隊伍出發時，叢英堅決表示要跟白陽來一起去。

白陽來覺得奇怪：“且不說一切未知，下去的路也不好走，你留在上面更安全舒服，為何一定要跟我去？”這不符合叢英嬌生慣養、好逸惡勞的一貫表現啊。

蘇善也覺得奇怪：“地圖還沒确定，白将軍隻是先去探查峽谷的情況而已，你現在就急着下去做什麼？”

燕昭鵬的眼神在大家身上轉了一圈，似笑非笑道：“很行公子的腦子可不是一般的知事懂禮，他是怕白将軍不在，我與蘇善公子在地圖之事上各執一詞他夾在中間不好做人。”

蘇善聽着不對：“為何不好做人，你不支持我的拼法嗎？”

他這一問，叢英更覺得此地不可久留，飛速想了一個好理由說：“我從小逢兇化吉遇難成祥，下面一切未知，帶上我大吉大利正合适啊！”帶我走吧，快帶我走吧，别讓我面對蘇善了，我難道能在他與燕長史之間主持什麼公道嗎。

在叢英的堅持下，白陽來同意他随隊下谷。蘇善将自己随身的匕首遞給白陽來并且讓他一定要不離身地帶好：“這是父王給我的，他說我以後會用到，我也不知道會在什麼時候用到，但你既然去找路，那就把它帶上吧，父王的英靈會保佑我們的。”說完還不忘再次囑咐：“你一定要帶好了，下次見面的時候要還給我的。”

下去的路果然不好走，就算有前鋒營高大健碩的士兵在前方開道，跟在隊伍中間的叢英還是走得手腳并用。他喘了喘說：“我從沒走過這樣的路，還好我父親常逼我打拳、讓我出城跑馬，不然這路我真走不下去。”

白陽來扶了他一把，似是不經意地問：“你尋常出城是走八卦陣嗎？”

叢英站穩後看了他一眼，笑出了聲：“白将軍，你這張英秀善雅的臉真是幫了你很多，什麼話從你嘴裡說出來都不易讓人起防備之心。”

白陽來也笑道：“顯然，叢英公子與衆不同。”

叢英叉着腰喘勻了氣說：“是啊，塔納雲羅丹一族富庶多年，族内的争鬥向來激烈，我的防備之心是從小就有的，所以格外敏銳。”

兩人跟着隊伍繼續前進，叢英說：“白将軍是想問我和蘇善怎麼離開的王城是吧。其實你們應該早就猜出來了，王城内有密道通向外城，就在我們初次相遇的那家商鋪的後面。”

錢掌櫃的恒福居是臨街的商鋪，門前就是王城寬敞的主街之一，與商鋪背靠背的另一條巷子則是專門供人居住的。有些店主會為了方便直接買下前後街的兩個院子，隻要打通後院的院牆便能将地方擴大一倍，不論是用作倉庫存貨，還是修成前店後家的格局，看店住人都很方便。隻不過錢掌櫃早已在更好的地段置了宅子，便沒有将恒福居後頭的院子也一并買下。

叢英說：“我一個堂姐買下了那個院子，從王城挖了一條密道通過去，入口在她的閨房，出口就是城外那個院子的書房。後來她将密道告訴了我。我知道後也從沒去過，這一次是因為蘇善要走，我才把密道告訴了他。”

這番話既詳細回答了白陽來的問題，又幾乎沒有透露絲毫其他的信息，可謂滴水不漏。白陽來對無關的人事不感興趣，在得到這個答案之後也并不追問其他，隻是點了點頭說：“原來如此。”他這個平淡的反應讓叢英松了口氣，對他更增好感的同時，心思也愈加安定：畢竟白陽來若是追問什麼叢英是不好不答的，可要答就必然涉及家族内更多的秘辛。有些事情告訴白陽來其實也不會有什麼妨礙，但叢英并不全然是面上表現出來得那樣懵懂直率、心無城府之人，他非常不願意向任何人講述塔納雲羅丹族内的事。在他看來，許多事情爛在肚子裡是最好的，族内的龌龊也好、悲辛也罷，都不足為外人道。

