“陛下。”謝衍知嗓音慵懶，微微沙啞，尾音輕揚，“微臣别無他求，唯願陛下，将此女賜予微臣。”

此語一出，滿座皆驚。

蘇栀猛地擡眸，恰與少年那不羁的眉眼相對，其中盡是肆意的得意。

“衍知。”皇帝輕咳一聲，“你這是在胡鬧什麼？”

朝臣們面面相觑，目光紛紛投向謝衍知那高高瘦瘦的身影，眼中的疑惑難以掩飾。

謝衍知之母乃皇帝嫡妹宣陽公主，其父為戰功赫赫的定安侯。他生得俊美絕倫，撩人心弦時亦能進退有度。

前些日子，謝衍知又随雍王宋啟一同攻克西遼，無論家世還是容貌，皆是京州城中的翹楚，引得衆多姑娘心生愛慕。

然而，藏在這張放浪不羁的俊臉之下的，卻是一顆難以被打動的心。

如今，他竟在大庭廣衆之下，公然向皇帝索要一名貌美的舞姬。

“不行！”昭華公主愛慕謝衍知已久，不顧衆人目光，掙開母妃的手，向皇帝進言，“父皇……”

話還未說完，便被甯皇一個眼神瞪了回去，昭華公主吓得頓時噤聲，求救的目光望向謝衍知。

謝衍知仿若未覺，再次下跪，拱手作禮，“懇請陛下成全。”

蘇栀眼見自己的命運即将掌控在謝衍知手中，亦垂首懇請，“陛下，奴婢身份卑微，怎敢侍奉于世子身側，還望陛下三思。”

蘇栀不知謝衍知究竟是何意圖，是母親臨終前囑托他照看自己，還是與宋啟一樣，心懷不軌，觊觎西遼境内的煤礦資源。

無論如何，那都是西遼之物，絕不能讓大甯人染指。

時間仿若被無限拉長，龍椅之上散發着難以言喻的壓迫感。

不知是否是蘇栀的錯覺，她總覺眼前的皇帝與自己的父皇截然不同，至少不會讓人感到如此恐懼。

“衍知，你為何要留下她？”皇帝開口問道。

謝衍知全然不顧蘇栀的反對，看都不看她一眼，“回陛下，微臣覺此女甚是有趣。”

謝衍知回眸，看向蘇栀冷漠的眼神，勾唇一笑，“還望陛下，成全微臣這冒昧的請求。”

果然，無論身處何地，身份低微者都沒有拒絕的權利。

蘇栀來不及多說一句，便被人三兩言語送予他人。

而且還是一個，知曉自己身份，随時随地都能取自己性命的人。

被謝衍知強行拽出紫宸殿時，已是深夜，月明星稀。

禦花園的池水泛起層層漣漪，深夜的風帶着絲絲涼意，蘇栀還身着那身紗裙，被風一吹，身子下意識一顫。

蘇栀忍無可忍，用力甩開謝衍知溫熱的手，質問道，“你究竟意欲何為？”

謝衍知看了眼被甩開的手，并未生氣，聲音磁性且帶着調笑，反問道，“你說呢？”

“你在戲耍我？”

謝衍知嗤笑一聲，那邪惡而俊美的臉上揚起一抹莫名的笑意，居高臨下地瞥了一眼蘇栀露出的那半張精緻貌美的臉。

“在你眼中，我很是清閑？”

未等蘇栀開口，謝衍知從腰間一把拽下兩隻一模一樣的玉佩，在蘇栀眼前晃了晃。

玉佩相互碰撞，清脆的聲響在黑夜裡格外響亮。

謝衍知一副吊兒郎當的模樣，“我說過，你母親臨終前托我照拂好你。我這人，向來信守承諾，答應之事自然會做到。”

“你就不怕，被人發現我的身份，給你自己招來災禍？”蘇栀聲音壓得極低，清冷無比，眼眸四下打量，生怕隔牆有耳。

“災禍？”謝衍知彎腰湊近蘇栀，目光放肆地在她臉上掃過，“本世子，從不懼怕災禍。算起來，韻華帝姬你，還得喚本世子一聲表兄呢。”

未等蘇栀反應過來，謝衍知迅速直起身，将玉佩收起。

蘇栀雖已習慣謝衍知時不時的輕浮之舉，卻仍不免有些耳熱，眼神閃躲，望向泛起波瀾的湖面，心中暗自鄙夷這人的自作多情。

謝衍知見她不說話，也不再多問，伸手去握蘇栀的手腕。

蘇栀眼疾手快地躲開，迅速後退一步。

“作甚？”

謝衍知撲了個空，像被人冤枉了一般聳聳肩，一臉無辜，“還能怎樣？帶你回侯府。”

“我何時說過要回侯府？”蘇栀蹙眉，冷眼看向這人，“就憑你空口無憑的一句我母親臨終遺言？”

“你倒是謹慎。”

“謝世子，你若想揭露我的身份，悉聽尊便。留我在身邊？”蘇栀冷笑一聲，“也不怕我哪日捅你一刀？”

謝衍知全然不當回事，挑眉問道：“你會嗎？”

“為何不會？”蘇栀反問。

謝衍知上下打量了一番蘇栀，見她從頭到尾嬌嬌弱弱，自幼被金尊玉貴地嬌養着，方才不過輕輕握了一下她的手腕，紅痕至今尚未消退。

“會。”謝衍知有些敷衍，“你不會還有誰會。”