙行禮。

謝衍知擡手示意她免禮，問道，“人在何處？”

侍女愣了一瞬，指了個方向。

謝衍知偏頭望去，最後一位少女身姿搖曳，纖細的腰肢不堪一握，金色的薄紗裙擺在日光下熠熠生輝。

似是感受到了謝衍知熾熱的目光，蘇栀身子微微一顫，回頭望了一眼。

兩人目光在空中交彙，仿若迸射出激烈的火花。

蘇栀的臉大半被面具遮住，謝衍知卻仍清晰地捕捉到了面具下她的神情，有謹慎小心，亦有挑釁之意。

一牆之隔，殿内傳來少女們嬌柔的笑聲，徐娘子不知說了什麼，引得她們笑作一團。

偏偏在此時，他卻無可奈何。

總歸是不能當着這麼多人的面将蘇栀帶走，獻舞少了人，所有人都要被問責。

謝衍知一時覺得煩悶，恍然間覺得自己多此一舉，左右不過是一個帝姬，如此自尋死路，倒不如随她去。

回到紫宸殿，謝衍知眉眼間透着戾氣，回到座位上一言不發，隻顧飲酒。

事到如今，也隻能見機行事了。

謝衍知身側的少年生得一副好皮囊，難得見謝衍知這副模樣，出口調侃道，“怎麼了？莫不是昭華公主又找你麻煩了？”

謝衍知沒好氣地瞥了他一眼，毫不客氣道，“聽聞你前些日子逛花樓，被你爹給逮住了？”

商無妄正欲調侃的話堵在嗓子眼，尴尬地咳了兩聲，低聲道，“出門在外，你說起這事倒是一點都不避諱。”

謝衍知眸色饒有興緻地盯着杯中的瓊漿玉液，扯了扯嘴角，“你既然有膽子做，還怕我說？”

商無妄白了他一眼，不再理會謝衍知。

絲竹管弦之聲悠悠響起，音聲婉轉悠揚。

華燈璀璨，滿堂生輝。

舞姬們蓮步輕移，身着繡金嫣色薄紗裙，更添幾分神秘韻味。

為首者纖細的腰肢如風中弱柳，裙擺飛揚，恰似彩雲飄動。

商無妄目光落在蘇栀戴着面具的臉上，愈發大膽，戳了戳身邊的人，問道：“這舞師倒是别出心裁，這面具一戴，比不戴更添幾分誘惑。”

謝衍知目不轉睛地盯着蘇栀，生怕下一秒她就像變戲法一般拔出一把劍，在大庭廣衆之下行刺。

蘇栀目光含情，舞姿輕盈，仿若踏足天際。

賓客們沉醉其中，目眩神迷。

無人留意，少女纖細的手指順着脖頸攀上，粉嫩的指尖探進青絲之中。

謝衍知攥緊酒杯，另一隻手藏于桌案之下。

不料下一秒，蘇栀身後的少女忽然腿腳發軟，發出一聲驚呼，毫無征兆地倒在了身側之人身上。

奏樂瞬間停止，大殿一時寂靜無聲。

蘇栀不得已，隻得将暗器又按住，收回柔荑。