“走路看路。”謝衍知道。

蘇栀低頭一瞧，再往前一步便踏入池水中。

“謝謝。”蘇栀不經意瞥了一眼，發現自己挂在腰間的玉佩不見了。

謝衍知順着她的視線看過去，“玉佩丢了？”

蘇栀道，“應當是落在姨母房中了，你先回去吧，我去找找。”

今日的夜沒有月亮，顯得整個院子有些陰沉，蘇栀快走了幾步，正準備敲門。

“夫人，陛下近些日子總是盯着那副畫看，若是過些日子蘇姑娘入宮面聖，當真不會有事嗎。”

蘇栀敲門的動作一頓。

宋妧道，“無事，到時找個借口避過去就是了，皇兄從不在意這些小事。”

“夫人不知，京中如今關于世子與蘇姑娘的傳言愈演愈烈，陛下早晚是要見到蘇姑娘的，蘇姑娘與朝陽公主生的那般相像，一旦被發現這可是欺君之罪啊。”

“不必擔心，在皇兄那裡，對姐姐的愧疚早已大過了一切。每每見面，他總是痛苦當年的軟弱，沒有将姐姐留下，這是他一生的痛。”宋妧道，“皇權至上，就是皇兄偏要立姐姐為皇後，又有什麼不可以呢？”

果然如此！

蘇栀吓得身體麻木，甯皇對自己的母親，真的存在兄妹之外的感情。

蘇栀快走幾步，一直到看不見宋妧房内的燭火時，才停了腳步，靠在樹邊大喘着氣。

接連發生的一切讓蘇栀一時難以接受，這樣看來，母親當年和親，應當不止是為了大甯的百姓，還有的是為了躲開甯皇嗎？

所以，那日藏在兄妹之情下的，是甯皇一直難以割舍的愧疚。

忽然，身後傳來一聲異響。

蘇栀迅速回頭。

畫意從陰影中走出來。

看到是她，蘇栀松了一口氣，“你怎麼來了？”

“屬下有話要問帝姬。”畫意道。

“你說。”蘇栀現在腦子裡混沌一片，急需另一件事情讓自己從這件事中脫離出來。

畫意猶豫不決，還是開了口，“帝姬是不是，真的喜歡上謝衍知了？”

此言一出，蘇栀怔了許久。

“屬下以為，帝姬留下來是為了借助謝衍知的身份接近甯皇，從而複仇，可眼下來看，帝姬似乎真的選擇留下來了。”

“你想離開嗎？”蘇栀問她。

“屬下不是這個意思，若帝姬選擇過安穩的日子，屬下一定不會多言。”頓了頓，畫意又補了一句，“但屬下，實在不能接受這個在仇人的羽翼下生存。”

蘇栀差點忘了，畫意與詩情不同。

詩情少時喪父喪母，自己是她在天底下最後的親人。而畫意是父皇當年出巡，從那些中原的拐子手中買下來的。

不否認他殘暴的統治，但救命之恩，讓畫意始終在心裡，為自己的父皇留了那麼方寸之地。

畫意的話一直讓蘇栀不知如何作答，今夜發生的一切太過恐怖，蘇栀身心俱疲的回到房間。

謝衍知倚靠在軟榻上，蘇栀進來的一瞬間，他便精準的發現蘇栀的情緒不對勁。

蘇栀關上門，走到他的身側坐下，難得的露出自己的軟弱，摟着謝衍知的腰，靠在他的懷裡。

謝衍知抱緊她，“心情不好？”

蘇栀将臉埋在謝衍知懷裡，聲音悶悶的，“嗯。”

“不想入宮面聖？”謝衍知捋着她的發絲，“那想要什麼封賞，我去提。”

蘇栀搖搖頭，“不是這個。”

謝衍知下巴抵在蘇栀的頭頂，嗅着那股讓人心神蕩漾的栀子花香，想問她怎麼了卻又不敢開口。

良久，蘇栀才變換了姿勢，“謝衍知，倘若有一日，皇帝他不再仁政，變得暴虐無道，你還會如此忠誠嗎？”

謝衍知輕笑了一聲，低頭吻了一下她的發絲，“你想問什麼？”

蘇栀擡頭，表情看起來十分委屈，“我是想說，人人都說忠君之臣，可你忠的是君？還是國？”

謝衍知将她臉前淩亂的發絲撥開，“那你呢，你忠的是君？還是國？”

蘇栀沒有說話。

“若是真到了那一日，天下自有揭竿而起之人。”

蘇栀鼻尖蹭了蹭他的下巴，“所以你選君？”

她不敢說，今日畫意的一番話，讓她原本熄滅的複仇情緒又燃起了火苗。

謝衍知呼吸停滞一瞬，“我不反他，也不會再為他而戰。驚蟄，你會選擇國，對嗎？”

“為何這樣說？”

“若你選擇君，還會如現在一般，同我這樣親密嗎？”

謝衍知不知她怎麼突然情緒如此低落，“所以你選的國，國不在了，便選擇了留下的百姓。”