“據說，成為一家人，可以永遠在一起、不分、開。”

“可我有家人了。”

女孩沒想太多，她直白的語言刺痛了影子内心深處模糊的感覺，他不懂什麼是難受，什麼是羨慕，他隻是感覺，身體裡有一股晦暗的能量在聚集，讓他的身體更加夯實。

嫉妒。

尚且不懂這種情緒的妖怪隻是點點頭。

“我會努力的。”

“努力什麼？”

“努力……成為、你的家人。”

＊

自此，她的這位妖怪朋友在努力地學習人類的知識，模仿人類的習性。

他說的話越來越流利，甚至在她上小學的時候，已經能和她一起坐在教室裡聽課。

她不會的東西，念卻會，還能反過來教她。

入江由衣沒有朋友，念就帶她認識他收的妖怪小弟，随着時間的流逝，入江由衣逐漸和同齡人越走越遠，和妖怪們越走越近。

完全和父母的要求背道而馳。

孤獨的靈魂有了容身之所，行事作風逐漸被同化，她明明是人類，但似乎腦回路有時候更像妖怪。

念身為妖怪卻在模仿人類，但卻永遠也隻能是模仿。

永遠無法改變人類和妖怪的區别。

他逐漸發現，時間是他和由衣之間最大的區别。

一年一年過去，由衣在長大，而他卻不會。

“由衣，人都會變老，死去嗎？”陪着由衣參加了某個親戚老人的告别會，單純的妖怪問由衣。

“隻要是人當然會了，而且妖怪也會吧？”

但是妖怪的生命十分漫長，人類的生命卻十分短暫。

他們的緣分也許隻有短暫的十幾年，對于妖怪來說，興許睡了一覺，人類世界就是滄海桑田。

曾經的孩童變成棺木裡的安詳睡去的耄耋老人。

如果是人類的除妖師，也許會告誡由衣不可結緣。

但是念是妖怪。

他苦惱地想，怎麼才能不和由衣分開呢？

如果她變成妖怪就好了吧？

當這種想法出現後，某種隐晦的聯系在看不見的地方慢慢建立着。

想要永遠在一起，是願望，也終于變成詛咒。

被負面的情緒/惡念入侵的魂靈，正在變成他自己也不認識的模樣。

“由衣，你是不是還在和妖怪來往。”

在此之前，入江由衣的老師找到了她的父母，向他們反應了這位學校裡孤僻的不良少女的情況。

“和人類搞不來關系，還是妖怪簡單點。”

“你知不知道，你還是人類。”

“所以呢？”入江由衣不明白，人類怎麼了呢？她覺得有時候妖怪反而比人類好懂。

“不要和妖怪走太近了，你不屬于他們，遲早你會被傷害的。”

“可是我沒有朋友，他們就是我的朋友。念甚至在了解我們人類！”

“那他為什麼要了解呢？”

“因為他想融入我的世界。”

她的母親聽到女兒的話，并沒有露出驚喜，反而憂愁更甚：“由衣，那你有沒有想過，如果他融入不進我們，他會不會想把你從我們身邊徹底帶走呢？”

入江由衣無法說服她的父母接受她的妖怪朋友是善意的，也無法向妖怪們說明自己的困境，她似乎怎麼做，都沒辦法讓所有人都滿意。

但兩邊都是她重要的存在，為了不讓兩邊都失望，她隻能小心翼翼平衡着她在兩邊世界的關系。

她開始看書，學着怎麼和同齡人類同學相處，至少不能讓父母發現端倪，在妖怪那邊，她不能表現出太多的煩惱，不然以妖怪的腦回路，說不定會為了她做出些什麼出格的事情。

但是，她為了盡量保持平衡的舉動還是多少影響了和妖怪們交往的頻率。

“由衣最近一直在和她的同類玩，回家就會和父母呆在一起。”

“她是不是覺得和我們一起無聊了？”

“不是，她的父母不喜歡我們。”