又走了一會兒，衆人尋到了一個幹燥清涼的山洞，決定進去休息片刻。

白陽來查看山洞的内壁和地闆，叢英坐在一塊石頭上擦汗：“你這是按着昨夜你拼好的那副地圖走的嗎？”

白陽來一面低頭看地，一面回答：“正是，我覺得我是對的。”

叢英不置可否，上面營地裡那兩位也覺得自己是對的。

說到昨日拼圖，白陽來道：“你一直沒有表達過自己的意見。”

叢英将水囊從嘴邊放下，擦了擦唇邊的水漬：“沒必要，就那麼九張圖，大不了每一種拼法都試一試，反正也是找路。”

白陽來此時正蹲在地上撥開堆積的樹葉和雜草。這處山洞并非全然封閉，在它的頂部有寬大的裂縫，明亮的陽光灑下來，将山洞照得亮堂堂，四周石壁上間或有植物錯落生長形成遮擋，以至于陽光并非直曬，又保證了洞中清涼。山洞裡的地闆也是石頭的，不過上面的塵土也積很厚的一層，還摻雜着枯葉和雜草，踩上去倒是觸感綿軟。蹲在陽光裡的白陽來側頭看向坐在陰影中叢英，猶豫了一下沒說什麼。倒是叢英，眼見他這番欲言又止索性從石頭上站起來，走到白陽來身邊蹲下，欣賞地看着白陽來悄聲道：“白将軍真敏銳，這就發現了？”

白陽來絲毫不避，迎着他的目光回道：“叢英公子果然格外敏銳，這就發現我發現了？”

叢英突然笑得很暢快，他這樣笑的時候感覺跟在上面的時候長得都不太一樣了，白陽來想，這或許才是真正的他，不過身處虎狼環繞之地若是為了自保在人前戴上一層人畜無害的面具也屬平常事。

叢英很開心地說：“能遇見你這樣的聰明人真好，我能大大方方地做自己而不需要害怕什麼，真好。”

白陽來突然被稱贊，一時不明，脫口問道：“叢英公子此話何意？”

叢英勾唇一笑說：“你自心明眼亮，看得出我的虛飾僞裝，卻涵養深厚，不将我拆穿。我反倒可以在你面前真實自在的做我自己，不用怕你暗着害我。你我交往，是光明正大的互利互惠，除了自己的正是，你對我其他的事情既不感興趣，也不在乎。這才是真正讓人覺得輕松自在的相處之道。”

白陽來聽後點了點頭，亦贊了一句：“公子通透。”

叢英得意的嘿嘿笑，這一笑倒又有些熟悉的樣子了。他問白陽來：“你在這兒看了許久，看什麼呢？”

白陽來說：“這些黑色的顆粒，我在草原上另一座山的幾個山洞中也曾見過。”他在枯草葉中的發現的東西指給叢英看。

叢英定睛一看，發現地上的黑色顆粒數量頗多，雖然乍看不起眼，但隻要仔細瞧還是挺明顯的。他用手撚了撚，然後湊近聞了聞手上的味道，說：“這是專門用來驅蟲的藥，制藥的方子和工藝都是草原上的一個小部族不外傳的秘法，他們部族人少，祖祖輩輩就靠着這個在草原上生存。天氣熱的時候撒在居住地外圍可以驅蚊蟲，一般也就十天八天的藥效。”叢英拍了拍手：“獅王在草原上一呼萬應的時候，這個小部族也曾到王城飲宴，并奉上禮物表示歸順潑岩麻的統領，後來阿克奇坐上王位之後殺人殺得太狠，許多小部族為了保全自己都逃走了。雜部的勢力能在數年間迅速壯大阿克奇功不可沒。”

白陽來想到了在草原私藏兵器與糧食的那幫人，他們的山洞中也出現了這樣的東西，那麼很有可能他們與草原上的小部族有所勾結，一同私販糧食兵器牟利。但，營中的情報顯示，中原的糧食在草原上一直賣的很貴，更遑論兵器了，買主會是雜部嗎？

