薛奉鸾跟着水菱去了賀夫人與賀父的屋子。

這屋子居于賀府正中，卻比會客廳更靠後，二人繞路許久，才終于走到。

院子裡靜悄悄的，屋内屋外的下人個個眼觀鼻鼻觀心，頗有幾分肅穆莊嚴的意味。

薛茹芸早已等在屋内，可本應坐在客座的她，卻站在正中央，像是待審的囚犯。

而那賀父背對着她，負手而立，擺足了架子。

水菱向二人禀告：“老爺、夫人，薛二小姐到了。”

賀父終于舍得轉過身來，眉目間是一片陰雲。

“薛大小姐現下可以接着談婚約之事嗎？”他語氣不怒自威、不容置疑。

薛奉鸾不禁在心底腹诽，不就是問句話，何必把陣仗弄得這樣大？

薛茹芸卻也不在意，很是誠懇地說：“賀伯父，我已說了，我不願嫁給賀公子，要解除婚約。”

“我給過你時間考慮了，”賀父仿佛雷霆震怒，“婚約是長輩定下的，薛大小姐這般不守女誡，要做違信背約之人嗎？”

薛奉鸾見不得他這般說姐姐，上前一步，昂起脖子：“婚約是家父定下的，若是非要我們薛家守約，不如讓家父來守。”

賀父臉黑了又綠：“混賬！難道要我把薛世兄從墳裡挖出來嗎？”

薛奉鸾不接話，可是看着賀父滿是挑釁，好像在說：你不若試試呢？

“好！好兩位離經叛道的薛小姐啊！”賀父随着話語重重歎氣，将“離經叛道”四字咬的極重，眼底盡是燃起的怒火。

“不敢當，隻是不想嫁予賀公子罷了。”薛茹芸對此評價并不滿意。

賀父怒氣沖沖：“前日裡觀東南方有女危沖月，其位于我賀府，我本還不信。若是不出關更不知道你們挑唆照兒争奪家主之位，好好的女娘，便是被你們這倆女危星所累。”

賀夫人同她們說話，好歹還講求一些體面，可這賀父，端着一副長輩的模樣，自見面便企圖威壓她們，說話用詞更是毫不客氣，真當她們是賀家小輩！

“姐姐不願嫁賀公子就是不守女誡？賀小姐想做家主就是離經叛道？”薛奉鸾不願接賀父扣給她們的高帽子。

賀父伸出他粗糙的食指，直指她，怒吼道：“特别是你！目無尊長！”

薛奉鸾聽得心火暗起，真的生出叛逆心，直接坐到客座上。拿起一旁無主的茶盞喝了一口。

“我看你才是那顆女危星！”

“女危星”本人慢斯條理地将茶放到一旁：“賀伯父出關後連話都說不清了，我可不知何為女危星，您這是在誇我還是在罵我？”

賀父的手一直在顫抖，好像憋着氣一般，臉也漲得烏紅，隻是片刻後，他便突然捂着胸口，向後栽倒。

賀夫人趕忙接住自己的夫君，将他扶在主位上坐下。

那賀父喘了許久的大氣，才終于緩過勁來，他滿是血絲的眼睛注視着薛奉鸾，半晌才開口：

“送！客！”

他一字一頓，好似承受了天大的怒氣。

薛奉鸾不等水菱來請她，便兀自起身告辭出了門。

薛茹芸追上妹妹：“鸾兒，你此次怎的這樣沉不住氣，咄咄逼人？”

姐姐雖是帶着疾言厲色，但并無責怪之意，薛奉鸾便輕松自然地對姐姐說：“那人分明就是故弄玄虛，想借輩分壓我們，我才不願理會他。”

從前在家裡，想做什麼還得顧及母親的情緒，現在再無人看管，她也得以我行我素地活着。

随心所欲、自由，這樣活着不比從前那被冠上主母之名的枷鎖更好嗎？

見姐姐不置可否，她又補充道：“這賀家看着就是欺軟怕硬的，如今這時候越是講理說體面，他們越是想要留下你。”

薛茹芸垂下眼睫，似是真的在想此話是否有理。

薛奉鸾拉住姐姐的手臂：“好姐姐，你就信我說的吧，他們既然不願體面，也别再忍讓了。

似乎是覺得妹妹說得有道理，薛茹芸眨了眨眼，全當是默認了。

而後她又想起什麼似的，做出不求甚解的樣子：“方才水菱去請你時，竟沒在謝硯院裡尋到你，怎麼今日不去他跟前晃了？”

薛奉鸾聽姐姐這樣說，便很是心虛，她知曉姐姐不喜謝硯，對自己去照顧他更是頗有微詞。

正因如此，她并不願同姐姐說自己與他的那些秘密。

隻是如今的局面令她很是苦惱，再逃避、再悶着不說，自己也要憋出病來了。

“謝硯前些日子，總是對我很上心，我總感到他對我有不同的情愫。”薛奉鸾說話時，垂下頭不敢看姐姐。

薛茹芸雖黑了臉，言語卻是一如既往地平靜：“你竟才知曉嗎？”

“不是的！”薛奉鸾急切反駁，隻是話一說出口便後悔了，羞赧地低下頭，小聲喃喃，“我同姐姐的想法一樣，隻是……”

假裝不知道就好了，逃避就好了，所有人都不該回頭。

她并非什麼正直無愧之人，也有自己的不堪。

姐姐怎會看不出妹妹在想什麼，二人自小一同長大，自然早已知己知彼。

她緊緊握住那隻需要引導的手：“可是凡事，你都要與人說清不是嗎，難道你二人就要這樣不清不楚的？”

“可是姐姐，我不明白！”薛奉鸾近乎歇斯底裡。

她不明白這人為何向她釋放善意，為何會有别扭的情意，又為何反複無常？