謝衍知松了口氣，目光略帶審視，看向闖禍的舞女。

兩個舞女一上一下倒在地上，待反應過來，連帶着蘇栀在内的一行人急忙跪地，聲音顫抖，滿是恐懼，“陛下饒命，陛下饒命。”

皇帝未曾開口，殿上衆人皆不敢多言。

即便是方才侃侃而談的雍王宋啟，眉眼間的不悅極為明顯，但還是不自覺地坐直了身子。

蘇栀腦海中迅速過了一遍能讓自己活命的說辭。

在西遼時，若是出現這般場景，不管是否犯錯，都會被砍頭。

等蘇栀在内心排練好一套說辭後，高堂之上的皇帝才終于沉沉開口，聲音聽不出喜怒，“無事，都起來吧。”

蘇栀眉頭微蹙，眼眸微微一擡，偷偷打量了一眼這位皇帝。

如今天下的霸主在龍椅之上正襟危坐，許是連年操勞，眼角已布滿細紋，歲月在這位鐵骨铮铮的帝王身上留下了深深的痕迹。

“謝陛下。”

蘇栀随衆人起身，薄紗裙擺落在地上，宛如一朵盛開的金蓮。

甯皇随意看了一眼，再次開口，“你的家鄉可是……西遼？”

前些日子剛覆滅的家族，在這個仇人口中被雲淡風輕地說出，蘇栀差點沒控制住自己，恨不得立刻抽出發髻間的暗器，刺穿皇帝的喉嚨。

定了定神，蘇栀颔首低眉，應答時整個人乖順得像一隻犯錯的小兔，與方才明媚張揚的作舞時判若兩人。

“是。”

蘇栀的聲音酥軟，甯皇看着殿下嬌弱無骨的少女，思緒飄得有些遠。

好一會兒，皇帝才開口，問出一句讓宋奇毛骨悚然的話，“朕聽聞西遼皇後，自刎于城下？”

謝衍知原本敲擊着桌案的手指頓了一下，擡眼眸色複雜地看了眼蘇栀，又看了眼宋啟。

宋啟面色有些僵硬，卻極力掩飾着内心的不安。

蘇栀聽到宋娴的消息，手指不由自主地攥緊了裙擺，竟覺冷汗淋漓。

西遼皇後……自刎于城下。

母後，自刎于城下，怎麼會是自刎？

為何？是被逼的嗎？

許是蘇栀的反應有些異樣，在場不少人起了懷疑之心。

謝衍知握緊扶手，見蘇栀半天沒有應答，終于開口說道。

“陛下，朝陽公主以身殉夫，雍王殿下與微臣，實在是難以阻攔。”

宋啟聽言，來不及思索謝衍知究竟何意，立馬附和道，“皇兄，皇姐之死，責任皆在臣弟一人，還請皇兄降罪。”

謝衍知懶得再多看宋奇一眼，攻打西遼的隊伍裡，一半以上都是宋奇的人，自己就算是要禦前告狀，也得掂量掂量。

隻是，謝衍知低估了宋啟的演技，如此這般，若不是那日自己親眼目睹宋啟的咄咄逼人，怕是也要相信，宋娴真的是以身殉夫了。

甯皇固然也不能真的怪罪他們二人，連忙擡手讓他們起身，還感歎一句，“朕，連補償她的機會都沒有了。”

蘇栀獨自一人沉浸在悲傷之中，她比誰都清楚，母親絕不會為了那個薄情寡義、自私自利的男人殉情，那母親的死隻有一個……

想到這裡，蘇栀眼眸冷冽如刀。

原本衆人都忘卻了台下單衣薄裙站着的一衆美人，或是真心惋惜，或是阿谀奉承地念叨起朝陽公主宋娴。

蘇栀内心冷笑一聲，再次擡眸時，卻對上了宋啟投來的目光。

他們二人從未打過照面，這一眼隻帶着挑逗的意味，卻讓蘇栀恨之入骨。

宋奇将蘇栀的異樣盡收眼底，一步步行至蘇栀面前，“你為何如此神情？莫非，朝陽公主與你，有何不為人知的關系？”

蘇栀慶幸自己戴了面具，否則，就這張與宋娴有幾分相似的臉，早已被宋奇察覺出異樣了。

經宋奇這麼一說，朝臣們的目光再次聚集在這位風姿綽約、冰肌玉骨的舞姬身上。

甯皇的目光再次看過來，還未開口，蘇栀已然知曉他想要說些什麼。

蘇栀鎮定下來，此時此刻，一定不能出現任何意外。

“陛下恕罪，奴婢與公主并無關系，隻是遠在綏陽時便聽聞公主菩薩心腸，樂善好施，綏陽的百姓對其極為愛戴，如今公主離世，奴婢深感心痛罷了。”

“你是，綏陽人？”甯皇的目光帶着審視，不怒自威。

蘇栀點了點頭，盡量讓自己表現出的恐懼多于悲傷，甚至又把謝衍知當時在烏蒙山上說的話在腦海中過了一遍。

奇怪的是，甯皇卻沒有仔細追問下去，反而看向了宋啟和謝衍知。

“雍王，衍知，此戰大捷，你二人功不可沒，朕定要重重賞賜你們，想要什麼，盡管開口！”

宋啟又是一副鞠躬盡瘁為家國的模樣，甯皇原本還是笑着的，這般巴結讨好的話，無論是對誰，至少面子上都十分受用。

甯皇招了招手，實在聽不下去宋奇慷慨激昂的報國之志，賞了黃金萬兩，良田萬畝。

末了，甯皇頓了頓，朝臣們本以為他要繼續說西域那片遍地是金子的土地由誰接管，卻不料，甯皇直接看向了謝衍知。

謝衍知原本一直低着頭，聽言，一雙多情的桃花眸帶着無盡的笑意，聲音帶着幾分不正經，脫口而出一句讓衆人匪夷所思的話。