“謝衍知……”蘇栀羞憤想要推開他，“什麼時候了，你怎麼還能有心思……”

謝衍知握着她的手，垂首迅速在她唇上啄了一下。

柔軟的觸感隻存在一秒，在蘇栀還來不及反應時便已迅速消失。

這次換蘇栀不說話了。

“噓。”

謝衍知将食指抵在她的唇邊，戀戀不舍地舔了舔唇，像是意尤未盡。

謝衍知沒有在意蘇栀越來越紅的臉蛋，他朝着轉角處的藏匿在霧氣中，隐隐若見的帶着荊棘的木栅欄看去。

距離不遠，但因重重迷霧看不又清情況如何，隻能聽見有二人氣喘籲籲的說話，像是蒙着什麼東西，搬運着某種重物一般。

一人道，“這都是這個月第幾個人？真他娘的晦氣！”

另一個人安撫，“等裡面的人都死光了就好了。”

“那得等到何時？死了這麼多人，上頭不會怪罪下來吧？”

“平城這地還有誰在乎啊！更向況，那張老爺，王大人都沒辦法的事兒，咱們能怎麼辦？咱們啊，也就是聽命行事。”

緊接着，是重物落地的悶響。

“大夫都治不了，總不能放任他們出去感染别人吧？”說活的那人拍拍手，吹着口哨揚長而去。

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蘇栀一走，管理府中事宜的事自然又落回到周總管頭上。

崇善醫館這幾日借口掌櫃的帶人出門采買藥材而歇業，這個月的賬本又要重新清算，賬房先生前日剛剛告老還鄉，周總管這幾日忙得不可開交。

所以，當下人來禀報夏二姑娘派人過來時，周總管一個頭兩個大，當即就揮手讓她去找青鸾。

青鸾本不善與不熟悉的人交際，但一想到那日在街上，蘇栀十分熱心的幫夏意包紮傷口，便開口應下了這事，拿了藥給玉珠。

玉珠取了藥，想起臨走時主子的吩咐，站在原地不肯走。

青鸾心裡有些不耐煩，但也不好對一個看上去就柔柔弱弱的小姑娘發脾氣。

“還有事嗎？”

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趁着夜色，蘇栀與謝衍知一身夜行服，在元翊引開看守舊城區的守衛時，悄悄摸進了這座黑暗的看不到一絲光亮的城。

白日回去後，謝衍知給蘇栀大體的講了一下平城從前的情況。

自大甯的發展重心偏離平城後，平城的南區北區貧富差距迅速拉開。

平城窮人多不假，但到底也曾是太祖皇帝的封地，不少貴族和朝臣在告老還鄉後，依然選擇定居于此。

近兩年雖然少了，但有一支家族卻在此逐漸發展壯大，便是白日裡他們聽說的那個張老爺張湧。

張湧的父親原先也是朝廷重臣，告老還鄉後，帶着朝廷發的銀子和土地，在平城把小日子過得和和美美。

張湧掌家以後，靠每月收上來的土地租金，勢力逐漸龐大。

蘇栀他們住的北區，也就是從前的王城，白日裡也算有煙火氣，但此刻踏入的南區顯然不是那回事了。

寂靜的夜，孩童和的哭喊聲格外刺耳，其中還伴随着一陣陣女人絕望的尖叫和男人的無能狂怒。

蘇栀擡眼看。

月亮被厚厚的雲層遮擋住，月光穿不透雲層，也照不亮這座讓人窒息的城。

家家無燈，家家有人，家家無魂。

忽然，謝衍知拽住蘇栀的手腕，用力一拉，二人閃身在一旁的矮牆邊躲好。

風呼呼的吹，蘇栀用手扯了扯蒙面的黑色面巾。

黑暗裡，一家三口依偎在一起，男人抱着懷裡的孩子，輕拍她的後背，口中不停的哄着，“悅兒乖，悅兒乖，馬上我們就可以離開了，馬上悅兒就不疼了。”

女人手提一盞昏黃的行燈，眼見着火燭快要燒完了。

蘇栀探頭，借着那點子燈光，看清了女人的臉，那張臉十分俏麗，隻是面色并不好看。

“眼下道路被封，我們還能去呢？”女人顫抖着聲音問丈夫。

“放心。”男人的聲音極其溫柔的安慰着妻子，“我日已經想到了辦法，等下我去引開守衛，你帶着悅兒一路向北，城門右側十裡，有一處損壞了多年洞口，你出去後，帶着咱們剩下的盤纏，去京州看大夫，我不信這是什麼天神的詛咒，這一定是張老爺和王大人哄騙我們的！”

蘇栀和謝衍知對視一眼，認出這個聲音就是昨夜在客棧下喊叫的那個。

三人未曾注意到躲到暗處的蘇栀與謝衍知。蠟燭灼燒殆盡的最後一刻，蘇栀看到男人臉上對妻女深深的不舍。

那樣的父愛，蘇栀從未感受到過。

唯一的一絲光亮消失，女子低低的抽泣聲傳來。

等謝衍知低頭，是蘇栀閃爍淚光的眼眸。

謝衍知不算是什麼冷冰冰的人，可此時此刻，他也隻是為這位父親的所作所為而動容。他深知在此時暴露，他和蘇栀怕是要吃一頓苦頭。

但低頭的那一刻，當他看到蘇栀溢出眼眶的淚水時，謝衍知心底徹底化成了一灘水。