薛奉鸾告别謝硯，這些日子忙起來，她确實很難抽空來探望他，便叮囑他好好吃藥、好好照顧自己。

不過因着賀照的傷勢，預料中的忙碌并未如期而至，薛奉鸾也在二人的院子裡來回打轉。

謝硯那邊倒是好說，不過是陳年舊疾，好好養着也就是了。

隻是賀照那邊狀況多舛，縱然有個好底子，賀父下手太重，便是在榻上躺了很長時日。又不知是不是賀父的刻意刁難，賀照纏綿病榻之時，又是賀夫人大鬧了一陣才請了郎中再來瞧，仍是說抓藥躺着。

直到桃花開始凋謝，賀父重新閉關觀星，賀夫人遠走去莊子上收賬時，她的身子才好轉。

本是一件好事，賀照的面容卻仍有陰郁之氣盤旋着。

“大夫瞧了，說你身上沒留病根，也是好事，怎的還愁眉苦臉的？”薛奉鸾問道。

賀照将視線收回，倒像是陷入傷感中：“娘離家，也不得見我痊愈，雖說是喜事，卻無人來賀。”

薛茹芸對此言頗為不解：“我倆不是來看你了嗎？”

“是啊，多謝薛姐姐和鸾兒來看我。”賀照聽這話，算是寬慰了許多。

這稱呼卻引起薛奉鸾的不滿，不知從何時開始賀照便開始叫她鸾兒，起初隻覺關系親近，也不曾在意，更不忍譴責病弱無力的人，便也由得她去了。

不過人現在不那麼可憐了，她便也能同她好好說道。

“姐姐喚我鸾兒也就罷了，你為何也這樣？”她不滿地嘟囔。

賀照奇怪地看她：“我跟着薛姐姐叫人，不能喚你鸾兒嗎？”

薛奉鸾正欲反駁，身後卻傳來另一人的聲音：“謝某聽聞賀小姐恢複如初，特來祝賀。略備了薄禮，也不是什麼稀罕物，還請賀小姐笑納。”

她的身子猛地一激靈，極快地跳到一旁去。

謝硯自是忍俊不禁，一手将賀禮遞給賀照，另一手則捂着嘴邊的笑意。

賀照雙手接過盒子，卻不着急将其打開，面上的落寞之意更甚。

即便如此，她還是禮貌微笑：“謝公子破費了。”

薛奉鸾直覺不對，湊上去關切：“你究竟如何了，我們三人在此，不算熱熱鬧鬧的嗎？”

賀照用餘光瞥了一眼謝硯，謝硯也識趣的退到房外，去賞衰敗的花枝。

“從前兄長即便小恙，也是有許多人踏破門檻去探望的，事情輪到我這，竟隻有你們願意來看我。”她的神情是十分沮喪。

薛奉鸾總算知道症結在何處，雖不明白她的期待從何而來，但個中落差，也并非難以體會。

無非是那些人想要巴結未來的賀家家主，賀均的門檻自然是門庭若市；至于頂多被家主照拂的女兒或妹妹，也不算什麼大人物，怠慢些也無所謂。

既是看清了，話便好說多了：“那些人對賀公子有幾個是真心，我們對你可是個個真心，這樣想着能否寬慰多了？”

賀照細細想來，确實是這個理，郁結之氣便化開了些許。

“若是你喜歡那些虛情假意又有何難，待你當上家主，豈非不能如願？”薛奉鸾又補充道。

此話一出，不止賀照，就連平日裡恬靜淡然的薛茹芸也笑出聲來，惹得院外的賞花人沒忍住探頭進來。見幾位姑娘其樂融融，便退回去繼續賞花了。

“真是想不到，”賀照笑夠了，頗為惆怅地看向薛奉鸾，“初見與你鬧成那樣，如今又是一副新天地了！”

薛奉鸾沖她眨眨眼：“我也不曾料到啊！”

人生難以預料之事多如牛毛，正因如此才有趣味。

換做一年前的她也不曾想過，尚能有與出嫁前日想着難以再見便抱頭痛哭的姐姐重逢的日子；而母親說得極遠的賀家，其實與謝家相去不過五日的路程。

更不曾想過，本該與姐姐一同陷在宅院中，卻在一年後的今日，尚有自由之身，還經曆見識了這麼多，是從前那十餘年間都不曾見過的，雖慌亂動蕩，卻比那象牙塔美好太多了。

賀照想起什麼，突然正色道：“多虧薛姐姐抗争，才将婚事一拖再拖。現下父親按例閉關，自然無人再提起婚約之事。我娘不在，兄長又被架空，正是奪位的好機會！”

她說這個時機确實不錯，但那賀公子雖被架空，卻也是一大阻礙。

“現在的當務之急，是要收買人心，才能在賀伯父出關前，打他個猝不及防。”薛奉鸾興沖沖的，一副枕戈待旦的模樣。

賀照卻支支吾吾地表示：“或許此事，我自小便開始做了。”