叢英說：“此種藥有效時呈黑色顆粒狀，失效之後便會化為塵土被風吹散。這裡的藥不知是什麼時候撒下去的，現在還保持着顆粒狀，說明還有藥效，我從未見過如此持久的驅蟲藥，不知道這是否就是傳說中的上品。據說這種驅蟲藥越是上品越昂貴藥效越大，多撒一些下去久而久之蛇蟲鼠蟻便會絕迹。我父親一直不許家裡多用這種藥，他說一個地方若是隻有人沒有其他動物，不是好事。”

不但叢英家中不用，塔納雲羅丹一族的聚居地也都不許多用這種秘制的驅蟲藥。蛇蟲鼠蟻雖然令人厭惡，但上天有好生之德，這些東西既然存在，就必然有存在的道理，若是隻為了人之私欲便要将蛇蟲鼠蟻斬盡殺絕，那這樣的人與暴虐地鏟除異己、欺壓雜部的阿克奇又有何異。

白陽來也站起來拍了拍手，如果是這樣的話，那就是說，第一，他們沒有找錯大方向；第二，接下去的路不用擔心路上會突然出現蛇蟲鼠蟻幹擾他們的行程了。

這兩個都能算是好消息，在這兩個好消息的振奮之下一行人很快繼續出發。峽谷相較上面已是少了大半的燥熱，但長時間走下來還是讓大家都出了一身的汗，于是，當前方透來一絲清涼水汽的時候，衆人不約而同地加快了腳步。

一潭碧水出現在衆人面前，深綠色的水面令人意想不到的開闊，對面高高的山嶺下有一個高大的洞口隔着這片翡翠一樣的湖水正對着白陽來他們走下來的那條路。

一路來的燥熱因着一潭碧水幾乎盡數消散，濕潤而清涼的水氣更是将衆人趕路的疲累也化解于無形，大家走下水潭所在的谷底，紛紛露出了舒适的笑意。

但向來從容沉穩的白澤将軍卻看着這一汪碧水略帶自我懷疑地皺起了眉頭。依照他之前拼成的地圖，這座谷底正在通往獅王寶藏的路線上，白陽來翻出地圖查看，圖上的路線在這個山谷對應的位置确實穿過了一個圓圈。可眼前分明是一個深碧色的水潭，難道，圓圈代表的就是這個水潭？水潭要如何穿過？遊過去嗎？總感覺這似乎不對啊。

這座山谷下來的路比較陡，叢英手腳并用倒退着從上面下來後，之間大家看行李的看行李，在水邊洗手臉的洗手臉，唯有見白陽來手持地圖站在潭邊一動不動，他看看面水臨風而立的美人再看着他面前的水潭，不懂就問：“白将軍你這是……專門讓我們下來涼快涼快的嗎？你又不急着趕路了？”

白陽來用鳳眼微斜，用揚起的眼角瞥了他一眼，不想說話。雖然眼前是一片水潭，但真的走錯了嗎？叢英湊過來看了看地圖，這是白陽來按自己拼好之後的順序重新畫的一幅完整的地圖，之前引領他們找到這個大峽谷的那張被叢英認為是藏寶地圖、後來發現隻是九分之一的那一幅位于現在這張整圖最下面正中間的位置。叢英指着圖上的圈圈：“這個被路線穿過的圓圈指的就是這個水潭嗎？”

白陽來将地圖挪過去一點方便他看，并詢問道：“你覺得呢？圖上其他位置标記湖泊不是這樣的，你看這裡，不是中空的圓圈，而是填實的形狀，而且路線也會繞開。”

叢英用拇指與食指抵着下巴做深思狀說：“那麼就有兩種可能。一種，蘇善畫錯了；另一種，路線就是穿過這個水潭的。”他指着水潭那邊正對着他們的大洞口說：“你看，那個山洞圖上也畫得很清楚。”