孤獨的魂影終于意識到一個問題。

家人的份量，不是他努力就能比上的。

他再努力，也隻是人類眼中的妖怪。

當他最後拿着禮物站在由衣家裡，把這對夫妻吓得夠嗆的時候，妖怪心裡無處釋放的痛苦扭曲着，終究走向了一個疑問：

他是妖怪沒錯，他到底為什麼要活得像人類一樣來着？

妖怪有妖怪的手段啊。

*

“所以，最後他變成了我去的時候的樣子。”

名取周一捏了捏眉心。

這麼多年，他也是第一次從入江由衣這裡完整聽完詛咒的來龍去脈。

他去由衣家的時候，自己也還年輕，隻是除妖路過聽說這附近一家人最近突然鬧鬼，他便好奇去查看。

果然是被很多妖怪重重包圍的人類宅屋。

驅逐收服外圍的妖怪後，他進入宅邸，就感覺到一股強大又晦暗的力量。

“請你救救我們的女兒吧！她肯定是被妖怪纏住附身了！”

被妖怪吓得不輕的夫婦握着這個比他們年輕很多的男孩的手，再三拜托。

“多少錢的委托我們都願意接受的！”

興許是感覺到強大的威脅逼近，那個妖怪和他打了個照面便逃跑了。

然後他打開衣櫃，發現了被陣法包圍，不得不蜷縮着的入江由衣。

“我不想再和妖怪再打交道了，我也不想再招來不幸了，所以，我要有選擇的力量。”

被妖怪逼着躲進衣櫃裡的女孩身體還在發抖，明明什麼都不懂，也不認識他，卻敢抓住他的褲腳，擡起頭對他說要拜師。

那是怎樣一雙眼睛啊，茶褐色的眼睛被恐懼的眼淚填滿，但是又堅毅地像是一塊的琥珀。

和名取周一相似的境遇，但是心境卻些許不同。

這個女孩比當年的他更堅強。

“人類，是沒有招緻不幸的力量的，但是的确可以有選擇的力量。”

柊送給他的話，兜兜轉轉又被他送給了由衣，送給了夏目。

“但是我有的選，綱吉君沒得選。”

入江由衣抱着水杯，聲音低落。

“從始至終，他都是被迫卷入這場和他本應該毫不相關的事件，他是被我牽連的。”

“所以，我沒有辦法坐視等下去，綱吉君如果消失久了，他的媽媽一定也會擔心。”

“明白了。”

名取周一拿起帽子戴在頭上。

“跟我來吧由衣。”

他在由衣昏迷的時候在地上準備了從古籍裡翻出來的陣法。

“其實，‘念’的大概率是從你的願望裡誕生的。”

“诶？”

“平安時代的時候，一些妖怪是人心的另一面願望而生，是神是妖倒也未必，但有着強大願力的心，滋生出怨念的話，多半就是妖怪了吧。”

當年妖怪逃跑，隻留下圍繞着女孩的陣法。

他毀去陣法前記錄下這個圖案，想着回去查一查，他似乎在哪本書上看到過，但卻始終記不起來到底是什麼。

直到前陣子，入江由衣突然很心虛地給他打電話，說是有人替代了她的位置，且結果是：

【沢田同學，變成那個妖怪的新娘了】

有了關鍵詞就好找了。

名取周一在一本古籍上翻到了妖怪的結契儀式陣法。

如果進入儀式的人完成流程，那麼就會完成神隐或者奪舍的前置條件。

沢田綱吉要麼會從此消失在人類世界，要麼會被妖怪侵蝕靈魂，奪走身體。

但考慮到妖怪的最初的願望，大概并不是想帶走沢田綱吉。

應該是想借着沢田綱吉的身體變成人類吧？

他們的時間的确不多了。

“所以，你和念的聯系是很緊密的。”

名取周一讓入江由衣坐在陣法中間。

“但我不确定這個猜想是不是真的，這個陣法可以幫助你确認，如果是的話，我們是可以反向找到他的。”

“等等。”

入江由衣突然出聲，她擡頭對名取周一說道：

“我好像感覺綱吉君叫我的名字了。”

比起先解決念，她似乎更擔心綱吉君的安危。

*

在某個廢棄的遊樂園裡。

躺在地上沒什麼精神的少年對着長着翅膀的蝸牛妖怪問道：

“你剛才說……有妖抓住了綱吉君？”