薛奉鸾緩了緩，搖頭道：“無事，隻是我們這是要去哪？”

“怕是要劫人。”

“劫人？”

薛奉鸾瞪大雙眼，從前隻聽過匪劫财，沒聽過劫人的。

聶從雲歎了口氣：“有一些水匪便是這般，若是交不上買路錢，便将人劫走當成奴賣掉，這樣便能填補虧空。”

薛奉鸾越聽越緊蹙雙眉，隻覺世風日下，從前在白湖鎮從未聽過什麼賣奴之事。

“竟做出如此傷天害理之事！”

聶從雲倒是冷笑一聲：“如今昏君心中隻有貴妃趙氏，自然不會在意人間疾苦。”

薛奉鸾不關心昏君專寵貴妃，她隻知道如今她已成了砧闆上的魚肉、待價而沽的“奴隸”。

那憂懼混着腐壞味，讓她不禁又嘔了一聲。

這動靜離聶從雲實在太近，他又是一副關切語氣：“許是姑娘坐不慣這船，現下隻能忍耐為先。”

“為今之計……”薛奉鸾喘氣以平複不适，“還是以逃出為先。”

“姑娘有何良策？”

薛奉鸾無言，歪頭靠在柱子上。

不适感從腹部往上蔓延，每多聞一下又會加重幾分，早已無力思量。

不知行了多久，那船颠簸着，讓薛奉鸾愈加難受，而她被繩子制着動彈不得，隻能微微手腕。

忽地，她觸到捆着聶從雲手的繩結，心頭一喜，忙嘗試解開。

聶從雲本已入睡，一時間也因此驚醒。

“這是做什麼？”他尚未反應過來。

薛奉鸾氣息奄奄，卻耐心解釋：“我先替聶少俠解開繩子，你我便能逃出去。”

聶從雲稍稍沉默，而後便明白她的意思。

隻是這繩子綁得太緊，光憑腕力難以解開，薛奉鸾耗時良久才堪堪将它松掉。

聶從雲感到手部一陣輕松，忙将繩子掙開，又繞到後方為身後人松綁。

薛奉鸾站起身後，三步并作兩步去推艙門，而那艙門已上鎖，怎麼都推不開。

心灰意冷尚來不及湧上她的心頭，腹部的翻江倒海便快湧上她的喉頭了。

她拍着胸，欲靠在一旁将其感減輕，整個人倚在艙壁，卻沒站穩。

薛奉鸾忙穩住身子，轉頭卻見壁上被自己推開一條縫，有隐隐的風滲入。

她心頭一喜，竟壓下一切的不适——天無絕人之路，這艙内竟有支窗。

“聶少俠快來看！”她的喜悅之情溢于言表，引得聶從雲回頭看她。

薛奉鸾輕推起窗沿：“我們有出路了！”

聶從雲趕來同她一起推開窗，這窗很大，完全能通過兩人。

薛奉鸾先行爬出，能見遠處的山巅已被天邊魚肚白襯出顔色，她貪婪地吸着新鮮的江風，那體内的翻湧江河也趨于平靜。

聶從雲緊随其後爬出，而那窗合上時發出聲響，吓得薛奉鸾猛一回首。

上頭的船屋内立刻傳來踏闆的聲響，接着有幾名水匪出現在甲闆。

見到二人，他們扯開嗓子往内裡喊道：“大哥！大哥！”

那水匪頭子草草披上外衫，便走出來，瞧見眼前的景象，手敲上左手邊小弟的後腦。

“怎麼辦事的，怎麼讓他們逃出來了？”

“不是我……”

他剛辯解兩句嗎，便被頭子瞪得怒不敢言。

“現下是說這些的時候嗎，還不快把他們抓回來！”

眼見水匪一窩蜂朝他們奔來，薛奉鸾低頭打量着滿是暗流的江水：從這裡跳下或是死路一條，可若任人宰割，後半生便是永久的屈辱。

姐姐流落在外這麼久，甚至不知是否還在人世，如若自己這一死，說不準還能姐妹團聚。

思及此，薛奉鸾一咬牙，朝水裡縱身一躍。

“姑娘！”聶從雲的喊聲同她的“撲通”入水聲一同出現，她的耳朵被湧上的水所淹，聽不清剩下的聲音，隻聽得另一入水聲，她也無心再去看。

虧得從前與姐姐逃避閨塾課程時會往河邊摸魚，也因此學會了凫水，她憑着從前的凫水經曆，稍稍提起力，往前遊去。

薛奉鸾探出頭來喘氣，水面不斷拍打着她的臉，使她看不清前路，隻能閉着眼朝前遊。

不知遊了多久，她隻覺胸腔發脹，她不由自主仰頭輕吸一口氣，水就這麼擁入她的口鼻，嗆得她無法平穩浮在水上。

此時手腳已是亂了方寸，她凫水夠久，早已筋疲力盡。

好在前方便是河岸，她拼盡最後一絲力氣上前，雙手撐在河岸上，把自己從水中抽離出來。

此時她已是頭暈目眩，隻隐約瞥見一石綠色身影正在岸邊。

她将如霜般的水花帶出，突兀地撞入那人視線，卻見那人朝她而來，之後便眼前一黑失去意識。