“……趁現在還有一點時間，你有什麼想知道的嗎？作為報酬。”

“……我想知道真相。”

“真相？讓我想想。”

公爵重新看向塑像，思考該怎麼表述。

“你知道他們獲得力量，起初，小鎮裡的居民并不滿意他們的橫行霸道，于是有人開始反抗。”

“那些反抗的人被當作祭品拉去祭祀，反抗的人越來越多，有人發覺了‘祈神’的秘密，‘神’賜予了禱告了的每一個人。然後，鬥争開始了。”

“他們以異端的名義将同胞擡上火架，無辜者與失敗者的怨氣侵染小鎮，‘病毒’開始流行，他們又開始尋求安甯，這次拜神的行為不再隐藏。”

“那瑪麗塔呢？”

“我可憐的小麻雀，她是最無辜的一個。”

公爵的衣擺被風飛起一角，她擡起手，好像在安撫着什麼無形的存在。

“瑪麗塔是無意間到來的，她來時鎮子中的情況還不嚴重，居民們也都避開她行動，你知道的吧？一個外人。”

“直到她發現‘病毒’，并且開始觀察、知道了‘神’給予的解藥秘方之後。你知道‘解藥’最初是什麼嗎？”

“是出生在一月一日的人？”

“是的，是的，沒有被感染的人。”

她女人忽然沉默了。

“鎮子裡的人都感染了病毒，奇異的，他們的孩子都出生在一月一。”

之後會發生什麼，不言而喻。

“……是神做的嗎？”

“最初‘神’給了兩個選項，一個是他們放棄力量，并以自身獻祭平息怨氣，第二個，就是你所知道的，食用沒有患病的人的血肉。”

“其實獻祭本身并不會置人于死地，但會非常痛苦，比患上疾病還要痛苦。”

“……所以。”

發生了什麼，不言而喻。

“所以，瑪麗塔知道後想要救那些孩子，想要研究出真正的解藥。”

“然後就是她說的牧師告訴她的方法？”

“其實一開始，牧師說的方法也不存在，因為當時并沒有假解藥。”

公爵說着，指尖忽然出現一朵玫瑰，純白的、惹人憐惜。

“用孩童做解藥，稍有良知的人也不會選擇那麼做，有人嘗試使用了第一種方法。他們成功了，活了下來，但作為代價，皮膚變成了青白色，自身也像石膏像一般僵硬。”

“還有人無法忍受那種痛苦，就連生病的痛都無法忍受，又怎麼會甘願受這種苦。他們搶走了孩子，沒有了力量，那些尚有良知的人根本無法反抗。”

“但生食孩童，這種事情牲畜也無法做到，他們想了辦法，去尋來了一種特殊的玫瑰。将血肉喂了玫瑰，曬幹後在自己喝下，由玫瑰代替了中間的步驟。”

“玫瑰原先是潔白的，就像這枝，隻是吸飽了血肉後變了個模樣，變得徹底。”

“這怎麼算是假解藥？”

“形式變了便不一樣了，就算他們用這種方式安慰自己早已不存在的良心，事實也會揭開，所以第七日，等到第七日，被掩蓋的所有将會展露無遺。”

公爵輕聲念着，她伸手碰着那尊塑像，光芒順着指骨蜿蜒而下，眷戀般纏上手臂，她忽然想起什麼。

“你知道為什麼他會變成這樣嗎？”

“第一組的那個男人？”

“那些人喝了茶後發現确實好了不少，便欣喜若狂，他們肆意闖入有孩子的家庭，衍生出了許多許多的紅色玫瑰。”

“經過實驗後他們發現，如果不曬幹就食用，會出現虛不受補的情況。充盈的大量血液會充斥他們的整副軀體，在之後，多出一點，身體便會如氣囊般。”

“砰——”的一下。

“之前我就給他們喂了假解藥，也還好，他之前遇到危機時消耗掉大部分，不然現在已經失敗了。實際上，隻要他們老是待着，最多犧牲一個。”

“但現在，他攝入的太多了，那些玫瑰對這種人會非常熱情，所以如果你還想完成答應我的事情，最好還是别讓他去往花田附近為好。”

“我知道了。”