幾人一路快馬加鞭，終于趕在日落前抵達了平城。

謝衍知翻身下馬，朝着蘇栀的方向伸手。

平城原本是大甯太祖皇帝的起家之地，距離京州不遠。

打下京州後，太祖皇帝因其土地貧瘠，不适于農作物的生長，所以遷都京州，後來大甯曆代帝王也都沒有重點發展過這裡。

凡是南下的商人，也都是走北邊複陽那條路，長此以往，平城便成了一座徒有其表的落魄城池。

蘇栀搭着謝衍知的手下馬，踩在深褐色的土地上。最近應當是下過雨，泥土濕潤，空氣中彌漫着泥土拌着青草的味道。

蘇栀看着眼前高大的城牆，上面的裂縫已經開久未修複了，城牆當值的士兵四五個，彼此之間毫無紀律，談笑風聲。

城門口的士兵倒是刻盡職守，正為難着一個背着竹簍準備出城的男人。

也不知是否是自己的錯覺，蘇栀覺得這座城池帶看莫名的死氣，壓的人喘不過氣。

經過守城官兵一輪盤問，幾人牽着馬走過這破舊的大門。

“不對勁。”謝衍知低下頭，“又非戰時，何必盤問的如此細緻。”

蘇栀又回頭看了一眼那個男人。官兵們軟硬不吃，錯了心的不讓他出城。

高大的城牆内，是與外表全然不符的窮困潦倒。

蘇栀的裙擺沾上了幾處泥點子，“平城怎麼也是距離京州最近的城池，即便皇帝不注重發展，也不至于如此落魄不堪。”

謝衍知也覺得奇怪，從前他不是沒來過平城，與此時顯然一天上一地下兩個樣子。

眼下還未天黑，不少擺攤的小販早早的收了攤。角落裡的污水不知積攢了幾日沒有清理，發出的刺鼻的酸臭味。

謝衍知揉了一把蘇栀的頭，在她即将發火前又趕忙開口，低聲調侃道，“帝姬，今晚住在這這種地方，瞧你這金枝玉葉的，受得了？”

蘇栀拍開他的手，沒好氣道，“受不了，本帝姬命令你，現在立馬派人給我建一座金子打的宮殿去。”

謝衍知聞言，挑了挑眉，眠神頗有意味往身後看了一眼。

元澈和元翊愣了一秒，随後立馬當什麼也沒聽見一樣低下了頭。

誰知道他們這個墜入愛河的主子，為了博美人一笑又會想到什麼令人大跌眼鏡的怪點子。

好在，謝衍知也隻是看了一眼，并未開口吩咐什麼。

“我又不是劉徹。”仗着周圍無人認識自己，謝衍知伸手去攬蘇栀的肩，“不會許什麼金屋藏藏嬌的承諾。”

蘇栀如今已然習慣了他措不及防的親密舉動，加之自己也不是什麼将禮議廉恥銘記在心的人，也默許了他的舉動，還十分小鳥依人的往他懷裡靠了靠。

初春的夜還是有些冷，靠過去瞬間暖和多了。

蘇栀勾了勾唇角。

“不是才好，”蘇栀目光微垂，“漢武帝雄才大略，感情上可卻不見得是什麼長情的人。”

“哦？”謝衍知摟着蘇栀的手緊了緊，玩味道，“不喜歡劉徹，那這曆朝曆代的皇帝，帝姬你最欣賞準？”

蘇栀面不改色，脫口道，“武後不錯。”

有點意思。

謝衍知有話還沒問出口，蘇栀又緊接着搖搖頭，謝衍知以為她又有了新的答案，卻不料蘇栀的回答讓他驚的半天說不出話。

“比起欣賞，我更想成為武後。”

蘇栀說完便洋洋灑灑地繼續朝前走，徒留謝衍知一人愣在原地，好為半天沒沒吐出一個字節。

他還當這西遼的帝姬是來京州做世子妃的，沒成想人家志向遠大，看好的是大甯的龍椅。

一直走到客棧，謝衍知才會從起兵謀反奪皇位有幾成勝算中回過神來。

客棧裡坐了幾個人，聽口音都是外鄉的，正大聲談論着南疆的戰事。

有一人喝多了酒，高談闊論，“我跟你們說，這南疆的戰事持續了這麼些年，完全是這定安候的問題啊，就是他不會打仗造成的。”

蘇栀聞聲，轉頭去看謝衍知。

謝衍知剛一進門，便聽到此人的豪言壯志，餘光看過去，一下來了興緻。

另有一人重重放下酒杯，“話也不能這麼說，聽聞南疆的戰事，今年便可結束，這定安侯一回朝，那可是妥妥的大功臣，連帶着他那個兒子，叫什麼……”

謝衍知輕笑一聲，這人倒是會說話。

那人抓耳撫腮的想了半天，才記起來，食指指天，眼神放光，“叫謝行知的那個！”

謝衍知怔了幾秒，回頭蹙着眉看向裝鹌鹑的二人，像是在問自己叫什麼名字？

“對對對，謝行知，說起來也有十五年沒見他了，上一次見他還是在他滿月宴的時候。”那人說的繪聲繪色，語氣十分笃定，絲毫沒覺得哪裡不對勁。

謝衍知原本還想上去揪着那人的衣領問問他，定安侯不會打仗，那他有什麼高見嗎？

可是接連聽到下面那人的話，他頓時氣笑了，連帶着那點想給父親證明的怒氣也消了下去。